但我」他的聲音漸漸低下去。「只是一個職員，一個不名一文的小職員。」
羅爾挺直身子，對他的上司說：「他想要植人的記憶正好同他的親身經歷一致。那個假想的原因也正好是真正的原因。他講的是真話；至少在鎮靜狀態下，那次火星旅行的記憶在他腦中栩栩如生。顯然，在別的情形下他是不可能記起來的。有人，也許是政府的軍事科學實驗室的人，已經把他的那部分記憶抹去了；他只知道去火星對他來講是件不尋常的事，當一名間諜也是。他們抹不掉這個印象；這已經不是記憶，而變成了一種欲望，毫無疑問，當時他自願接受那項任務也正是出於同樣的欲望。」
另一個技術人員基勒對麥克雷恩說：「我們怎麼辦？在真實記憶上再植上假性記憶？結果會怎麼樣我們也不知道；他也許能記起真實經歷的一部分，這兩種記憶混合在一起也許會造成間歇性精神分裂。他的腦中不得不同時持有兩個相反的前提：即他去過火星和他沒去過火星；他是一個真正的問諜和他不是一個真間諜，而是一個假的。我認為，我們應該讓他蘇醒，不必植人假性記憶了，讓他趕快離開這兒；這件事很棘手。」
「我同意，」麥克雷恩說。他突然提到一件事。「他從鎮靜狀態蘇醒後會記得什麼，你們能知道嗎？」
「很難說，」羅爾說。「也許他會對自己的真實經歷有一些模糊的記憶，他可能對這些記憶的真實性抱有很大的疑惑；他可能會認定這是我們給他植入的記憶。而且）他會記得來過這兒除非你想把它抹掉。」
「我們越少攙和到這件事中去越好。」麥克雷恩說，「這可不是好玩的。我們已經夠蠢了或者說夠不幸了居然揭開了一個真正的星際間諜的危險記憶，到現在連他自己都還不知道自己是什麼呢。對這個自稱是道格拉斯？奎爾的家夥，我們還是趁早洗手不幹的好。」
「你還要把第3號和第62號袋裏的物件放置到他家去嗎？」羅爾問。
「不，」麥克雷恩回答道。「我們還將還給他一半的費用。」
「『一半』！為什麼是一半呢？」
「這似乎已經是一個最好的妥協了。」麥克雷恩無力地回答。
出租車把道格拉斯？奎爾載到芝加哥城住宅區的頂端。他一下車，心裏想道：「回到地球上來的感覺真好！」
火星上一個月的生活已經在他的記憶中飄忽不定；他只記得那些幹裂的火山口，飽經風沙侵蝕的群山；一切都充滿了力度，一切都體現了動感。那是一個彌漫著塵埃的世界；那裏的人除了一遍又一遍地檢查隨身攜帶的供氧裝置，整天無所事事。還有火星上的生物，那些淺褐色的仙人球和寄生線蟲。
事實上，他還帶回來了一些火星上的動物；他是從海關走私進來的，因為它們畢竟不會造成什麼威脅；它們不可能繼續在地球的大氣層中生存下去。
他把手伸進大衣口袋，翻找裝著線蟲的盒子但是，他卻找出一個信封。
他感到迷惑不解：裏面裝著小票面的570普克裏①。
（①小說中的貨幣單位。）「這是從哪裏來的？」他問自己。「我不是在路上花得一分都不剩了嗎？」
信封裏還有一張紙條，上面寫著：「歸還費用的一半。麥克雷恩。」上面還簽有日期；是當天的日期。
「記憶」他突然大聲說道。
「記憶什麼，先生或女士？」機器人司機尊敬地問道。
「你有電話本嗎？」奎爾間。
「當然有，先生或女士。」一個自動裝置的開口裏滑出一本科克郡的微磁電話本。
「那個字拼得很奇怪的，」奎爾一邊說一邊翻著黃色部分的號碼。他心裏有一種恐懼感；他帶著這種恐懼繼續找著。「在這兒，」他說。「把車開到那兒，到這個記性公司。我已經改變主意，不回家了。」
「是，先生或女士，聽您的吩咐。」機器人司機回答道。幾秒鐘後，汽車已經掉轉了方向。
「我可以用一下你的電話嗎？」他問司機。
「不用客氣。」機器人司機回答道。他遞過來一架嶄新的3一d彩色顯像電話。
他撥了家裏的電話號碼。一秒鐘後小屏幕上出現了克絲頓，影像雖小，卻絲毫沒有失真，還是那副令人寒心的表情。「我去過火星了。」他告訴妻子。
「你喝醉了。」她輕蔑地動了動嘴唇。「或者比那更糟。」
「向上帝保證，真的。」
「什麼時候？」
「我也不知道。」他有些搞糊塗了。「我想，大概不是一次真的旅行，是那種人造記憶移植之類的東西。不是真正的旅行。」
克絲頓無精打采他說：「你喝醉了吧。」然後就把電話掛了。他也掛了電話。他覺得臉上有些發燒。「總是用這種口氣跟我說話，」他心裏很懊惱。「她老是反唇相譏，好像她什麼都知道，我什麼都不知道。哼，這種婚姻。」他感到淒涼。
幾分鐘之後，車在路邊停下，旁邊是一幢漂亮的粉紅色小樓房，門口的七彩霓虹燈一閃一閃的，上面是「記性公司」幾個大字，其中「記憶」不知為什麼寫成了「記性」。
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