一天，暮色漸深，瑪麗高興呼喚著剛從外邊跑回來的小貓。可當我回到房間時，卻發現她的懷裏沒有小貓。我突然感覺不對，同時發覺瑪麗動作遲緩，肩頭的晚禮服下裹著一樣東西！
我簡直不知如何是好，一步跳上去抓住她的手。可她卻一腳向我踢來。
我趕緊跳開。我不能赤手空拳去抓「鼻涕蟲」，但我又決不能殺死瑪麗。
然而「鼻涕蟲」要殺死我－－借瑪麗的手殺死我！
我動手打她，她毫不退縮，我們倒在地上，瑪麗壓在我身上。我用頭頂住她的胸，免得被她咬著。
只有一個辦法：用高溫使它從瑪麗的背上跌落……我還沒來得及把這個念頭付諸實施，瑪麗便對我的耳朵猛擊一拳。我騰出右手，用力把瑪麗拖到火爐邊。她差點從我的手中掙脫開，但我象一頭山林怒獅，硬把她的肩頭按到火上。
瑪麗又哭又叫，頭發和晚禮服都燃燒起來。但「鼻涕蟲」終於被烤了下來－－小貓正在嗅它。我剛想把小貓也帶離那裏，不想「鼻涕蟲」竟搶先騎上貓背。我抓住小貓的後腿，再次沖向火爐，直到「鼻涕蟲」掉進火中並化為灰燼。
我轉身去看瑪麗。她還處於昏迷狀態。我坐到她身邊，放聲大哭。
我已經為瑪麗盡了一切力量。她的頭發燒掉了，頭和肩胛也被燒傷。但人還活著，並逐步好轉。
在回去的路上，我們討論了「鼻涕蟲」居然會在鄉下出現的原因。看來它們是有目的而來。既然「鼻涕蟲」之間能夠交談，那麼一只「鼻涕蟲」知道的事情所有的「鼻涕蟲」也就都知道了，說不定我們這幾個對它們了如指掌的人已經上了它們的黑名單。
當我們回到城區時才發現局勢早已面目全非，「裸背方案」已發展成為「裸體方案」，因為現在「鼻涕蟲」已能寄生在人體的各個部位。兩個只穿著鞋和遊泳褲的警察仔細檢查了我們。
我從汽車窗向外看去，街上的大多數男人都只穿一條遊泳褲，有的索性一絲不掛；女的也穿的很少。我忘不了其中的一個人：他一絲不掛，手裏提著一只機關槍，目光冷峻地搜查著路上每一個行人。很明顯，他是在為自己而戰。
更糟糕的消息是，「鼻涕蟲」居然在夜裏騎著狗向綠區進攻。有些城市被占領，僥幸逃脫的人幾乎發了瘋，開始對一切會動的生物開槍射擊。現在幾乎每個人的手裏都有槍。
你死我活的決戰在靜靜地展開，整個國家都籠罩著陰雲。朋友槍斃朋友，妻子殺死丈夫。夜裏沒有人敢於外出，人們只知道開槍。
8
正在這時，又一艘飛船降落並被軍隊擊中。老頭子帶我和瑪麗趕到現場。
飛船內部紅燈閃爍，彌漫著瓦斯的怪味和「鼻涕蟲」的屍臭。我們從一條隧道向飛船的心髒走去。一路上我們看到許多「鼻涕蟲」的屍體。
這時瑪麗突然哭了，不肯再往前去。可老頭子卻命令她必須繼續前進，因為還有一項工作必須由她來完成。
我們進入一間「屋子」，它的四壁十分清潔，閃爍著奇光異彩，裏面有成千上萬只「鼻涕蟲」在「水」裏遊泳。我感到一陣惡心。
「來吧，瑪麗！」老頭子輕聲柔氣地說。
「我找不到它們！」瑪麗叫道，聲音就象個小女孩。
「回憶！」老頭子說。
「我回憶不起來了！」瑪麗說。
「你一定要回憶！回憶！」
瑪麗閉上眼睛，眼淚奪眶而出。我打算阻止老頭子，可他不讓我動。
「對的……對的！是發生在你們找到我以前……」瑪麗終於哭訴起來。
原來瑪麗曾隨父母離開地球並到達金星，在那裏被「鼻涕蟲」騎過。當時那裏的所有人都被「鼻涕蟲」騎上了。當人們發現瑪麗時，她身上的「鼻涕蟲」已經死了，而她卻奇跡般地活了下來。而後來瑪麗則把這段難熬的經歷忘記了。
通過瑪麗的回憶，我們終於發現了制服「鼻涕蟲」的辦法。當時瑪麗身上的「鼻涕蟲」之所以莫名其妙地死去了，是因為它得了一種叫做「九日病」的疾病。而且很快，我們就找到使「鼻涕蟲」患上這種病的方法。
可問題是雖然我們發現了「九日病」，但還是一籌莫展，因為它在殺死「鼻涕蟲」的同時也會殺死人類。但我突然想到，為什麼瑪麗能夠存活下來呢？「九日病」並一定真的要持續九天才能殺死「鼻涕蟲」，也許它能用四天的時間就殺死「鼻涕蟲」，然後我們再在第五天救活被它騎的人。
實驗開始了，人們把染有病毒的「鼻涕蟲」放在一只猿猴的背上，並把它放進其他騎有「鼻涕蟲」的猿猴當中。「鼻涕蟲」們立即開始談話，緊接著所有的「鼻涕蟲」都患上了「九日病」。幾天之後，「鼻涕蟲」全部死亡，而猿猴們卻都被醫生救活了。
於是，「疾病方案」和「醫生方案」將同時進行，我們准備讓兩百只背著患有「九日病」的「鼻涕蟲」的猿猴進入紅區。
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