前奏就此結束，這試驗就這麼突兀地一下子開始了，克利以為會看到幾個房間，一間辦公室，裝上了調溫裝置。相反地，在幾米之前，這條隧道向各方向敞開。他們到了一間從石壁上開出來的隔間。
充滿這廣褒空間的似乎是牆壁，那是由生鏽的導管組成的高壓輸出電線網絡。那些導管是方的而不是圓的，一直向前方伸展過去。每一截導管上都有一只壓力計，刷著白色的數字。克利估計它們至少有一百英尺長，是用林肯-洛格方式安裝的。他走到隔間的邊緣往下望，一層層導管伸向遠處，被地板反射的燈光照亮了，一直伸到灰色的頂上。
「多龐大啊！」
「我們花費了很多力氣束擴增早期的儀器。」新艾熱心他說。
「象一個房間那麼大。」
帕蒂爾歡快他說。「也許是一間美國式房間那麼大。我們國家的房間要小一點。」
「附近傳來一個女人的聲音，「但是，這間鋼鐵制成的房間裏沒有住進過任何人，克利教授。」
克利轉過身，看到一個苗條的印度女子正對著她微笑，似乎她剛從那些陰影中走出來，是一個穿著白色罩衫的棕色幽靈，突如其來地出現在他們面前。她那濃黑的眉毛有趣地揚了起來。
「哦，這位是布利夫人。」帕蒂爾說。
「我的同伴們冒險進入現實社會，我就在這兒打點一切。」她說。
克利握住了她冷靜的手，她分寸適度地同他握了手。「也許我能幫助你進行評估，」
「我需要你們所有人的幫助。」他誠摯他說。但這節儉的環境已經使他懷疑自己能否完成自己的工作。
「我們有足夠的勞動力，」她說。「但沒什麼設備。」
「我帶了一些可以進行多種方法核查的程序在身邊，」她說。
「好極了，」布利夫人說。「我會讓我的研究生來協助你，當然我自己也將盡全力。」
克利不禁為她的正式禮節而微笑了。她領他走下一段通道，進入了熒光燈照耀的數據分析室。裏面安裝了很多終端和磁盤驅動器，「我們把計算機的溫度降得比我們自己的室溫還低，」布利夫人帶著隱約的笑容說。
他們下了一個斜坡，克利感到了岩石溫度的上升。他們進了一個洞，細細的工型橫梁支撐著這個石洞。
「這次挖掘犧牲了一打以上的生命，」新艾說。
「那麼多？」
「他們想減少爆炸成本，」帕蒂爾帶了一種嚴厲的表情說道。
「這並沒有影響到長期計劃，「新艾溫和他說，克利決定不再繼續這個話題。
保護性的橫閂布滿陡峭的岩壁，用以支持保持導管平穩的橫梁，有些部分上還搭著施工架，從洞頂上被壓下來的氣流吹到他身上，吹動了克利的襯衫。
布利夫人不得不叫喊著說話，這個努力扭曲了她臉上平靜的表情。
「政府本來打算用這些導管來修繕城裏的水泵系統，但恐怕那計劃失敗了，所以我們才得到了這些導管，就象天賜之物一樣。」
帕蒂爾向他指出細節之時，空氣輸送管的嗡嗡聲突然歸於平靜。「希望這只是暫時的。」克利在突然的安靜中說。
「我相信這只是一次小小的檢修，」帕蒂爾說。
「這經常發生。」新艾立刻表示贊同。
克利可以敏銳地嗅到他身上的汗味。他不知道他們是否在電路裝置中配了排熱設備，這裏的熱度已足夠改變最佳的判斷力。
布利夫人繼續用一種演說者的口吻說道，「我們雇用了工程系的學生，這裏有很多這種人讓他們從每個導管孔中穿過電線。我們把每根接在一起融合，長度有一百英尺左右。然後在導管中通人氖氣，接上高壓線，電壓高達二百八十伏……」
克利點點頭，把她的描述同國家科學基金會裏的差別比較了一下。科拉礦裏的這個群體幾十年來不斷修正他們的試驗，最近這次大型擴張記靈得很不全面，原則仍然簡單，每根導管通上了很強的電流以，這時，每當有一個荷經過，就會爆出電火花，通過觀察電火花閃動部份的線路就可以知道每個電荷的路徑。這個巨大的鐵柱實際上是一個監測器。
他斜倚著身子，對布利夫人的演說微微點頭，同時注意到頂上的一各人，裂口處結束響亮的叮聲。電火花閃閃發光，仿佛燃燒著藍色和橙色的火焰。閃亮的火花照亮了連線工人的側影，穿過了頭頂上的導線，一時之間克利如同見證了定宙射線自這間鐵屋的兩點灑落，用它們短暫的生命照亮了這個空間。
「而且我確認我們驗證了五十次。」布利夫人結論說。
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