「不，我不這麼認為。」魏逆泗又坐了回去，嘴唇帶著一絲古怪的微笑，生硬地回答。「違背銀河聖靈的意願使你困饒了很久，是嗎？這就是你老在外面瘋玩的原因嗎？我明白了，你聽那個佛瑞蘇說的太多了。」
「他解釋了很多……」
「關於銀河聖靈？」
「是的。」
「怎麼了，你這個乳臭未幹的小家夥，他比我還不信那些可笑的東西呢，而我根本就不信！那些全是廢話，跟你說了多少次了？」
「恩，我知道。但佛瑞蘇說……」
「該死的佛瑞蘇！全是廢話！」
一段短暫的，充滿叛逆氣氛的沉默，然後賴魄德說：「每個人都相信這個。我的意思是所有這些：關於預言者謝東，他怎樣指定基地來秉承他的戒律，那裏終將有一天會重建地上天國，任何違背他的戒律的人將怎樣被永遠消滅。他們相信這些。我在節日時主持過這樣的儀式，我確信其他國王們也一樣。」
「是的，他們相信；但我們不。而且你應該感謝它使你相對那些笨蛋來說成為擁有神聖權力的國王神聖不可侵犯的。很簡單。它排除了所有的反叛，保證人民在每一件事上絕對順從。而這就是為什麼必須是你在指揮對基地戰爭站主導地位的原因。我只是攝政王，還是個普通人；而你是國王，對大家來說，你更大程度上是神！」
「但我覺得我並不真是。」國王深思著。
「你確實不是。」帶著諷刺的回答，「但對於除了基地以外的人民來說，你是。懂了嗎？除了基地以外所有的人。當你清除了他們之後再也沒人否認你是神的化身。
想一下！」
「難道那之後我們自己就能控制寺廟裏的動力盒，控制無人飛船，控制治療癌症的聖餐，控制所有其他的東西了嗎？佛瑞蘇說只有那些被銀河聖靈祝福的人才……」
「是啊，佛瑞蘇說！除了韓定之外，佛瑞蘇是你最大的敵人！站在我這邊，別擔心他們。我們一起會建立一個帝國而不僅僅是安略南王國一個包含了銀河億萬顆太陽的帝國。這不比那廢話連篇的什麼地上天國更好嗎？」
「是……是的。」
「佛瑞蘇能保證更多嗎？」
「不能。」
「很好。」他的聲音變得專斷起來，「我認為我們可以考慮一下現實問題了。」他並沒有等待回答，「你先走吧，我一會兒就下去。對了，賴魄德，還有一件事。」
年輕的國王從門口轉過身來。
魏逆泗笑著說：「獵齧狗的時候當心一點，我的孩子。」但他的眼中卻沒有笑意。
「自從你父親的不幸事故之後，我不時有一種不好的預感。混亂當中射出的釘彈誰也搞不清楚。希望你當心一點。而且，我跟你說的關於基地的事情，你會做的，對不對？」
賴魄德的目光從他叔叔的雙眼垂了下來，「對，當然。」
「很好！」他沒有表情地盯著侄子離開的身影，又回到自己的桌子。
賴魄德離開的時候，心情是陰沉的，不無恐懼。也許擊敗基地並且得到魏逆泗所說的力量是最好的。但是後來，當戰爭結束而他坐穩了王位的時候，他尖銳地意識到一個事實：魏逆泗和他的兩個兒子是王位的順序繼承人。
但是他是國王。而國王能夠指揮人民的射擊。
不管是叔叔還是堂兄弟。
為了將那些不同政見者結合成為現在聲勢日盛的行動党，除了瑟麥克，李維斯。伯特是最積極的一個人了。他沒有參加大約半年前會晤韓定的那個代表團，倒不是因為他未被賞識。恰恰相反，他有一個很好的缺席理由，他那時候正在安略南的首府。
他是作為一個普通市民來訪的。他沒有做任何官方拜訪，也沒有任何重要的事情。
他只是觀察著這個繁忙的星球上的每一個昏暗的角落，用他短粗的鼻子在每一個肮髒的縫隙裏四處刺探。
那個短暫的冬日整天陰沉沉的，然後大雪紛飛。他在傍晚回到家裏，不到一個小時就坐在了瑟麥克家中那八角形的桌子旁邊。
他的第一句話實際上並沒有改善屋裏的氣氛，由於外面的大雪而變得沉悶沮喪的氣氛。
「恐怕，我們現在的處境，俗話說是『狗咬烏龜，無處下口』。」
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