所以你放心地把未沖洗的膠卷放到地球的夜幕之下，興奮之中忘記了夜是要終結的………
考納斯想要開口講話。等一………
厄爾思毫不放松。「我聽說當曼德爾調節維裏葉房裏的起偏光鏡的時候，你看到陽光就叫了起來。那是你頭腦中對水星陽光根深蒂因的恐懼呢，還是你突然意識到陽光會對你的計劃起什麼作用呢？
你沖上前去。你是想去調節起偏光鏡呢，還是想趕快去看看那報銷了的膠卷呢？」
考納斯跪倒在地。「我不是有意的。我是想跟他談談，只是想和他談談，他朝我嚷起來，就倒下了。我認為他死了，論文就在他枕頭底下，一切就隨之發生了。一件事引導起另一件事，還沒等我明白過來就弄得不可開交無法脫身了。可這我決不是有意的，我敢起誓."
他們圍著他形成一個半圓形，溫德爾-厄爾思用憐憫的目光注視著嗚咽不已的考納斯。
一輛救護車來了又去了。塔利亞費羅終於鼓起勇氣怯生生地對曼德爾說：「先生，我希望剛才說的那些話不致於傷感情."
曼德爾同樣拘謹地回答說：「我認為我們大家最好盡可能地把過去二十四小時中發生的事全忘了."
他們站在門口准備告辭，溫德爾-厄爾思微笑著低下頭，說道：「對了，還有我的費用問題."
曼德爾帶著吃驚的表情看著他。
「不是錢，」厄爾思趕緊說。「但是等第一台供人類使用的質量轉換裝置建成的時候，我希望馬上為我安排一次旅行。」
曼德爾還是困惑不解。「先等等，到外太空去旅行可還為期尚遠哪。」
厄爾思趕快搖頭。「不是外太空，不是。我想到新罕布什爾州下瀑布城去走去。」
「沒問題。可是去幹什麼呢？」
厄爾思抬起頭來。使塔利亞費羅大感意外的是：這位外星學家的臉上竟然出現了交織著羞怯與急切的表情。
厄爾思說：「我從前……很久以前的事了，……認識那兒的一位姑娘。好多年了……可我有時候想……」
後記這個故事初次發表於1956年。有些讀者可能知道，其後的事太發展超越了其內容。1965年，天文學家們發現水星並非總是有一面永遠朝太陽，而是有一一個大約為54天的自轉周期。因此它的各個部分都要輪流暴露在陽光之下。
是啊，我除了祝願天文學家們諸事順遂之外，還能怎樣呢？
不過我斷然拒絕修改這篇故事去迎合他們的非非之想。
=已完結=
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