驚悚篇

 醜孩子

 艾薩克 阿西莫夫 作品,第7頁 / 共8頁  

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「但……」教授還想爭辯幾句。

「不必說了,你已經違反了我們的規定,你必須離開這裏。」霍西金說完就頭也不回地走出了房間,把德維納教授遠遠拋在身後。他的臉色變得蒼白而憤怒。

費爾露小姐默默地跟在霍西金後面,走了一段路之後,他回過頭來,邀請她:「跟我一起去吃飯吧,小姐。」

霍西金把費爾露小姐帶進一間小餐廳,那裏已經坐著幾個人在吃飯,他們都把眼光集中在費爾露小姐身上,她但然地看了一下大家,就坐下來吃飯了。她問博士:「你為剛才這件事很生氣嗎?」

「不,」他搖了搖頭,「還是第一次碰到這樣的人,第一次有人想把『斯推歇斯』的能量轉移出去。」

「我記得曾經聽你講起過,能量總是要消耗掉的。」她不以為然他說。

「當然,那是對的。但我們絕對不能讓外面的人把這裏的能量帶出去。」他的神色嚴厲得使人害怕,費爾露小姐看了他一眼,埋頭吃飯,再也不出聲了。

沉默了好久,霍西金柔聲地間:「費爾露小姐,你昨天和我談起過蒂姆斯需要夥伴的問題,是嗎?」

費爾露小姐微微一笑:「是的,我以為你沒有聽到我的話呢,看起來昨天你毫不介意。」

「我當然聽到了,我在考慮尋找一個什麼樣的孩子同他作伴。我知道你這樣為他打算是對的,但現在這樣做還有困難。你已經知道我們所幹的工作了,你應該知道,我們不可能在世界上再給他找到一個和他一樣的夥伴。」霍西金和藹地作出解釋。

「你不願找嗎?」費爾露小姐生氣他說。

「我剛才已經給你解釋過了,我們不可能再找到一個和蒂姆斯相仿的尼安德特人,不會碰上這麼幸運的事情!假如我們可以這樣做的話,那麼早就不會讓他單獨一個組成『斯推歇斯』了。」霍西金說。

「但是,博士,你完全沒有理解的意思,我並不是一定要找一個尼安德特人的幼兒,我知道這是不可能的。然而,你帶一個平常的小孩來和蒂姆斯作伴,這總是可以的吧。」

霍西金聽完她的話以後,驚奇地問:「怎麼,找一個人嗎?」


  

「是的,找一個孩子,」費爾露小姐不高興他說,「蒂姆斯也是人。」

「我連做夢也沒有想過這樣的事。」

「為什麼不能這樣辦呢?他們那個人種有什麼不好?你既然讓這個孩子超越了時間概念,而且使他這樣孤獨地被關押著,難道你就不可以為他考慮一下嗎?不能為他做件好事嗎?博士,假如他的父親在世的話,又會怎樣呢?現在這個孩子的父親就是你,為什麼你就不能多關心他呢?」

「他的父親?」霍西金驚叫了起來,然後把腦袋低下了。過了好一會兒,他才說:「費爾露小姐,我應該送你回家了。」在回玩具小屋的途中,他倆默默地走著,一言不發。

自從費爾露小姐與霍西金博士分手以後,有好長一段時間沒有見過面。偶爾費爾露小姐回憶起過去發生的那一幕,她感到有點後悔,博士畢竟是一個好人,不應該如此責怪他。然而,當她看到蒂姆斯越來越愁眉苦臉,獨個兒倚在窗口看著外的那一片空寂的景色時,她又氣憤他說:「笨蛋,壞良心的人。」

蒂姆斯說話的口齒越來越清晰,他發音准確,一點也不含糊不清了。因此,費爾露小姐越發喜愛他,有時竟會長時間看著他微笑,蒂姆斯在激動的時候會發出哢噠哢噠的聲音。但這樣的習慣已經越來越少了。蒂姆斯逐漸地淡忘了過去的那些日子,進入了一個新的階段喜歡想象未來的一切。

隨著他的年齡增長,生理學家對他漸漸地失去興趣,而不少心理學家卻對他產生了濃厚的興趣。費爾露小姐卻更加討厭後者,她討厭他們老是給蒂姆斯增添麻煩。雖然他們不再給它注射針藥,也不再給他吃特殊的飲食。現在蒂姆斯能夠把手伸過柵欄取到食物和水。在他移動柵欄時,他的行為就被攝下來。有時在他接觸柵欄時會有一股電流襲擊他,他就拼命地哭起來,使得費爾露小姐感到心神不安。

她不願意再去求助於霍西金博士,因為不想去找他。每當費爾露小姐想到他時,仿佛又看到了最後一次會面的霍西金坐在桌旁的神色,她的眼睛不由濕潤了,她想:「笨蛋,壞良心的人。」

有一天,霍西金博士的聲音突然在門外響起,他在玩具小屋外面叫喊著:「費爾露小姐!費爾露小姐!」她弄平了自己的護士制服,慢慢地走出來。在慌亂之中,發現在她面前站著一個面色蒼白的婦女,這個女人長得身材纖細、美麗、個子中等。在身後站著一個大約四歲左右的小男孩,正拉扯著她的裙擺。這個小孩長著一張圓圓臉,大大的眼睛,十分天真可愛。


  

霍西金給她們倆互相作了介紹:「親愛的,這是費爾露小姐。」跟隨的那個婦女,隨即招呼了費爾露小姐。

「霍西金太太,這是你的小孩嗎?」霍西金太太沒有回答,她的丈夫馬上插上來說:「是的,這是我的孩子。傑利,向費爾露小姐問好。」傑利害羞地低著頭,拉著媽媽的衣服,輕聲地咕噥出一個詞:「您好。」霍西金太太上下打量著費爾露小姐,然後又把目光移到房間裏,好象在尋找什麼東西。

霍西金博士說:「讓我們進去吧,親愛的。開始總有點不習慣,以後會好的。」費爾露小姐問:「你讓傑利也進去嗎?」

當然。他是充當蒂姆斯的夥伴的,你不是說蒂姆斯需要夥伴嗎?」

「可是,這是你的兒子,能行嗎?」

「怎麼不行,否則我去找誰家的孩子呢?」霍西金兩手一伸,聳了聳肩。他說:「進來吧,親愛的,都進來吧。」

霍西金太大小心地把傑利抱在懷裏,跨進了門檻。她高叫起來:「小東西在哪兒?我怎麼看不見他。」

費爾露小姐召喚蒂姆斯到這邊來,蒂姆斯倚在裏面的一扇門上呆呆地看著這些人。霍西金太太回頭問她的丈夫:「你能保證這裏的安全嗎?」

費爾露小姐立即回答:「假如你是指蒂姆斯的話,那麼我可以保證他沒有什麼問題,他也是一個普通的小男孩。」



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