「由誰呢？…
「當然是由戈爾班斯基。萬幸的是戈爾班斯基曾把卡片拍了下來，並將複制件送交了地球總部。但是他認為在他看來這東西不過是個猜謎遊戲，之所以把它附在材料裏送回地球只是出於辦事手續齊全的想法。費蘭特（我覺得他是兩個人中智能較強的一個）可看出了其中的意義並且采取了行動。他這樣做代價是很大的，因為這一來他自己就暴露了，將來不能再替極端派發揮作用。不過將來可能也無需再發揮作用了，只要極端派控制了那裝置………
「也許費蘭特已經搞到那裝置了。」
。別忘了，他是受監視的。戈爾班斯基發誓說始終沒見到裝置。」
「戈爾班斯基既然不能設法阻止費蘭特帶著卡片逃跑，那他多半兒也沒辦法防止他人不知鬼不覺地拿到裝置。」
阿利利用手指輕輕敲擊著兩個人中間的寫字台，不規律的節奏宣泄出心中的不安。他最後說道：「我不想考慮那個。只要我們找到費蘭特，就能搞清楚他究竟造成了多大危害。在那之前，我們必須搜尋裝置。如果詹寧斯真把它藏起來了，他一定力圖遠遠避開埋藏地點，否則幹嘛還要留線索呢？所以在現場附近是找不到它的."
「他可能已命在旦夕，難以遠遠避開了。」
阿什利又敲起桌子來。「檢查快艇的結果表明，有從事過長途高速飛行的跡象，最後險些失事墜毀。這和詹寧斯曾經竭盡所能地拉開自己和藏匿地點之間空間距離的看法是相符合的。」
「你能判斷他飛來的方向嗎？」
。『能，不過那好象沒什麼用。根據兩側排氣孔的情況來看，他曾故意作之字形飛行。」
達文波特歎了口氣，「我想你手頭總有卡片的副本吧？」
「有的，在這兒."他拋給達文波特一-張三乘五英寸卡片的複制品。達文波待細看了一陣，那上面寫著：XY2pc/2-+-|f/asuC-C|+||O|
達爾波特說：「我看不出這有什麼意義."
「一開始我也看不出來，我原先請教的那些人也都看不出來。但是你想想，詹寧斯一定認為斯特勞斯追上來了，他不會知道斯特勞斯起碼當時已經不能動了。所以他深怕極端派搶在穩健派之前先找到他。他不敢留下明明白白的線索。這個，」處長說著拍一下那複制品，「一定代表著一個表面上晦澀難解、而明眼人一望便知的線索."
「我們靠它行嗎y達文波特將信將疑地問道。「他畢竟是個奄奄一息、嚇破了膽的人，可能本身已經被那個能改變思想的物體所左右。他的頭腦不一定清楚，甚至不一定還有人類的特性。他為什麼不全力趕往月球站呢？他降落時差不多偏離了半個圓周。是不是混亂得沒法清醒地思考了？還是疑神疑鬼、。驚惶得連月球站都不信任了？可他起初一定是竭力想去他們那兒的，因為他們收到過信號。
我的意思是這張卡片實質上就象表面看起來一一樣，根本是個莫名其妙的玩意兒。」
「阿什利莊重地使勁搖頭，象個撥浪鼓似的。「他的確很慌亂…
而且我料想他驚慌失措，顧不上往月球站飛了，死死纏著他的念頭就是要跑、要逃。即便如此，這卡片也並非是莫名其妙的玩意兒。它組合得很巧妙，卡片上每個符號都有它的含意，全部符號又能組合在一起。」
「那麼其意義在哪兒呢…』達文波特問道。
「你注意左面有七個符號、右面有兩個。先分析左面的。從上面數第三個象是個等號。對你來說，等號有什麼意義，有什麼特別的意義嗎？」
「代數方程。」
「那是一般意義。有什麼特別的意義嗎？」
「沒有。」
「假如你把它看得是兩條平行線呢？」
「歐幾裏德第五假設公理？」達文波特試探著提出答案。
「妙極了！月球上有座環形山就叫歐幾裏德山用希臘數學家歐幾裏德的名字命名的。」
達文波特點點頭：「我明白你的訣竅了。F/A表示力除以加速度，牛頓第二運動定律提出的質量定義……」
「對，月球上也有稱為牛頓山的環形山。」
「是的。不過你稍等等，最下面一個是天文學所使用的代表天王星的符號。就我所知，肯定沒有叫做天王星的環形山（或者任何其它月球目標）。」
「你說的不錯。但天王星是威廉-赫歇爾發現的，天文符號上的那個H就代表他的姓氏縮寫。月球上剛好有以赫歇爾命名的環形山實際上有三座之多，因為另外還有兩座分別是以他的妹妹卡洛琳-赫歇爾和他的兒子約翰-赫歇爾的名字命名的。」
達文波特思索了片刻，然後說：「PC/2是壓力乘光速之半，這個式子我很熟悉。」
「不妨試想是環形山的名稱。P也許代表托勒密環形山，C代表哥自尼環形山。」
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