艾米達拉沉默了一會兒。「瓦洛蘭好像認為這件事情有希望。」
「陛下，也許有希望。」議員回答道，他的聲音很和善，卻也很無奈。「他的權力非常小，又陷到賄賂案件中。瓦洛蘭自身難保啊！」
女王站了起來。「那麼，議員，我們還有什麼選擇嗎？」
帕丁想了一會兒。「我們最好的選擇是推動改選的進行。我們要選出一個更強有力的議長——這個人要能夠控制住各層官員，能切實貫徹法律，能給我們以公正。」他用他尖塔一樣的手指攏了攏濃厚的頭發，樣子非常焦急。「你應該借瓦洛蘭議長的失信，推動新一輪的選舉。」
但是艾米達拉並沒有被說服。「瓦洛蘭一直是我們最有力、最忠心的支持者。難道就沒有別的出路了嗎？」
帕了站在女王面前。「那麼，我們惟一的選擇是把這件事情提交到法庭……」
「但是沒有時間了。」女王很快地打斷，說話時，聲音中已經流露出她的惱怒。「法庭的裁決往往要比議會拖的時間更長。」她隨之轉換了話題，語氣更加尖銳。「我們的人民在挨餓，而且餓死的人數在不斷增加。我們必須馬上做些事情。在事情變得更糟之前，我們必須阻止貿易同盟的行動。」
帕了嚴厲地望了女王一眼。「陛下，請現實一點！我認為我們將會接受貿易同盟的控制，這是一件好事，起碼現在看來是這樣。」
女王緩緩地搖著頭。「議員，我不能這樣做。」
在接下來的沉默中，他們彼此對視著，阿納金躲在外面的門後，發現自己突然開始想知道奎剛正在幹什麼。
和這個星球上的其他建築不同，絕地神殿獨處一隅。一座龐大的金字塔直指天空，高聳人雲。它和寬闊的街道上的其他建築都是分開的。這條大街上布滿了巨大的、有著尖銳棱角的塔型建築。在這裏，可以潛心修行和打坐冥想，而不易被發現。絕地武士和學徒們就住在這個殿堂裏。他們在這裏用心學習戰術與技能，將各種命令與紀律編訂成法律，不斷地訓練，以更好地履行他們的職責。
絕地武士會的議事室位於整座建築的核心部分。武士會此刻正在開會。議事室的門緊緊關閉著，他們究竟在說些什麼，除了裏面的十四個人之外，無人知曉。武士會由十二個人（有的是人類，有的則是外星生物）組成，他們來自星系各處，彼此各不相同，但是個個都經驗豐富。還有兩人則是今天下午來到這裏的兩位絕地武士，奎剛·金和奧比旺·克諾比。
十二位武士會成員面向奎剛和奧比旺圍坐成一個圓形。他們在商討最近幾個星期發生的事件，奎剛和奧比旺全神貫注地聽著。房間的屋頂是圓的，房間也是圓的，由精致的柱子支撐著。透過寬大的窗戶，可以清楚地看到外面的世界。這個房間的布局體現著這裏的一種信仰——他們認為一切事物之間都是相互感應的。在絕地武士的世界裏，神力的平衡是理解與和平的關鍵。
當奎剛發言的時候，他注視著下面的人。每張臉龐都是他所熟悉的。他們中的大多數像他一樣，是絕地大師，其中，尤達大師和梅斯·溫杜大師是資曆最深的長老。這是奎剛所見過的最甘心服從於等級秩序的一群人了。
他站在專為發言者准備的講台前。他高大強壯的身材和低沉的聲音都在無言地要求與會者的注意。他藍色的眼睛依次注視著每個聽眾，似乎在等待和觀察每一個人對他所說的話的反應。台下的聽眾也關注著他——嚴肅的基·阿迪·曼迪、年輕英俊的埃迪·加力亞。清瘦的德帕·比拉巴、還有戴著頂冠、面孔如大理石般光潔的伊文·皮耶爾等武士會成員。他們看上去各不相同，但是作為武士代表，每個人都肩負重任。
奎剛打量了一圈，重新注視著尤達和溫杜兩位大師。他們在決議時是舉足輕重的人物，奎剛必須首先贏得他們的支持。
「我的結論是，」最後，他平靜地結束他的發言。「在塔土尼星球上襲擊我的是西思爵士。」
話音落下，接下來是一陣沉默。不久，人群騷動起來，彼此交換著目光，對這個結論的懷疑溢於言表。
「西思爵士？」溫杜大師重複道，毫不掩飾他對此的驚恐。溫杜是一個健壯的、深色皮膚的男子，禿頭，有一雙極具穿透力的眼睛。雖然臉上已經留下歲月的痕跡，但依舊很光潔。
「這不可能！」基·阿迪大聲說，「他已經死了一千年了！」
尤達大師坐在一個不起眼的椅子裏晃了晃，眼睛像獵豹一樣眯成了一條縫，布滿皺紋的臉轉向了奎剛，上面滿是憂慮和沉思的神情。
「如果真的是西思，共和國就危險了。」他用他低沉、莊重的聲音輕聲說道。
人們再次沉默。奎剛此刻也不再說什麼，在一旁等著人們的反應。大家本以為西思已經被摧毀，西思的力量已經衰竭。奎剛感覺奧比旺不安地聳了聳肩膀，似乎要說些什麼。
溫杜大師無力地靠在椅背上，濃重的眉毛緊緊鎖在了一起。「奎剛，這太難以置信了。我不明白西思怎麼會神不知鬼不覺地又回來了。」
「他們從來是防不勝防的，」尤達大師帶著些輕微的鼻音說。「我們必須查出那個刺客到底是誰！」
「也許他自己會再一次出現。」基·阿迪對奎剛點了一下頭，說道。
「是的，」溫杜大師贊同著。「很顯然，這次的襲擊是有目的的。女王是他的目標，他失手沒有達到目的，決不會罷休，一定會再來。」
尤達大師用手指向奎剛。「為了納布的女王，你必須留下來保護她！」
其他人紛紛表示贊同，表示了對這位絕地大師的信任。而奎剛始終沒有表態。
「我們要用我們所有的力量和資源解開這個謎團，揭開這個襲擊者的真實身份。」溫杜大師建議。「願神力與你同在，奎剛·金。」
「願神力與你同在。」尤達大師附和著。
奧比旺轉身正欲離開，發覺奎剛沒有跟上來，就又停了下來。他屏住了呼吸，知道了將會發生的事情。