他伸手進魔鬥篷的領口中，掏出了掛在脖子上的頸袋。狄寧從頸袋中掏出了杜堊登家族的家徽，那是一只蜘蛛，蜘蛛的八只腳上各拿著不同的武器，背部雋刻著DN兩字，這是杜堊登家族古老，正式的家號德蒙。納更斯巴農的簡寫。
「你在這邊等我回來。」狄寧在蜥蜴面前揮動家徽，同時耳語道。
和其它的家族一樣，杜堊登家族的家徽上附有特別的咒文，其中一種可以讓家族成員對家畜有絕對的控制權。蜥蜴將會忠實地服從這個指令，四蹄仿佛生了根一樣的堅守崗位，即使它最愛吃的疾鼠就在它的大嘴前打盹也無法讓它動搖分毫。
狄寧深吸一口氣，小心翼翼地踏進拱門。他注意到兩只蜘蛛從十五尺的高度向他望來。狄寧是居住在城中的黑暗精靈，不是敵人，可以不受任何幹擾的通過其它的隧道，但學院是個難以預料的地方；狄寧聽說這兩只又蜘蛛往往會的暴地拒絕那些未受邀請的黑暗精靈。
狄寧提醒自己，現在可不能被恐懼和謠言所拖累。這次的任務對於家族的戰略來說是最重要的一環。他雙眼直機前方，故意忽略巨大的蜘蛛，踏入了提爾。布裏契。
狄寧往側邊一閃，想要先確定是否附近有可疑的人物，再來就是為了俯瞰魔索布萊城的景色。不管是不是黑暗精靈，從這個角度欣賞這座城市，都一定會贊歎不已。提爾。市裏契這個兩裏高的洞穴中的最高點，可以鳥瞰整座魔索布萊城。學院的校區並不大，組成學院的只有一座建築：蜘蛛教院，羅斯女神蜘蛛形狀的傳道所；術士學院，外型優雅，擁有許多高聳尖塔，法師們研究、進修的地方，格鬥武塔，十分樸實的金字塔型建築物，男性戰士們在此學習他們的行當。
在提爾布裏契之下，一通過了標示入口的無數高聳石筍群之後，地面的高度迅速下降並且擴展開來，整個範圍遠遠超過秋寧銳利的目光所及的區域。在黑暗精靈敏銳的眼中，魔索布萊城更加多采多姿。由不同的溫泉裂縫所噴射出來的熱影像在整個洞穴中翻滾著。
紫色和紅色，亮黃色和含蓄的藍色彼此交叉混合，攀爬上高牆以及石柱，或者單獨在黑暗的岩石背景中流動。在紅外線的視野中，強大魔法力集中的地方顯得更為鮮明，剛剛狄寧經過的那對蜘蛛就閃著能量的光芒。最後才是城市中真正的照明，妖火照耀在莊園中特別打光的雕像上。黑暗精靈對他們自己美麗的創作感到十分自豪，特別華麗的石柱雕刻和雄偉的石像多半都會沐浴在永恒的魔光之中。
即使從這個距離，狄寧也可以看見班瑞家族，魔索布萊城中的首席家族，他們擁有二十座巨大的鐘乳五柱，以及同樣壯觀的十座石筍。班瑞家族從魔索布萊城奠基的時候就已經存在，已經有將近五千年的歷史，在這段漫長的時間中，修飾家族藝品以求完美的努力從來沒有松懈過。
在幽暗地域中少見的燭光從某些屋子的窗戶中流地出來。狄寧知道，只有牧師和法師會點蠟燭，因為這樣他們才能夠閱讀寶貴的卷軸和書籍。
這就是魔索布萊城，黑暗精靈的城市。兩千名的黑暗精靈居住在這裏，也是邪惡大軍中兩千名強悍的將士。
當他想到今晚可能會有些將上死亡的時候，狄寧單薄的嘴唇上不禁滑過一抹笑容。
狄寧仔細地觀察著納邦德爾時往，那是魔索布萊城正中央用來計時的巨大石柱。在這個沒有季節晝夜的地方，這是黑暗精靈記錄時光流逝的唯一方法。在一天結束的時候，城市指定的大法師將會在石柱底端施展他的魔火焰。這個法術在一整個循環，也就是等於地面一天的時間中都會有效。而火焰的溫度將會治著時往慢慢往上擴展，直到整根時柱在紅外線的視野中完全變成紅色為止。現在咒文的效力已經消失了，整根石柱現在暗沉沉的。狄寧推論出來，現在那名法師甚至可能正在時柱底端，准備重新開始一整個循環。現在是午夜，約定的時刻。
狄寧遠離入口處的那對蜘蛛，悄悄地沿著提爾。布裏契的外圍行走，尋找牆壁上熱紋中的陰影，以便有效隱藏自己身體所顯承出來的熱影像。最後，他終於到了術上學院，也就是法師們接受教育的場所。他立刻以迅雷不及掩耳的速度溜進外牆和學院地基之間所溝成的暗巷中。
「是學生還是大師？」預料之中的耳語聲說。
「在納邦德爾時往的黑暗之下，只有大師才能夠在提爾。布裏契的室外走動。」狄寧回應道。一個穿著厚重長袍的身影繞過暗巷的轉角，走到狄寧面前。這個陌生人保持著學院中大師的姿勢，雙臂外伸，手肘彎曲，雙掌在胸前——下交疊。
這個姿勢是那人唯一正常的地方。「向你心請安，無面者。」他比出黑暗精靈的無聲於語，這和開口說出的語言一樣的詳細。狄寧顫抖的手泄漏他內心的不安，因為這名法師讓他神經緊繃得快要斷掉。
「杜堊登家族的次子，」法師同樣用手勢回應道。「你把酬勞帶來了嗎？」
「你會獲得補償的，」狄寧的手勢強調道，這一波的怒氣好不容易把恐懼給壓制一下來。「你膽敢懷疑魔索布萊城排名第十的德蒙。納夏斯巴農家族，馬烈絲。杜堊登主母對你的承諾？」
無面者往後退了一步，知道自己犯了錯。「杜堊登家族的次子，我向您道歉。」他單膝跪地，表示認錯讓步。打從他參與這次的陰謀以來，這名法師就一直擔心自己薄弱的耐心會讓自己白白送命。他在一場魔法實驗中發生了意外，這場悲劇把他所有的臉部輪廓都給融化了，只留下一團溫熱的白綠色黏稠物。馬烈絲。杜堊登主母是這座龐大城市中據傳最會制造靈藥的人，她提供了一線無面者不想要錯過的薄弱希望。
狄寧冷漠的心對這名巫師絲毫沒有同情，不過杜堊登家族需要這名法師。「你將會拿到你的處方，」狄寧冷靜地承諾道，「在艾頓。迪佛身亡之後。」
「沒問題，」法師同意道。「今晚嗎？」
狄寧雙臂交叉，考慮著這個問題。馬烈絲主母下令文領。迪怫應該在兩家之間的戰鬥開始的時候就命喪黃泉。但是那景象對狄寧來說看起來太過清潔、太簡單了。無面者注意到這名年輕的杜堊登成員紅色的眼中突然閃動的光芒。
「等到時柱的光芒升到頂端的時候，」狄寧回答道，雙手興奮地比著手勢，愁眉苦臉的表情仿佛如同猙獰的笑容一般。
「在他死前，要讓這個命運已經走到盡頭的家夥知道家族的下場嗎？」法師從狄寧的表情猜到了他猙獰的目的。
「當你給他致命一擊的時候，」狄寧回答道。「剝奪艾頓。迪佛的一切希望。」
狄寧喚回了坐騎，沿著隧道狂奔，找到了會讓他從另外一邊進入城市的岔路。他從巨大洞穴的東邊，魔索布萊城的產業區進入城市；在這裏沒有其它的家族會注意到他曾經離開這座城，此地也只有幾座簡陋的石筍固定在平坦的地面上。狄寧胯下一用力，催促著坐騎沿著東尼加頓湖岸狂奔。這個城市專屬的大池塘中有座長滿苔鮮的小島，上面畜養著作用和牛一樣，中型大小的洛斯獸。幾百名的地精和半獸人在持續進行著釣魚或是放牧的工作，他們抬頭注意到了這名黑暗精靈戰士的迅疾步伐。不過，他們也知道自己身為奴隸的禁忌，不敢直視狄寧的目光。
反正秋寧也沒時間理他們，這個時候他正全心全意在趕路。當他又來到發光城堡之間的窄巷時，他更催促坐騎加快步伐朝著城市中央偏南的區域趕路。那裏生長著許多巨大的蕈類，也是魔索布萊城中最美麗房屋的聚集處。
當他盲目的一轉彎之後，差點踩到成群漫遊的四只熊地精。
這些高大、多毛的地精生物暫停了片刻，打量著黑暗精靈，然後才故意慢慢地讓開。
狄寧知道，這些熊地精認得他是杜堊登家族的人。他是名由貴族，是高階女祭司的子鬧，他的姓氏杜玉登也正是家族的稱號。在魔索布萊城的二萬名黑暗精靈中，只有一千名左右是貴族，也就是認可的六十七個家族的直系血緣。其它的都只是平民戰士。
熊地精並不是愚蠢的生物。他們可以分辨平民與貴族，雖然卓爾精靈們並不會公開張揚自己的家做，但是狄寧耀眼白發蓄留的馬尾也和他的黑色魔鬥篷上顯眼的紫色和紅色紋路就已經明白地告訴他們眼前的人是誰。
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