「不管是為了複仇，還是為了謹慎小心，我的指控，嗯，或者說是艾頓。迪佛的指控都必須被認可，」席娜菲回答道，「這樣我們才能都從中獲利。」她對第一主母露出詭異的微笑。「也許是為了我們的兒子，讓他們在追求認同的路上可以更順暢。」
「的確，」班瑞主母的笑聲聽來更像咳嗽聲。赫奈特家族和杜堊登家族之間的鬥爭的確會讓每個人獲利，但是，班瑞懷疑，情況並不像席娜菲相信的一樣樂觀。馬烈絲主母是個厲害角色，她的家族的確擁有超過第九名的實力。如果雙方的確宣戰，馬烈絲多半可以加入執政議會，取代席娜菲的位置。
班瑞主母四下打量著其它的主母們，從她們滿懷希望的臉上猜到了多數人的想法。就讓雙方盡情地去爭鬥吧，不管結果如何，來自馬烈絲主母的威脅都會消失。也許，班瑞暗自希望，在戰鬥中杜堊登家某位少年將會犧牲，讓自己的兒子能夠獲得應有的名聲。
然後第一主母說出了席娜菲來此想要聆聽的話語，也就是魔索布萊城執政議會無聲的認可。
「這件提案已經結案了，姐妹們，」班瑞主母宣布道，每個人都報以同意的頷首。「希望各位謹記，我們今天從來沒有碰過面。」
第十九章 應許的光榮
黑暗精靈三部曲之故土－－第十九章 應許的光榮
第十九章 應許的光榮
「你發現足跡了嗎？」崔斯特走到黑豹身邊，耳語道。他拍了拍關海法的胸腹，從它肌肉放松的感覺中明白附近沒有危險。
「那麼你就先離開吧，」崔斯特看著眼前空無一物的通道。「當我們在池邊發現足跡的時候，哥哥稱呼他們為邪惡的珠儒。又邪惡又愚蠢。」他將彎刀收起，跪在黑豹的身邊，手臂舒適地掛在關海法頸上。「不過，他們卻聰明到足以愚弄我們的巡邏隊。」
那只大貓抬起頭，仿佛明白他所說的每一句話，崔斯特猛力地摸摸他最好的朋友關海法的頭。崔斯特還記得十分清楚，當秋寧宣布關海法必須和崔斯特一起擔任前鋒的時候，自己有多高興。當然，瑪索吉。赫奈特氣得半死，不過這就不重要了。
「這只豹子是我的！」瑪索吉提醒狄寧。
「你是歸我管轄的！」巡邏隊的隊長狄寧回答道，終止了任何可能的辯論。只要雕像的魔力容許，瑪索吉就必須將關海法從星界召喚來，平白送給崔斯特一名可靠的伴侶。
崔斯特從牆壁上不尋常的熱謎明白自己已經超越了平常巡邏隊的巡守範圍。他故意比平常超前巡邏隊許多。崔斯特很有信心他和關海法可以照顧自己，再加上其它人距離又很遠，可以讓哥倆好整以限地享受等待的樂趣。崔斯特獨處的時間可以都用來纏清他心中千頭萬緒的沖突。關海法則總是毫不評斷，永遠都認同他，是崔斯特最可靠的好聽眾。
「我開始懷疑這一切的意義了，」崔斯特對大貓低語道。一我不懷疑這些巡邏的意義，因為光是這周我們就阻止了數十只可能給城市帶來巨大破壞的怪獸，但是這一切的目的又在哪裏？「
他看著黑豹圓睜的雙眼，明白眼前的關海法似乎了解他的兩難。
「也許我依舊不知道我是什麼人，」崔斯特思索著，「或者是我的同胞們到底是什麼樣的人。每當我找到線索的時候，它就會帶著我來到一條我不敢繼續的道路，暗示著一個我不能接受的答案。」
「你是黑暗精靈，」他背後的聲音說。崔斯特猛然轉過頭，看見狄寧就在幾尺之外，臉上掛著極為憂心的表情。
「侏儒已經逃離了我們的掌握。」崔斯特忙亂地說，試著擾亂哥哥對他的關心。
「難道你還沒學到黑暗精靈的處世之道嗎？」狄寧問道。「難道你還不明白我們的歷史的走向，和我們未來的希望嗎？」
「我知道是學院中所教導的歷史，」崔斯特回答道。「那些是我們一開始就學到的課程。至於我們的未來，或者是為什麼我們現在圍居在這裏，我真的不明白。」
「你知道我們的敵人們，」狄寧提示道。
「數不清的敵人，」崔斯特重重地歎了口氣。「敵人充斥在幽暗地域中的每個角落，隨時等待我們放松意志。我們絕不會松懈，敵人必定俯首稱臣。」「啊，但是我們真正的敵人並不是這個黑暗無光的洞穴，」狄寧露出狡猾的笑容。一他們的世界詭異又邪惡。「崔斯特知道狄寧指的是什麼，不過他很驚疑哥哥似乎隱藏了些什麼。
「妖精，」這兩個字激起他胸中無數的情緒。他這一輩子都被灌輸了這些邪惡表親的種種惡行，以及他們是如何逼迫黑暗精靈遷徙到幽深的地底。當地平常忙得抽不出空來，崔斯特不會想到他們。
但是，每當他有時間靜下心來的時候，他就利用妖精這兩個字當作一切痛恨事物的借口。如果崔斯特能夠像其它所有的黑暗精靈一樣，把一切都怪罪到地表精靈身上；特別是黑暗精靈社會扭曲的道德和不公不義的現象，那麼同胞的未來就還有希望。就單純的邏輯而言，崔斯特把精靈內戰的傳說和那些一連串的謊言相提並論；但是，在他內心，他絕望地緊抓住這最後的光明。
他回頭看著狄寧。「那些妖精，」他再度說，「不管他們到底是什麼樣的家夥。」
狄寧對弟弟大膽的嘲諷咯咯而笑，這對他來說已經是稀松平常了。「他們就像是你所學到的一樣，」他對崔斯特保證。「他們卑賤得很，下流得超乎你想象，他們是折磨我們同胞的凶手，是無數個紀元以前驅逐我們的元凶，是強迫我們——」
「我知道故事是怎麼說的，」崔斯特打岔道，對於哥哥因為興奮而逐漸提高的音量有些驚訝。崔斯特看著背後。「如果巡邏結束了，讓我們到比較靠近城市的地方和其它人會面陽。這個地方實在不適合這樣的討論，太危險了。」他站起身，關海法跟著他，一起准備往回走。
「這裏還比不上我將要帶你去的地方危險，」狄寧用同樣狡猾的微笑回答道。
崔斯特停下腳步，好奇地看著他。