正文
譯者序言
在筆者努力推介奇幻小說的這幾年以來，常常會遇到一個問題：奇幻小說和武俠小說到底有什麼差別？喜歡金庸的人是否也會喜歡龍槍？直到現在為止，筆者恐怕還是依舊無法回答這個問題。因為這是兩種不同文化下的產物，對身處在不同文化背景下的讀者會造成完全不同的沖擊和影響。在推廣龍槍的過程中，也常常遭遇到這樣文化背景上所造成的隔閡。那時筆者就在想，或許可以有一套作品能夠或多或少的融合東西方的文化，塑造出比較容易讓中文世界讀者接受的故事來，進而吸引更多的讀者進入這奇幻瑰麗的世界中。
很幸運的，《黑暗精靈三部曲》或許就是這個問題的解答。R·A·薩爾瓦多本身就是個酷愛東方武術的作者，從字裏行間常常可以看見許多東方武術的痕跡。而對於英美讀者而言，他節奏明快的動作場面和帶著異國文化的招數及設定正是此系列最大的吸引力。故事中的家族鬥爭、師父與徒弟之間的愛恨情仇，是否都有些熟悉呢？集合一群年青人施以嚴格訓練的格鬥武塔是否讓人想到某門某派苦練絕學的情形？
這套薩爾瓦多的作品筆者私底下常常戲稱之為「精靈武俠」，因為這是推廣奇幻文學的一個新嘗試，希望能夠藉著較為熟悉的設定來吸引原先拒奇幻於千裏之外的讀者。對於那些曾經和筆者一起奮鬥、介紹、推廣奇幻文學的愛好者們，這套作品也是新的彈藥和補給。相信總有一天，當我們再提起奇幻文學的時候，周遭的面孔不再會是空白一片的不知所措！
這套作品新的嘗試不只如此，從《故土》以降，翻譯者將不再如過往一般只由我一個人挑大梁。筆者引介了數位同樣對奇幻小說和紙上角色扮演遊戲有所研究的翻譯者加入這行列。爾後各位讀者不只可以接觸到除了龍槍之外的世界，更可以體驗不同譯者的風格和筆法，並且從中挑出最適合自己口味的譯者，去繼續支持他們和鼓勵他們。相信在增加了這麼多譯者的情況下，好的作品將可以用更快的速度與諸位見面，不需要再讓各位望穿秋水了！
譯者朱學恒
序章
為詩人所贊頌的神秘星光從未照耀這塊土地，放射出溫暖生命力的陽光也不得其門而入。此處就是幽暗地域，被遺忘的國度喧擾地表下的秘密世界。這裏的天空是無血無淚的堅硬岩石，在意外闖入此處的愚蠢地表居民的火把照耀下，四周的石壁灰色單調，泛著死亡的氣息。這裏不是他們的世界，這裏不屬於光明的勢力範圍。不請自來的訪客多半再也沒有機會見到陽光。
極少數能夠逃離此處，回到地表的人都有了重大的轉變。因為他們的雙眼見識過了幽暗地域的魅影幢幢，目睹了無法逃避的末日景象。
黑暗的隧道曲折地穿越這陰森的國度，鑿通了大大小小的洞穴，串連起高高低低的窟洞。如同沉睡巨龍尖齒樣銳利的石筍沉默地阻擋著入侵者的道路。
此地的寂靜如同悄悄潛行的猛獸一般，暗藏無比的壓力。對於幽暗地域的旅行者來說，大多數時候，唯一能夠提醒自己意識依舊清醒、沒有喪失聽覺的聲音就只有不斷的滴水聲。水聲像是猛獸的心跳，擊打在沉默的岩石上，落入幽暗地域冰冷的地底湖中。沒有人知道在這些如同瑪瑞一樣平靜無波的湖水底下，隱藏著什麼樣的秘密。
只有在這平靜被打破之後，愚蠢又勇敢的冒險者才能夠知道是什麼樣的恐懼等待著他們。
這就是幽暗地域。
此處依舊有許多生命的聚落，和地面上城市一樣雄偉的城鎮。
旅行者在繞過無數的曲折和灰色的岩石之後，可能會突然闖進這樣的城市中。生氣蓬勃的城市和死氣沉沉的地道構成了強烈的對比。
不過，這裏並不是天堂，只有最愚蠢的旅行者才會天真的如此認為。
這些城市是被遺忘的國度中最邪惡種族的家園，其中最著名的就是灰矮人、寇濤魚人和又被稱作卓爾精靈的黑暗精靈。
就在這樣的一個寬兩裏，高數千尺的洞穴中矗立著魔索布萊城。這座城市散發著黑暗精靈一族仿佛來自異世界的致命優雅氣質。以黑暗精靈的標准來看，只住著兩萬名精靈的魔索布萊城並不算是座大城。在古遠的年代，這裏不過只是個原始的石筍和鐘乳石的空曠洞穴；而現在，這裏成為沐浴在魔光下精雕細琢城堡列隊的殿堂。整個城市構成了完成的圖像，沒有任何石塊保留了原來的形狀。
由之而生的秩序和控制感不過是個殘酷的假象，掩飾住了統治所有黑暗精靈的渾沌和邪惡。黑暗精靈就和他們的城市一樣，美麗、纖細，擁有輪廓分明，讓人無法忘懷的臉孔。
但是，黑暗精靈依舊是這個混亂世界的統治者，他們是位在食物鏈頂端最致命的生物，所有其它的種族都會小心注意他們的動向。
任何的美麗在黑暗精靈的劍尖下都會相形失色。這裏是幽暗地域，死前的幽穀，充斥著無數莫名夢厲的大地；而黑暗精靈是這裏生存下來的適應者。
第一篇 權位
引言
權位。
在黑暗精靈的世界中，沒有比這更重要的字眼了。這是他們的，不，是我們宗教中最強的動力，是不停撥弄饑渴心弦的力量。野心淩駕了同情心和善良的行為，這一切惡行都是以蜘蛛神後羅絲之名行之。
在黑暗精靈的社會中，權位的提升是由一連串的暗殺來鋪路的。蜘蛛神後是個崇尚渾沌和混亂的神祉。他和女性大祭司們身為黑暗精靈真正的領導階層，並不會歧視那些拿著淬毒匕首野心勃勃的人們。
當然，每個社會都有一些行為規範。公開的謀殺和掀起戰爭將會引來虛偽正義的介入；黑暗精靈所施行的懲罰和他們的個性一樣毫不留情。不過，在戰場的亂兵之中從仇家背後給予致命一擊，或是在暗巷中斬草除根都是為人所接受的——甚至可以獲得私下的贊揚。黑暗精靈的正義和事實與調查並沒有關系，根本沒有人在乎。
為權位而掀起不擇手段的競爭就是羅絲女神的作法，黑暗精靈的野心是為了讓他的「子民」們以指定的方式作繭自縛而下的詛咒。子民？爪牙是個更適合的字眼，或者不如說他們是為了取悅蜘蛛神後的舞蹈娃娃、是他難以察覺，卻又無法掙脫的蛛網中的傀儡。所有的黑暗精靈都必須要在他設下的階梯上拼命的攀爬，奮力博取他的歡心，更注定只能倒在他爪牙的手下。
權位是我同胞的世界中無解的難題，由於他們對力量的渴求，反而作繭自縛，限制了自己的力量。他們靠著陰謀奪取力量，等於變相邀請他人以其人之道還施彼身。魔索布萊城掌握權力的菁英必須要不時回頭，提防那柄隨時有可能刺進背後的匕首。
因此，致命的一擊往往來自正前方。
第一章 魔索布萊城
第1頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享