關海法很快地回應了召喚。接著，黑暗精靈和黑豹悄悄走到藍莓田，根據他的推測，年輕人應該會帶領其他人來到這裏。崔斯特的計劃很簡單：農夫們會先要求年輕人再次敘述遭遇黑暗精靈的經過，然後在附近搜尋。一會兒後，崔斯特故意讓農夫們發現黑豹，並開始追捕它。以這群人的能力應該是捉不到關海法的，但是黑豹的出現可以混淆視聽。也許有些人會開始懷疑年輕人和小孩的說辭，認為他們把毛茸茸的黑豹想像成了卓爾族，這是在過度驚慌下很容易犯的錯誤。崔斯特知道這是一種賭注，但至少關海法可以暫時引開村民的注意力，在農夫們的想法中投下一些變數。
隊伍如預期地來到了藍莓田。有些人如臨大敵般緊繃著臉，但大部分的村民則輕松地聊著天，不時還傳出笑聲。他們找到掉落在地上的劍，年輕人接著開始說明事情發生的細節。崔斯特靜靜地躲在一旁觀察。他注意到拿斧頭的壯漢並沒有專心聆聽，那家夥在人群中繞來繞去，偶爾停下來讓狗嗅嗅地上留下的一些痕跡。崔斯特從來沒看過狗，不過他知道某些生物擁有極靈敏的嗅覺，可以用來追蹤或打獵。
「去吧，關海法，」黑暗精靈輕聲說。他不願意讓狗得到更多線索。
黑豹無聲地沿著小路前進，在昨天小孩們躲藏的楓樹下停住。接著，關海法發出低吼，熱烈討論中的村民頓時鴉雀無聲，所有人一齊回頭，望著聲音的來源。
黑豹躍到藍莓田裏，在眾目睽睽下掠過目瞪口呆的村民身邊，從亂石坡往山頂竄去。大夢初醒的農夫們亂成一團，紛紛要求拿斧頭的壯漢和他們一起去追黑豹。沒多久，這群人便帶著狂吠的狗兒們離開了。崔斯特看到計劃成功，便慢慢走進樹林裏。他得好好想想事情的前因後果，並決定接下來該怎麼做。
崔斯特不是沒聽到有個嗡嗡聲一直跟在身旁，但他以為那不過是只昆蟲，並沒有特別注意。
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羅狄一直覺得很奇怪，為什麼狗兒們似乎有點不知所措的樣子。他很快就想通了其中的道理，在藍莓田裏留下痕跡的並不是黑豹。在此同時，他也注意到同伴們都已經累得氣喘籲籲，尤其是胖嘟嘟的村長。在這種情況下想捉到黑豹簡直是天方夜譚。忽然，黑豹躍過了一個峽穀，他們得繞好大一段路才能跟上。
「快點！」羅狄對其他人大喊。「你們從這裏沿著足跡繼續追下去，我和我的狗走另外一邊的小路，設法把黑豹趕進你們的包圍圈裏！」農夫們大聲答應，開始找路通過峽穀，羅狄則拉著狗回頭。
這些狗都是訓練良好的獵犬，急切地望著黑豹消失的方向。但狗主人可不這麼想，他另有打算。羅狄已經在附近的山裏混了三十多年，從來沒聽過有黑豹出沒，更別提是親眼看到了。此外，這只黑豹明明可以輕易甩掉跟在後面的村民，但它不但沒有這麼做，反而常挑空曠的開闊地走，仿佛故意要引人追它。這八成是調虎離山之計，而陰謀的策劃者，大概還躲在藍莓田附近。於是，羅狄為狗戴上鼻籠強迫它們安靜下來，沿著來時的路往回走。
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崔斯特在一大片樹蔭底下倚著樹幹，舒服地坐了下來。他心裏正思考著一個問題：要怎麼做，才能讓人類接受自己，又不會引起恐慌‧從這些日子對人類家庭的觀察中，黑暗精靈深信，只要能夠說服對方自己並沒有惡意，那麼他一定可以在人類社會中找到歸屬。
一陣急促的嗡嗡聲打斷了崔斯特的思緒。黑暗精靈機警地拔出雙刀，但對方已經占了先機，一個黑影迅速掠過他的身邊。接著，崔斯特感到手腕一陣劇痛，不由自主地發出一聲低喊，刀則拿捏不住被人奪去了。他低頭檢視傷口，不是弓箭，也不是十字弓，受傷處幹淨而平整，黑暗精靈陷入困惑之中。
他右側傳來尖銳的笑聲，是小妖精。崔斯特的彎刀斜斜地掛在對方肩上，幾乎碰到地面。小妖精的手上還拿了一把匕首，鮮血正一滴滴地沿著匕首流到地上。
黑暗精靈保持著原來的姿勢，猜測對手下一步的行動。崔斯特沒聽過，也沒看過快可靈這種不尋常的生物，但他知道對手占了速度上的優勢。然而，在黑暗精靈想出辦法對付小妖精之前，另一個棘手的人物又出現了。
崔斯特痛苦的喊聲暴露了自己的位置。羅狄的狗低吼著竄過灌木叢，向黑暗精靈直沖而來。領先的一只攻擊崔斯特的腳，另一只則躍起撲向崔斯特的咽喉。
這次，黑暗精靈有充裕的時間反應。他揮舞僅剩的一把彎刀，准確地擊中第一只狗的頭顱。接著，崔斯特毫不猶豫地後退幾步，將刀平舉至肩膀的高度。他的雙手緊握刀柄，刀尖則對准第二只狗。狗在半空中無法改變方向，直直地朝崔斯特的武器沖了過來。彎刀貫穿狗的前胸，但沖擊力讓黑暗精靈再也拿不住武器，刀嵌在狗的身體內，一起滾進了附近的灌木叢。
崔斯特還沒喘過氣來，羅狄就出現了。
「你殺了我的狗！」壯碩的獵人大吼，揮舞著他的巨大戰斧「嗜血」，砍向黑暗精靈頭部。盡管崔斯特躲過了這一擊，但對手的用斧技巧出乎意料的好。黑暗精靈聽不懂獵人口中吐出的一連串髒話，但他知道，就算可以溝通，此刻的對手也不會聽他解釋的。
現在，崔斯特手上沒有武器，又受了傷，只好不斷地閃躲。有一斧幾乎砍中他，斧頭的邊緣劃破豺狼人的鬥篷，但黑暗精靈趁勢將小腹一縮，讓鎖子甲承受了這一擊。崔斯特一面躲，一面退向樹木密集生長的地方。他相信在濃密的樹林中，自己敏捷的身手應該可以帶來一些優勢。同時，黑暗精靈也東躲西藏，盡量消耗對手的體力，希望憤怒的獵人能夠冷靜下來。不過事與願違，羅狄狂亂的攻擊絲毫沒有減緩的跡象，他一步一步進逼崔斯特，不斷大吼著揮出斧頭。
很快地，崔斯特發現了自己計劃的缺點。雖然對手無法在密林中快速行動，但他的斧頭卻能巧妙地穿過每棵樹的間隙，找到崔斯特。
巨斧帶起呼呼的風聲，在黑暗精靈的肩膀旁掠過。崔斯特為了閃避這猛烈的一斧，身體失去了平衡，整個人跌在地上。然而斧頭揮擊的勢子並未因此而稍歇，深深地砍進了一棵四寸寬的楓樹中。
羅狄瘋狂地想拔出嵌在樹幹中的斧頭，一點也沒發覺這麼做可能帶來的危險。一瞬間，楓樹斷成了兩截，倒下的樹幹不偏不倚地壓倒了獵人。羅狄的臉被樹枝劃傷，整個身子則卡在錯綜複雜的枝葉之中。「該死的黑暗精靈！」羅狄一面詛咒，一面拼命地掙紮。
崔斯特捂著手腕狼狽地離開了。他找到掉在灌木叢裏的彎刀，但這一幕令黑暗精靈非常心痛。非到萬不得已，他是不願意傷害動物的。崔斯特幾乎狠不下心將刀從狗的身體裏拔出來。而另一只狗盡管受了傷，卻開始掙紮著想要爬起來。
「該死的黑暗精靈！」羅狄又罵。
崔斯特知道卓爾族的風評並不太好。他很想幫助受困的獵人，但黑暗精靈懷疑這個人是否能夠冷靜下來，和自己好好地溝通。此外，狗一旦恢複了行動的能力，說不定又會開始攻擊自己。遲疑片刻之後，崔斯特環顧四周，尋找引發一切爭端的小妖精，但卻什麼也沒看到。於是黑暗精靈拖著疲憊的腳步離開樹林，躲入深山之中。
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「我們本來可以捉到它的！」在追逐的隊伍走回藍莓田的途中，巴索雷謬低聲地抱怨著。「如果羅狄按他自己的計劃去做，我們就一定能遠到那只黑豹！羅狄和狗到底跑哪去了？」
一陣「黑暗精靈！黑暗精靈!」的呼喊回答了巴索雷謬的問題。村民們跑進樹林中，找到了被楓樹困住的獵人。
「該死的黑暗精靈！」羅狄咆哮。「居然殺了我的狗！該死的黑暗精靈！」在農夫們的努力下，獵人的雙手總算可以自由活動了。他摸摸鮮血淋漓的左臉，卻再也找不到自己的耳朵。「該死的黑暗精靈！」再度脫口而出。
康諾的神情帶著幾分自豪。大家一直懷疑他，但現在一切都得到了證實。相對於康諾的釋懷，其他比較年長的村民則陷入一片愁雲慘霧中。到底，黑暗精靈來這裏做什麼？
戴摩擦去額頭上的汗水，當機立斷下了決定。他轉身面對一位善於騎馬的村民，「去桑達巴城，」村長下令。「馬上幫我們請個遊俠來！」
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