竹緒手裏端著酒杯，望著炭火愣了下神。
「你殺沒殺人？」
龍海也以同樣的口吻問道。
「沒有。」竹緒搖搖頭。「我沒有殺人。」
「我們倆上次分手是什麼時候……」
龍海回想著。
「你是不是一直連個一起喝茶的朋友都沒有？」
竹緒問道。
「這麼座破寺，根本就沒有人來。我養了條狗，只有它和我作伴。況且，我對著她的魂靈盟過誓的。作為一個和尚，我怎麼可以違背誓言呢？」
龍海苦笑著說道。
「你是說美代子吧？事情都已過去這麼久了，不要再想它了。」
竹緒說完，一口喝幹了酒杯裏的酒。
龍海——原名青葉久重，三十多年前，殺死了美代子。
起因是由於美代子和人私通。龍海那時是警視廳的一名警察。母親臥病在床，家境很苦。無奈，只好讓美代子到一家高級飯館幫工。在那裏，一個客人看中了她。這人是一家公司的老板，他曾經幾次通過女傭人給美代子小費。雖然美代子拒絕接受，但他以美代子家裏太苦為由，硬塞給她。打那以後，美代子又多次接受了他給的小費。她本不想要，但一想到家裏的窘況。只好半推半就地收下。
一天，那人提出請她到另一家飯館吃飯的邀請，美代子沒好意思拒絕。飯後，那人攔腰抱住了她，雖然她竭力想掙脫，終因力氣沒有男人大，最後還是被脫光衣服，失了貞操。
事後，那人問她是否願意離開丈夫，並表示願意納她為妾。
美代子回到家裏時已是深夜。丈夫青葉正焦燥地等她回來。一進家門，丈夫便連聲質問她和誰到什麼地方鬼混去了，美代子無言以對。青葉一副怒不遏的樣子，美代子意識到可能是女傭人或者其他什麼人告了密。終於，她架不住丈夫追問，承認了和男人睡覺的事。
青葉滿臉殺氣，一把抽出劍來。美代子在劍下合掌祈禱。暴怒的青葉一劍刺穿了她的胸脯。然後手提血刀沖出門去。他想去連奸夫也一起殺掉。但是由於附近的人去報了案，青葉被聞訊趕來的警察抓了起來。
為此，青葉過了好多年的鐵窗生活。刑滿釋放後青葉皈依佛門，出家當了和尚。他決意終生祈禱，向美代子的靈魂懺悔，除此之外，他已別無他求。
鬥轉星移，日月如梭，已經過去三十年了。
竹緒離開古寺，是在當天過午以後。
龍海把他送到山路口。
竹緒頭也不回，大步流星地一直朝前走去，直到消失在一片灌木叢中。
——難道他就是疾風德造？
望著竹緒的背影慚慚消逝，龍海不由得心中暗自思忖。竹緒和美代子是兄妹，他倆父母早亡。龍海殺死美代子的時候，竹緒也在警視廳供職，隸屬專管強盜、殺人的保安科。
龍海刑滿釋放的時候，竹緒已經離開警視廳，不知去向。龍海雖多方打聽，終未得到他的半點兒消息。直到幾年後才見到了他，是他主動找到龍海出家的這座寺裏來的。彼此言語不多，因為雙方都沒什麼好談的。當龍海問及他的近況時，竹緒支吾其詞。
現在龍海知道了，竹緒就是疾風德造。
——發生了什麼事呢？
龍海在想，是什麼變故，使得竹緒從警視廳保安科的警察一變而為罪犯疾風德造的呢？他怎麼也想不明白。疾風德造少言寡語，偶爾也來看看他。有時一年來一次，有時連著幾年都不見他的蹤影。即使來也是當天來當天走，從不多作停留。每次見到德造，龍海都覺得他越變越陰鷙。漸漸的，德造臉上的皺紋越變越深，這使龍海深切地感到人生的無常。
——疾風德造，現在你老了，也該安靜安靜啦。
龍海低聲自語。
第一章(3-4)
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