"都走啦，除你以外。"
"我想等你。"
他握住她的手說："你怎麼知道我會來呢？"
"你說過你會的，一旦你給日食拍完照。你總是恪守自己的諾言，比尼。"
"是的。"比尼淡淡地說。發現隱蔽所是空的使他很震驚，他還沒有從這一震驚中回過神來。他原希望來這裏休息，醫治那滿是傷痕的身體，恢複被星星毀壞的頭腦。可現在該做些什麼呢，兩人在這空曠的鋼筋水泥地窖裏安居樂業嗎？或者設法趕往阿姆甘多？離開隱蔽所的決定有點瘋狂，比尼想，假設讓每個人都到阿姆甘多集合是符合道理的話，那麼，也許趁現在鄉間還處於混亂馬上動身，總比等著新的政治團體(火焰派信徒或地方強盜)在旅途上對他們進行夾擊要好得多。可是他卻更想在原地找到他的朋友和熟悉的人,和他們呆上一段時間，讓自己從前幾日的震驚中恢複過來。他聲音沉悶地問："你真的知道外面在發生些什麼嗎，雷斯塔？"
"通訊裝置出故障以前，我一直靠它得到信息。整座城市幾乎完全被大火燒毀了，大學也遭到了嚴重的破壞——那全是真的，是不是？"
比尼點點頭。"據我所知，的確是這樣。當一群烏合之眾沖進天文台去搗蛋的時候，我逃了出來。我斷定阿瑟已被殺害，所有的設備都遭到了破壞——我們拍攝的全部日食資料也都毀了——"
"哦，比尼，我太難過啦。"
"我設法從後面逃出來，可我剛到外面，群星就使我驚呆啦。雷斯塔，你無法想像它的樣子，我真是太高興啦，你無法想像。接連兩三天我真有些神志不清啦，在森林裏轉遊。沒有約束，人人各自為法。我或許在鬥毆中殺死了某個人。人們的家畜在亂跑——群星一定使它們也發瘋啦——而且它們很可怕。"
"比尼，比尼——"
"所有的房屋都被燒毀。今天早上我從森林南邊的小山丘上附近的地帶——奧納斯角，是這樣叫的嗎？——走過。被毀壞的現象，簡直讓人難以相信，看不到一個活著的生靈。到處都是破車，滿街滿巷的屍體，一片虛廢中的房屋——我的上帝啊，雷斯塔，那是一個怎樣瘋狂的夜晚啊！而且瘋狂仍然在持續。"
"發瘋？我可是瘋了。從星星呈現的那一刻起，直到我今天醒來，然後，一切終於才開始在我的頭腦裏有了一個頭緒。但是對大多數其它的人來說，情況比我更糟，尤其是那些沒有一點思想准備的人，那迷惑不解觀著天空的人——太陽一旦消逝，星星出現閃爍。正如你叔叔謝林所說，人們會出現一系列的反應，從短期的精神錯亂到完全永久性的精神失常。"
雷斯塔平靜地說："日食期間謝林和你同在天文台，是嗎？"
"是的。"
"那後來呢？"
"我就不知道啦。我忙於觀察日食的拍攝工作，一點也不知道他怎樣啦。當暴徒破門而入時，他似乎已消失得無影無蹤了。"
雷斯塔帶著淡淡的微笑說："也許是趁著混亂溜走啦，叔叔就是那樣個人——有時遇到麻煩時手腳很快。但願他不會有什麼三長兩短。"
"雷斯塔，整個世界已發生了不幸。阿瑟的想法或許是對的：最好是聽之任之。這樣，你就不必去與世界範圍的精神失常及混亂進行抗爭。"
"你不該那樣說，比尼。"
"是的，是的，我不該。"他走到她身後，輕輕地撫摸著她的肩膀。朝前俯下身子，將鼻子輕輕地觸擦著她的耳朵。"雷斯塔，我們該幹點什麼呢？"
"我想我能猜到。"她說道。
不顧所發生的一切，他笑道："我是指以後。"
"那就以後再說吧。"她對他說道。
第三十二章
32
塞裏蒙從未有過在野外生活的經歷，他想來想去，還是覺得自己是一個生活在城裏的男人。綠草、樹木、新鮮空氣、空曠的天空——他一點也不在意，它們對他沒有一點特別的吸引力。許多年以來，他的生活線路是固定的以城市為基礎的三點一線式，嚴格地按照熟悉的線路來回穿梭，首先限制在他小小的公寓，另外在《記事報》辦公室，第三點是六陽俱樂部。
而現在，突然間，他卻成了一個森林宅居者。
奇怪的是，他居然會喜歡這裏。
被薩羅城的居民稱為"森林地帶"的地方，實際上是城市東南方的一片不大不小的樹林地帶，沿著塞皮丹河延伸出去有幾十英裏。這片林地面積以前更大些，一大片荒地穿過本省的中部，一直延伸至海邊，但大部分地帶已用著農耕，剩下的部分已建造成城郊居民住宅區，大學頗費了50年的周折建立了當時的新校園。為了不被城市的發展而吞沒，大學鼓動人們把剩下的地帶留作公園加以保護。況且，多年以來薩羅城有這樣一條的法則：大學的任何要求政府都必須滿足。這樣，最後一片古老的荒地就被留了下來。