「為什麼，達尼爾？」
「兩年之後又將舉行『十年大會』了。——你看上去吃驚不小。你沒忘記吧？」
「沒忘。我只是從沒想到過這事。」
「你不打算參加嗎？在上屆大會上，你可是轟動人物呢。」
「是的。靠著心理歷史學。略有些轟動。」
「你引起了皇帝的注意。從沒有哪個數學家做到過。」
「最初被引起注意的人是你，不是皇帝。當時我只得逃亡，逃離皇帝的注意，直到時機成熟，我向你保證可以開始心理歷史學的研究了，你才把我安頓到一個隱匿之所埋沒起來。」
「當一所享譽帝國的大學的數學系主任算不得埋沒吧。」
「當然是。因為埋沒的是我的心理歷史學。」
「啊哈，食物來了。不如暫時，讓我們談些別的吧，敘敘舊好了。朵絲怎麼樣？」
「妙不可言。忠實盡責的賢內助。整天擔心我的人身安全，象獵犬似的死守著我。」
「那是她的工作。」
「她也如此提醒我——頻頻如此。說真心話，達尼爾，對於你把我們倆撮合到一起這件事，我不知該如何表達我的感激之情。」
「謝謝你，哈裏，不過，說實話，我當時也並沒有預見到你們倆的婚姻幸福，特別是對朵絲——」
「不管怎樣我還是要感謝你賜予我的禮物，無論你實際上是出於什麼樣的目的。」
「我很高興。不過這確是一件禮物，你以後會發現的，可能有著更深遠的意義——我的友誼同樣如此。」
對此，謝頓無言以對。見德莫澤爾向他比了個手勢，於是埋首用餐。
過了片刻，他對著叉子上的一小塊魚肉微微頷首道：「我無法確切地認出這是什麼肉，但我認得出這是麥克根人的烹調方式。」
「是的。我知道你喜歡這種口味。」
「這是麥克根人存在的理由。唯一的理由。不過他們對你來說有著特殊的意義。我不會忘記的。」
「這特殊的意義早已告一段落。他們的祖先，很久很久以前，居住在一顆名為奧羅拉的行星上。他們的壽命長達三百餘歲，並且是銀河系『五十世界』的霸主。是一個奧羅拉人最初設計並制造了我。這我不會忘記的，我的記憶極少失真，我記得遠比他們那些麥克根人子孫來得精確。不過其後，也是很久很久以前，我離開了他們。我自行選擇什麼是對人類社會整體有益的行為，並盡我所能遵循之，直至現在。」
謝頓突然緊張兮兮地說道：「我們不會被竊聽吧？」
德莫澤爾看來饒為好笑：「如果你現在才想到，那也未免太晚了點。好教你不用擔心，我已經做了必要的防範。既不會有太多人看到你進來，也不會有太多人看到你離去。即便那些看到你的人，也不會太過驚奇。因為我早已盡人皆知是個眼高手低的業餘數學家。這點對於那些非我朋輩的朝臣來說是個不錯的笑料。我關注即將到來的『十年大會』並為此做准備工作不會令這裏任何一個人感到奇怪。而我也確實是為了有關大會的事想要請教你。」
「我不知道自己能幫到你什麼忙。在大會上我只有一件事可談——而這件事偏偏又是不能談的。就算我去參加大會，那也只有當聽眾的份。我無意發表任何論文。」
「這我理解。盡管如此，我還是再告訴你些有趣的事吧，皇帝陛下對你念念不忘呢。」
「是因為你經常在他耳邊提起我吧，我猜。」
「錯了。這可不是我的功勞。皇帝陛下的行徑時而也會令我感到莫測高深的。他知道即將到來的大會，而且顯然對你上次的談話記憶猶新。他對心理歷史學的興趣絲毫未退，甚或還有變本加厲的趨勢，我須得提醒你。他大有可能會再次召見你。朝廷無疑會將此視作一項無上尊榮——一生之中竟蒙聖上兩次召見。」
「你在開玩笑。我見他又有什麼用？」
「問題是無論何時何地，皇帝的召見都是容不得你拒絕的。——你那兩個年輕的被保護人怎麼樣，尤果和銳奇？」
「你這是明知故問。我相信你對於我身邊的任何風吹草動都了如指掌。」
「是的。但那只是關乎安全方面的事，並不包括你生活的方方面面。我日理萬機，不可能面面俱到的。」
「朵絲沒向你報告嗎？」
第16頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享