他們試了幾次,狄尼森說:「這比在地球上還累,我得歇會兒。」
「好吧。這是因為你的肌肉還不適應這種動作,找不到協調。你要知道,你的敵人是你自己,而不是重力……好了,坐下來調整一下呼吸,我們不會再走這麼遠了。」
狄尼森問道:「要是我躺下來,會不會把背包壓壞?」
「不會,當然不會,不過你最好不要試。至少別直接躺在地面上。這裏的絕對溫度只有一百二十度,或者說攝氏零下一百五十度。如果真想躺下,盡可能減少與地面的接觸面積。我只要坐下就好。」
「這樣啊。」他嘴裏咕噥著,也坐了下來。他故意面向北方,背對著地球,「你看,那些星星!」
茜裏妮坐在他對面,身體側對著他。在地光的照射下,透過面罩,他可以時時看到她的臉龐。
她說:「難道你在地球上看不到嗎?」
「沒這麼清楚。即使是晴天,地球的大氣層也吸收了很多光線。由於大氣溫度的不均衡,星星全都在不住閃爍。再加上城市燈火,即使在遠方,也會將星光淹沒。」
「聽起來好像挺沒勁的。」
「你喜歡出來嗎,茜裏妮?到月面上來?」
「不算特別喜歡,不過也不反對。其實這是我工作的一部分,我總得帶一些遊客上來。」
「現在你不得不帶我上來了。」
「本,我不是跟你說過了嗎?這是兩碼事。導遊要做的只是安排好的項目,非常無聊,一點意思都沒有。
你總不會以為我帶他們來散步吧?這是月球人——還有新人的事。其實,來得最多的還是新人。」
「好像沒多少人喜歡上來,你看周圍只有我們兩個人。」
「噢,你不知道,出來也是分日子的。你以後會看到,到了競賽日那天,這裏就大不一樣了。不過,那種場景,你也不會喜歡的。」
「現在我也不敢說。從事滑行這項運動的,是不是大都是新人?」
「應該是。一般的月球人都不太喜歡上來。」
「內維爾呢?」
「你想問的是,他對地表有什麼看法嗎?」
「是。」
「說實話,我好像從沒見過他上來。他是個真正的都市男孩。你為什麼這麼問?」
「也沒什麼,只是我向他提出參觀太陽能電池的時候,他很爽快地答應了,可是自己卻不願陪我一起去。
我盛情邀請他,因為得找個懂行的人回答我的問題,不過他怎麼都不肯去。」
「我猜你還是找到了人陪你。」
「對。現在我想,他多半也是個新人。內維爾博士不願帶我參觀太陽能電池,說不定這就解釋了他對電子通道的態度。」
「你的意思是?」
「這麼說吧——」狄尼森身體往後仰著,雙腿輪流踢起,懶洋洋地看著它們緩緩地起起落落,「你看,挺好玩的,看啊,茜裏妮——我的意思是,在太陽能電池完全夠用的情況下,內維爾依然無比執著,一定要在月球上建立電子通道。我們在地球上根本無法如此使用太陽能電池,因為在大氣層包裹之下,太陽輻射遠沒有這麼強烈,這麼光芒奪目,這麼持久不衰。在太陽系的所有較大天體中,月球是最適合太陽能電池應用的一個。
可是,這種對太陽能電池的依賴又把你緊緊地束縛在月表附近,如果你正好又討厭月表的話——」
茜裏妮猛地站起身來,說道:「好了,本,我們休息得夠多了。起來!起來!」
他掙紮著站起身來,繼續說道:「電子通道一旦建立,意味著月球居民從此可以遠離月表,只要他不喜歡月表的話。」
「我們要往上走了,本。我們要走到那上面去。你看見了嗎?就是遠處地光明暗交接的地方。」
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