「也還是因為茜裏妮的大意。」狄尼森說，「我們最後試驗那天，專員正躲在隱蔽的地方觀察，突然發現有什麼東西劃過天空。這說明當時茜裏妮正在試驗某種東西，而這種東西還在我的計劃之外。最後我想到了動量轉移的事。那以後——」
「行了吧，你也知道，」內維爾說，「這事現在已經沒什麼關系了。」
「有關系，巴容，」茜裏妮說，「我跟本談過了。
我覺得自己不必事事聽從你的吩咐，或許我永遠也不能到地球去，或許我根本不想去。可是我希望抬起頭來就能看到它懸在空中。我不想面對空空蕩蕩的天空。後來，我跟我們組織的人談過了。不是所有人都想離開。
絕大多數人都同意建造飛船的計劃。誰想離開就離開吧，想留下的人也可以留下。」
內維爾呼吸變得粗重起來，「你跟他們談了？誰給的你這個權利？」
「我本來就有這個權利，巴容。再說了，談不談都無所謂，反正要投票了，而你一定會失敗的。」
「就是因為這個——」內維爾忽地站起身來，惡狠狠地向狄尼森逼過去。
專員開口說：「別激動，內維爾博士。雖然月球是你的地盤，不過你不可能打倒我們兩個。」
「是三個，」茜裏妮接道，「而且我也是月球人。
事是我幹的，巴容，沖著我來啊。」
狄尼森說：「你再想想，內維爾——其實從地球方面來說，並不在乎月球是否離開。地球人可以建造空間站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民。
是我，是茜裏妮，是其他不願離開的人。沒有人攔著你，你盡可以飛向太空，尋找你的自由，你的獨立。二十年以後，所有想走的人都可以離去，包括你，只要到時候你願意從地下的巢穴中出來。而所有想留下的人，都會留下來。」
慢慢地，內維爾頹然坐倒，臉上的表情像一只鬥敗的公雞。
第十九章
茜裏妮宿舍裏所有窗戶都換上了地球的場景。她說：「投票結果出來了，你知道嗎，本。他輸得很慘。」
「盡管如此，我還是覺得他不會放棄。建造通道站的時候，如果又發生摩擦，月球公眾的情緒還會產生波動。」
「不應該有什麼摩擦。」
「當然，當然不該。無論如何，歷史上已經有過太多教訓，每次都是沖突接著沖突，危機之後還是危機。
我想，這次危機我們已經安然渡過，可是前面的路還長，還會有很多坎坷。一想到這個，我心裏就有點沉重。等星際飛船造好以後，沖突應該會減少很多吧。」
「到時候我們一定要親眼看看。」
「你會的，茜裏妮。」
「你也會的，本。不要老是高估自己年齡。你只有四十八歲而已。」
「到時候你會登上某艘飛船嗎，茜裏妮？」
「不。那時候我已經太老了，而且我已經習慣了看著地球懸在空中。我兒子或許會去……本。」
「怎麼，茜裏妮。」
「我已經拿到許可，可以生第二胎了。你想不想做點貢獻？」
狄尼森抬起頭來，看著她的眼睛。她沒有逃避。
他說：「人工授精？「她說：「當然……咱們的基因組合出來的結果一定很有意思。」
狄尼森垂下眼簾，「茜裏妮，我真是受寵若驚。」
茜裏妮有點兒辯護似的說：「基因工程不是什麼壞事，本。為了下一代，挑選好的基因很重要。做點不違背自然的基因工程，這有什麼錯？」
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