「是的，」馬弗爾先生說，「我。」
「真的？！」水手說，「我想問」
「你會大吃一驚的，」馬弗爾先生用手捂住嘴說，「真是駭人聽聞。」
「你快說！」水手說。
「怎麼啦？」水手關切地問。
「牙痛。」馬弗爾先生說，把手放在耳朵上。接著他抓起身旁那幾本筆記簿，「我想我得走了。」說完，古怪地沿著凳子似乎故意繞開對方走了。
「可是你正要告訴我關於隱身人的事呀！」水手提醒道。
馬弗爾先生好像在暗自嘀咕。
「騙人的勾當。」一個聲音說。
「是個騙人的勾當。」馬弗爾先生說。
「可是登在報上呢。」水手說。
「也是騙人的勾當，」馬弗爾說，「我熟悉那個造謠的家夥。根本就沒有什麼隱身人啊唷！」
「那麼這張報紙又是怎麼回事？」水手問，「你的意思是說」
「一句也不可信。」馬弗爾一口咬定。
水手被弄得大眼瞪小眼，手裏還拿著報紙。馬弗爾先生痙攣地把頭轉來轉去。「慢著，」水手站起身來慢慢地說，「你是說」
「我就是這麼說的。」馬弗爾說。
「那麼你為什麼讓我把這些騙人的廢話給你說下去呢？你居然讓一個人自己捉弄自己，這是什麼意思？」
馬弗爾先生鼓起雙頰，他也在生自己的氣。突然，那水手臉漲得通紅，他緊緊握著雙拳。「我整整為你說了十分鐘，」他吼道，「你，你這個可惡的畜生王八蛋，一點規矩也沒有」
「別跟我吵嘴，」馬弗爾先生說。
「吵嘴？我好心好意」
「來，」一個聲音說。於是馬弗爾先生突然把身子轉了一圈，邁著古怪的步伐走開了。
「你還是滾吧，」水手說。
「誰滾開？」馬弗爾先生說，他歪斜著身子，古怪而急促地往後退去，時不時身體突然劇烈地晃動了一下。走了一程以後，他開始獨自含糊地訴說起來，不知是為了抗議還是反駁。
「混蛋！」水手叉開兩腿，雙手叉在腰間，看著遠去的身影。「瞧著吧，你這個混蛋，想捉弄我！沒門，報上登著呢！」
馬弗爾先生一邊撤退，一邊斷斷續續地反駁了一陣，退到拐彎處後就不見了；可是水手仍然威風凜凜地站在馬路中間，直到來了一輛屠夫的車子，他才讓開。他轉過身向斯多港走去。「到處盡是些莫名其妙的混蛋，」他輕聲地自言自語道，「他想捉弄我，拿我尋開心——這就是他耍的把戲報上登著呢！」
不久，他還聽到發生在附近的一件怪事。當天早晨有人看見在聖·邁克爾巷拐角的地方有「滿滿的一把錢」（絕對不少於此）憑空沿著牆角在飛翔。當時發現這一奇跡的也是一名水手。他馬上下意識地伸出手，不料錢沒抓到，卻被推了個倒栽蔥。當他站起身的時候，這一把憑空飛翔的金錢已經不知去向。我們的這位水手表示：他是個很願意相信別人的人，但這件事似乎太不合情理了，不過從這以後，他也覺得需要重新考慮這個問題了。
十天以後，貝多克地方的新聞已經趨向陳舊了，那位年長的水手揣摩了這些事實，方始清醒過來，那可惡的隱身人不就曾經有一度出現在他的身邊，與他擦肩而過嗎？
第十五章 奔跑的人
小山上有一座觀景樓，從這兒可以俯瞰貝多克的全景。傍晚時分，開普醫生正坐在這樓的書房裏。這是一間很舒適的小房間，北面、西面、南面——三面都有窗。書架上排滿了書籍和科學雜志，還有一張寬大的寫字台。朝北的窗下放著一架顯微鏡、玻璃片、精密儀器、培養液和零散的裝化學試劑的瓶子。雖然天空還留著落日的餘輝，小書房的太陽燈已經亮了。窗簾高掛，因為沒有外人張望，所以暫時不需要放下。開普醫生是個瘦長的年輕人，一頭淡黃色的頭發，胡子卻有部分斑白了。他希望他所從事的工作能使他獲得皇家學會會員的資格。加入皇家學會，在他看來，是一種極大的榮譽。
現在他剛剛放下手中的工作，口裏銜了一支筆，恰然地欣賞著對面那座山背後的落日的金色光芒。約摸過了一分鐘，突然，他看見一個小小的黑黑的人影，越過山頂朝他這裏跑來。那人身材矮小，戴著一頂高帽子，迅速地移動兩腿，跑得極快。
「又是一頭蠢驢，」開普醫生說，「就像早上在拐角處撞在我身上的那位一樣，還胡說什麼『隱身人來了，先生！』我真不明白究竟是什麼東西迷住了這些人。我們可不是生活在13世紀呀。」
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