「對。」
「冰島文學和科學的光榮之一？一位著名人士？」「正如你所說的那樣。」「他的勇氣能和他的天才相比？」「是的；我覺得你很熟悉他。」叔父又說道：「你有他的作品嗎？」這時候他的眼睛炯炯有光。「不，沒有。」「冰島沒有？」「冰島或別的地方都沒有。」「為什麼呢？」「因為阿恩-薩克奴姍當時被當作異教徒處死刑了；他的作品都在哥本哈根被絞刑吏燒光了。」「好——太好了！」叔父喊道，把這位冰島的教授嚇了一跳。
「請再說一遍？」這位冰島教授說道。
「對，這說明了一切；我現在知道薩克奴姍為什麼被排斥並且被迫隱瞞了他的發現，還不得不把他的秘密藏在密碼裏面——」
「什麼秘密？」弗立特利克孫先生有興趣地問道。
「一個秘密……它……」叔父吞吞吐吐地說。
「您是不是有些什麼特別的文件？」我們的主人問。
「不……我說的完全是一種假定。」
「我明白了，」弗立特利克孫先生說，他太客氣了，所以不敢堅持，「我希望，」他又加上一句，「你能去調查一下我們島上的一些礦藏。」
「當然，」叔父答道，「但是我來得已經晚了一些；這裏已經有學者來過了吧7」
「是的，黎登布洛克先生，已經到這裏來考察過的有奉王命而來的奧拉夫生和鮑弗爾生兩位先生，有特羅伊爾先生，有坐法國搜索號軍艦①來的蓋馬爾和羅勃特先生的科①搜索號軍船：1835年法國杜貝萊海軍大將為了尋訪一支失蹤的遠
征軍而派出去的一艘軍艦。關於這支由勃洛斯維勒和拉裏洛阿斯
率領的遠征軍，一直沒有得到任何消息。——原注學調查團，最近還有坐奧當斯皇後號軍艦來的一些學者，他們對冰島的歷史地理作了不少貢獻，不過，請相信我，這裏還有考察工作可做。」
「您這樣想嗎？」叔父裝作若無其事地問，一面竭力壓住眼中的閃光。
「是的。還有人們不太知道的很多山嶺、冰山和火山值得考察！不用說遠的，您就看，突出在那邊的那座山吧，那是斯奈弗山。」
「啊，斯奈弗。」叔父說。
「不錯，這是最奇怪的火山之一，它的火山口很少有人訪問過。」
「是死火山嗎？」
「哦，是的，已經有五百年了。」
「那末，」叔父說，他把腿交叉起來，竭力使自己不跳起來，「我想我應該到賽弗——哦，斯奈弗——究竟是什麼——去進行地質研究？」
「斯奈弗，」好心的弗立特利克孫先生重複著說。
這一段對話是用拉丁語進行的，所以我能聽懂，當我看到叔父心中得意洋洋，可是表面想不露聲色，而又掩飾不住的時候，我自己的面部表清簡直也很難控制。
「是的，」他說，「你的話使我決定登上這座山，甚至於還要研究這個陷口！」
「我很抱歉，」弗立特利克孫先生答道，「我的職務不允許我陪你去；如果能陪你去，我既感到高興，又能獲得利潤。」
「哦，不，不！弗立特利克孫先生，」叔父喊道，「當然你的職務要緊，雖然你那淵博的學問對我們極有幫助。」
「我非常贊成你從這座火山著手，黎登布洛克先生。」他說，「你這番考察一定會得到很多收獲，發現很多新鮮東西。不過，請你告訴我，你們打算怎麼樣到斯奈弗半島去呢？」
「穿過海灣，渡悔過去。這是最短的一條路。」
「也許是的；不過這條路沒有辦法走。」
「為什麼？」
「因為我們這兒一條汽船也沒有。」
「真糟！」
「只有沿著海岸打陸地上過去。這條路長一點，不過一路上更有趣些。」
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