「噢，確實，不是嗎？」她說，「我想你並不理解關於女人的每件事，是嗎？」
盧克不作聲地同意這點。緊接著萊亞靠過來，在他嘴唇上緊緊地叫著，他甚至還更表示同意。然後公主站起來，猛地一轉身，沖出了房間。門在她身後砰地一聲關上了，而屋子裏每個東西——人類、類人猿、以及機器人—一互相看著，什麼也說不出來。
遠處，一聲警報尖叫著穿過地下走廊。
當漢和喬巴喀沖進指揮中心時，瑞坎將軍正和他的首席控制員在協商著。而一直在旁聽著的萊亞公主和斯內皮爾早有預料地向他們轉過身來。
在瑞坎後面的那台由反軍控制員監視的控制台處，傳出一個號叫的警報信號。
「將軍。」這個傳感器控制員叫道。
瑞坎將軍仍然神色嚴峻地仔細看著控制屏幕。突然，他發現了一個剛才還沒有的閃爍信號。「公主，」他說，「我想我們來了一個不速之客。」
萊亞、漢、喬巴喀以及斯內皮爾都圍在將軍周圍，看著嘟嘟作響的監視屏幕。
「在基地外面的十二防區．我們已探測到一種東西，它正在向東移動。」瑞坎說。
「無論它是什麼，它是金屬做成的。」傳感器控制員補充道。
萊亞的眼睛驚奇地睜大了。「那麼，它就不可能是襲擊盧克的那種生物了。」
「那可能是我們自己的什麼東西嗎？」漢問，「一艘加速器？」
傳感器控制員搖搖頭。「不，沒有信號。」但緊接著從另一台監視器中傳出了一個聲音，「等等，某種非常微弱的聲音……」
用他僵硬的關節所允許的最快速度，斯內皮爾走到控制台那兒。他的聽覺傳感器開始接收這種奇怪的信號。「我不得不說，先生，我能順利辯認出超過六千萬種的交流形式，但這卻是一種新的東西。一定是某種密碼或……」
就在這時，一個反軍戰士的聲音從控制室的互通訊器中傳了出來。「我是回波站五——八。不明物體已在我們的射程內。它正好在山嶺上。我們應該接通視党聯系——」突然，聲音一下就充滿了恐懼，「什麼——哦，不！」
緊接著，一陣突然的靜電幹擾，然後通訊就完全中斷了。
漢皺了皺眉。「不管它是什麼，」他說，「它顯然不太友好。讓我們去看看。走吧，喬。」
在漢和喬巴喀走出房間之前，瑞坎將軍已將流氓十號和十一號派往了回波站五——八。
龐大的帝國星球毀滅者在帝國的艦隊中占據了一個極為突出的位置。這艘光滑的加長飛船比護衛著它的那五艘楔形帝國星球毀滅者更大，也更令人恐懼。這六艘戰艦合在一起，便成了整個星系中最具毀滅性的艦隊，能夠使太靠近它們武器的任何東西成為在太空中飄浮的碎片。
在星球毀滅者兩邊，是許多更小的戰鬥飛船以及那些在這個龐大的太空艦隊周圍急沖著的、臭名昭著的帶式戰鬥機。
在這個帝國死亡大隊的每個機組人員中，都充滿著極度的自信，尤其是那艘最大的中央星球毀滅者上的機組人員。但另外一種東西也在他們的靈魂中燃燒。恐懼——僅僅那種熟悉的、在龐大的飛船中回蕩的、重重的腳步聲就讓他們害怕。他們恐懼並戰栗，無論何時他聽這些腳步走過來，帶來令他們非常恐懼，也令他們非常尊重的領袖。
聳立在他們面前，披著黑鬥篷並戴著黑面具的達斯-維達，瑟斯的黑暗君主，走進了主控制台，而在他周圍的人一下都沉寂下來。在這個好象無窮無盡的時刻中，聽不到任何聲音，除了飛船控制台的聲音，以及在那張漆黑色金屬呼吸罩後的大聲的呼吸聲之外。
當達斯-維達看著舷窗外一望無涯的星星列陣時，彼特船長快速走過飛船寬闊的駕駛台，為站在駕駛台上的矮胖的、惡魔樣子的奧澤爾司令帶來一個消息。「我想我們已找到了一點東西，司令，」他緊張地說，從奧澤爾看到黑暗君主。
「是嗎，船長？」司令是一個非常自信、在他被著鬥篷的上司面前不會感覺到緊張的人。
「我們擁有的報告還不完全，來自於一個在霍斯星系中的探測機器人。但它是我們獲得的最好的線索——」
「我們有幾千個探測機器人在各個星系中搜索著，」奧澤爾生氣地打斷他，「我要的是證據，不是線索。我並不打算繼續到處奔波……」
那個黑色的人突然走到這兩個人面前並打斷了司令的話。「你發現了某種東西？」他問，聲音稍微有些被呼吸面具扭曲。
彼特船長敬畏地看著他的主人，這個穿著黑色長袍，赫然聳現在他面前的萬能的神。「是的，先生，」他慢慢地說，小心地選擇著每一個用詞，「我們有圖像。這個星系應該是沒有人類形式的……」
但維達沒有再聽船長的說話。他戴著面具的臉轉向一塊視屏上出現的圖像——一隊反軍雪地加速器在白色大地的上空疾馳。
「就是它。」維達毫不猶豫地吼叫道。
「先生，」奧澤爾司令反對道，「有如此多在圖表上並未標明的殖民地。它們可能只是走私飛船——」
「就是它！」這個以前的絕地武士堅持著，捏緊了一只戴著黑手套的拳頭，「而天行者就和他們在一起。司令，准備巡邏飛船，把你的航線固定在霍斯星系的方向。」然後維達又看了看二個穿著綠色制服的軍官。「維爾斯將軍，」他叫道，「准備好你的人馬。」
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