「這個警告已重複了幾千年了。」教授表示同意。「可是警告什麼呢？」
基思博士在椅子裏不安地挪動了一下身子。「我想不出什麼道理，」他說。「如果說這個傳說有事實依據的話——看來海豚自己想象出這樣的故事是不大可能的——那麼，幾千年之前，有一艘宇宙飛船在海洋的某處降落。後來，它的核引擎發生了爆炸，四周海域受到了放射線的汙染。這個理論未免有點荒誕，但我想不出其他更好的解釋。」
「為什麼是荒誕的呢？」卡贊教授問。「現在，我們確信在宇宙中有許多智慧生物。因此，我們完全可以理解，其他智慧生物也可能造出宇宙飛船。事實上，如果說他們以前從未到過地球，這倒反而令人難以理解了。
「有些科學家認為，在過去，確曾有過天外來客。但他們是在千百萬年前來訪的，所以今天我們無法找到他們來訪的遺跡。但這一次，我們也許可以找到點什麼證據了。」
「我們對此怎麼辦？」
「目前無能為力。我詢問過艾納，它不知道這一切發生在哪兒。我們得找到海豚中的『吟遊詩人』，並把整篇史詩錄下來。我們希望它們能講述得更詳細些。只要我們知道一個大致的區域，我們就可以用蓋革計數器探測出飛船的遺骸——即使過了1萬年也能找到。現在我只擔心一件事。」
「什麼事？」
「虎鯨也許把這個重要的信息吞掉了。這樣我們就永遠無法獲得事實真相了。」］
16
海豚島上的人從未懷著如此複雜的感情歡迎來訪的客人。除了出海的人外，島上的每一個人都來到池邊。那大型的運輸直升飛機從南方飛來。它是從澳大利亞東南部塔斯馬尼亞島的鯨魚研究站飛來的。
直升飛機在水池上方盤旋，螺旋槳刮起的風，在水池中掀起了軒然大波。然後，直升機肚子下的兩扇門開了，一張特大的吊貨網慢慢下降，當降到水面時，水上突然掀起浪花和泡沫——這時，只見網兜空了。
原來空蕩蕩的水池現在可熱鬧了。這是小島上迄今為止最龐大、最凶猛的遊客。此時它正沿著水池疾遊，以探尋新的環境。
然而，約翰尼第一次看到虎鯨，卻有點失望。這條虎鯨比他想象的要小，盡管比海豚大多了。運輸直升飛機離開後，他們就不必扯著嗓子高聲說話了。約翰尼便把自己的想法告訴了米克。
「這是條雌虎鯨，」米克說。「只有雄虎鯨的一半大。這樣我們才養得起，它一天才吃5000公斤魚。
盡管對虎鯨心存偏見，約翰尼不得不承認，這條雌虎鯨非常好看。虎鯨身子的顏色黑白相間——背黑肚白，兩只眼睛後又各有一大塊白斑——十分引人注目。因而，它很快獲得了一個雅號：雪妹。
雪妹周遊全池後，開始觀察起它周圍的世界來。它把碩大的頭伸出水面，用機智聰慧的眼光看著人群，然後懶洋洋地張開大嘴巴。
看到雪妹嘴裏可怕的釘子一樣的牙齒，人群中發出低低的贊歎聲。也許雪妹知道它這樣做對觀眾所產生的印象，因此又打了一次哈欠，嘴也張得更大，好讓人們把它那一口可怕尖利的牙齒看得更清楚。海豚的牙齒很小，形狀像針。這些牙齒只用來抓魚，一抓到立即一口囫圇吞下。但虎鯨的牙齒功能是與鯊魚一樣的，它們一口咬下去，就能把海豹、海豚或人咬穿。
虎鯨運到海豚島上了。現在大家都想看看教授將對虎鯨做些什麼實驗了。開始三天，沒有人去打擾雪妹，只是讓它熟悉新的環境，並從長途旅行的興奮中慢慢恢複平靜。雪妹已被抓住好幾個月了，對與人類接觸已非常習慣，所以它很快在新的「家」安頓了下來，給它魚，不管死活，它都照吃不誤，且一定吃個精光。
給虎鯨喂食的任務交給了米克一家。這工作一般由他父親喬-諾魯和他的叔叔、「飛魚號」船長斯蒂芬來完成。他們接受這一工作原先只是為了增加點收入，但很快就愛上了這工作。雪妹非常聰明——這一點並不使大家感到意外，但它也非常溫和善良——這有點不符合虎鯨的本質。米克特別喜歡雪妹，米克一走近水池，雪妹也顯得特別高興——如果米克不給它吃什麼就離開的話，它也會顯出失望的樣子。
當卡贊教授確信雪妹已完全安於新的環境了，並且對新的生活也顯出滿意的樣子，就開始了他第一階段的實驗。教授通過水下擴音器用磁帶放了海豚語言中一些簡單的短語，以便看看雪妹的反應。
開始，聲音很響。雪妹在池內到處亂竄，尋找聲音發出的地方。很顯然，虎鯨往往把海豚發出的聲響與食物聯系在一起，以為有人給它送吃的來了。
只過了幾分鐘，雪妹馬上發覺自己上當受騙了，因為水池裏根本沒有海豚。此後，它就仔細傾聽教授在水裏放出的聲音，但已不願去追蹤那些聲音了。卡贊教授原來希望，雪妹在聽到海豚的談話後，會用虎鯨自己的語言作出反應。可是，它始終不吭一聲，致使教授的計劃落空了。
當後來教授使用虎鯨語言的磁帶錄音時，取得了一點小小的進展。他通過「奧斯卡」計算機的儲存系統，找出虎鯨語言中表示「海豚」的詞匯。當然，「奧斯卡」是絕不會出錯的，虎鯨語言中意思是「海豚」的詞語很多。有不少魚類的名詞，在虎鯨語言中和海豚語言中幾乎完全一致。也許，它們兩種語言出於古代同一種語源，就像英語和德語，或法語和意大利語一樣。卡贊教授希望這種推斷是正確的，因為這將大大方便他的工作。
盡管雪妹顯得很不願配合，卡贊教授也並不怎麼失望，因為他另有打算。一旦實施下一步計劃，不管雪妹願不願意配合都無所謂了。在虎鯨到達海豚島兩星期之後，來了一組印度的義務技術人員，並開始在池邊安裝了各種電子設備。准備工作一結束，池裏的水就被抽幹。雪妹怒火沖天，卻無能為力，只得無可奈何地躺在池底。
接著有10個人，拿了堅牢的繩子，把一個木頭架子套在雪妹的頭上使之固定。架子是按虎鯨頭部的形狀作成的。雪妹當然很不高興，連米克也為它感到難過，因為他也參與了這項工作。他用水管給雪妹周身澆水，以免虎鯨的皮膚在陽光下被曬幹。
「沒有人會傷害你的，老大姊。」米克向雪妹保證說。「工作很快就會結束，到時你馬上又可以在池裏遊來遊去了。」
這時，一個技術人員手中拿了一個十字架那樣的東西定近雪妹。那東西有點像帶有針頭的皮下注射器，也有點像鑽頭。他小心翼翼地選擇了虎鯨頭後部的一個部位，把針頭抵上去，並按下按鈕。隨著一陣低低而尖厲的嘎嘎聲，針頭穿透腦殼，深深地紮人雪妹的腦子，就像一把火燙的刀插入白脫油一樣毫不費力。
這使米克大為震驚，也深感痛苦。其實，雪妹自己毫無感覺。任何有點生理常識的人都知道，腦子是沒有感覺的，你可以把頭腦切開，但卻不會感到疼痛或難過。這種生理結構確實有點奇怪，米克和一般人都不了解這一奇怪的生理現象。
技術人員在米克頭上鑽了10個洞，並用電線把洞連接起來，電線的另一頭都通向一一只扁平的、流線型的盒子裏，盒子則被固定在虎鯨的頭上。整個手術不到一小時就完成了。接著水又重新放入池內，雪妹又哧呼哧呼在池裏來回遊弋，剛才的手術對它似乎毫無影響。但米克似乎感到，雪妹看他時，眼光裏流露出一種感情受到傷害的表情，似乎在說，它被它所信任的朋友愚弄了。
第二天，薩哈博士從新德裏趕到了海豚島。他是海豚研究所咨詢委員會的成員，也是卡贊教授的一位老朋友。他也是世界上人腦科學的權威——人腦，這是人類身上最複雜的器管。
這位生理學家看著雪妹在池裏來回遊弋說：「我最後一次使用這種儀器，是在一只大象身上。實驗完成時，我可以精確地控制大象的鼻子打字。」