「在巴爾蘇姆上，每一個學童都對你們星球的地理、植物和歷史了如指掌。
你們星球上所發生的一切，我們怎麼可能看不到呢？它不就清楚地懸在天空中嘛。」
必須承認，對於她的話我大惑不解，正如她不能理解我的一樣。我把這種感覺告訴了她。她概括性地向我介紹了她的人民所使用的儀器。許多年來，它不斷地被加以改進。這種儀器上面有一個屏幕，可以清楚地顯示任何行星以及許多恒星上發生的事情。這些圖像非常精確，如果將它們拍攝下來加以放大，可以分辨出比一片草葉還小的物體。後來，我在赫裏安就看到過許多這樣的照片，以及獲取這些照片的儀器。
「既然你這麼熟悉地球上的事情，」我問道，「那麼你怎麼就認不出我就是地球人呢？」
她又微笑了一下，就像面對一個備加寵受而又好問的孩子，無可奈何，又不得不回答。
「這是因為，約翰-卡特，」她答道，「幾乎在每個與巴爾蘇姆有相近大氣條件的行星和恒星上，都有和你我外形相似的動物。再說，地球上差不多人人身著奇裝異服，頭戴不知派什麼用場的醜陋玩意兒，而你被撒克武士發現時，渾身上下一絲不掛。
「你身上沒有佩帶飾物，這表明你不是巴爾蘇姆人，但你也沒有穿著奇異的服裝，這也許是沒把你看成地球人的原因。」
然後，我向她描述起離開地球的細節。我解釋說，我躺在那裏的軀體所穿著的完全是地球人的外套。正在這時，索拉回來了。她帶著我們可憐的一點行李和需要她保護的那個小火星人。自然，這個小火星人將和她們住在一起。
索拉問我們，在她離開這段時間裏，是否有人來過。當我們告訴她沒人來過時，她顯得非常吃驚，因為就在她上摟時，她似乎看見薩科賈正從樓上下來。我們斷定她一定偷聽了我們的談話。但想到在交談中我們並沒有談及重要的事情，便覺釋然，只是保證以後要格外當心。
德佳-托麗絲和我開始察看我們所居住的那幢樓裏漂亮的建築和裝飾。她告訴我，這些建築的主人在幾十萬年以前可能很興旺，他們就是她種族的祖先。後來，他們和火星上另一大種族黑人和當時同樣繁榮的紅黃色人種混合了。
隨著火星上海洋的幹枯，為了尋找越來越少的肥沃土地，當時火星人中較高等的這二大分支不得不聯合起來，結成強大的同盟，在新的環境裏去抵禦遊牧綠色人部落的襲擊。
多年的親緣關系和內部通婚造就了紅色人種。德佳-托麗絲只是其中皮膚白皙、容貌姣好的姑娘。在他們適應變化了的生存環境之後，多年的艱苦磨難，加上各部落之間的內戰以及與綠人的不斷戰爭，這些金發火星人的許多文明和藝術都已消失。但是，今天的紅色人種感到，他們能創建出一個更為實用的文明杜會，而新的創造發現足以彌補長久歲月裏所有與古代巴爾蘇姆人一起埋葬掉的、不可挽回的一切。
古代的火星人曾是一個高度文明的人種，然而為了適應新的生存環境，飽經歲月的滄桑，不但發展和生產完全停止了，而且他們的擋案、記錄和書籍也徹底湮沒了。
關於這個偉大、友善卻又不複存在的種族，德佳-托麗絲講了許多有趣的事情和傳說。她告訴我，我們現在落腳的這個城市，可能就是稱之為柯洛德的商業文化中心。它建立在一個美麗的自然港上，背靠壯麗的山丘。城市西邊的小峽穀是那個港口的唯一遺跡，而通過山丘到達古海底的通道，則是船只通向城市的河道。
在古老的海岸線上，這祥的城市星羅棋布。隨著海岸水線不斷向海洋中心退縮，城市規模越來越小，數目也日益減少。最後，他們發現不得不進行最後的拯救，這就是開發火星運河。
我們沉浸在對建築的察看和交談中。不知不覺，已是傍晚時分。洛誇斯-普托梅爾信使的到來使我們回到了現實中來。他命令我即刻去見他。告別了德佳-托麗絲和索拉，並命令伍拉繼續守衛後，我便趕緊到覲見廳去了。一進門，我就看到洛誇斯-普托梅爾和塔斯-塔卡斯端坐在講壇上。
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第十二章 擁有權利的囚徒
火星公主－－第十二章擁有權利的囚徒
第十二章擁有權利的囚徒
我走進室內，行了禮。洛誇斯-普托梅爾示意我走上前去。他用那巨大古怪的眼睛盯著我，說了下面這段話：
「你和我們在一起已有一段時間了。這些天來，你用力量贏得了較高的地位。
但是你並不是我們中的一員，你不必效忠於我們。」
「你的地位狠特殊，」他繼續說著，「你是一個囚徒，卻可以發號施令，你是一個外人，卻是撒克首領。你個子矮小，卻一舉擊斃高大的武士。現在有人報告說，你正策劃和一個異族囚徒一起逃跑。那個囚徒自己也承認她懷疑你是從多爾峽穀回來的。如果上述任何一項指責能成立的話，都足以判你死罪。但我們是公正的。
一且回到撒克，你就會受到審判，如果塔爾-哈賈斯這詳命令的話。」
「但是，」他用濃重的喉音繼續說道：如果你和那個女孩逃走的話，那麼我就得向塔爾-哈賈斯作解釋，就得面臨塔斯-塔卡斯的挑戰。結局要麼是我保住自己的地位，要麼被殺死，讓更合適的人取走屍體上的盔甲。這是撒克人的傳統。
「我與塔斯-塔卡斯之間並無爭執。我們一起統治著這個最大的綠色人部落。
我們之間並不希望有一場決鬥。因此，約翰-卡特，如果你死了，我將會很高興。
不過，如果沒有塔爾-哈賈斯的命令，只有在兩種情況下才能要你的命。一種是如果你攻擊我們中的某一人，在自衛中殺了你，另一種是你被懷疑有逃跑的企圖。
「為了公正起見，我必須警告你，為了擺脫你這個大包袱，我們只等這兩項指責中的任何一項被證實。將那個紅人女孩安全地交給塔爾-哈賈斯非常重要。
近千年來，我們還未抓到象她這樣的俘虜。她的祖父是紅色火星人的國王，也是我們不共戴天的最大敵人。我的話完了。那姑娘曾說過我們沒有人類的情感，可我們是誠實和正義的。你可以走了。」
第14頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享