「唔！一個盛滿水的大坑，一個大盆，你們淘不幹！」迪安·圖德林克又嚷嚷起來。
同伴們七嘴八舌地表示贊成。
「不，先生，」巴比康主任很快地說，「那裏是陸地，是高原，也許像是中亞的戈壁沙漠，高出海平面三、四公里。從我們對毗鄰地區的觀測，很容易推斷出這一點。北極地區只不過是毗鄰地區的延伸而已。這是很合乎邏輯的。因此，諾登斯奧爾德、皮爾裏、馬埃加探險時發現：格陵蘭向北是逐步上升的。從迪斯科向外一百六十公里處，海拔高度已達二千三百米。那麼，鑒於這些觀測，鑒於從多年不化的冰殼中找到的各種動植物，如乳齒像骨骼、象牙、針葉樹幹，可以斷言：這塊大陸過去是沃土，肯定有動物，也許有人。那裏埋下了史前時期的茂密森林，形成了煤炭資源。我們一定要開采出來！這是一塊環繞北極的大陸，一塊渺無人跡的大陸。我們一定要把美利堅合眾國國旗插上去！」
在聽眾中間，爆發了一陣雷鳴般的掌聲。
當響聲在「聯盟廣場」的大街遠處消失的時候，又響起了唐蘭少校那粗魯的尖叫。他說：
「說十分鐘到北極，七分鐘已經過去了……」
「過三分鐘就到。」巴比康主任冷冷地回答。
他又：
「雖然我們新的不動產是陸地，雖然這塊陸地很高，仍為終年不化的冰所阻隔，上面覆蓋冰山和冰原，在這種情況下，我們相信，開采是困難的……」
「根本不可能！」簡·哈拉德說。為了突出這個論斷，他同時做了一個很大的手勢。
①在法文中，圓錐（Conbiqne）和滑稽可笑（Comiqne）二詞只有一個字母不同，圖德林克故意把圓錐說成滑稽可笑。
「不可能？那好。」英比·巴比康答道，「我們正是要克服這種不可能。我們不但不再需要輪船和雪橇到北極，而且，采用我們的方法，過去、現在結的冰，都將神奇地融化開來，而不必花費我們一美元資金和一分勞動！」
會場上鴉雀無聲。迪安·圖德林克和雅克·詹森低聲耳語，他推斷，「關鍵」時刻到了。
「各位先生，」炮手俱樂部主任又說，「阿基米德只要一個支點就能抬起世界。這個支點，我們找到了！偉大的幾何學家希拉庫斯只要一個杠杆就夠。這個杠杆我們有了！因此，我們能夠搬動北極……」
「搬動北極！」埃裏克·鮑爾德納克叫起來。
「搬到美國來！」簡·哈拉德大聲說道。
巴比康主任也許故意不想挑明，繼續說：
「至於支點……」
「別說！別說！」在座的一個人大聲吼道。
「至於杠杆……」
「保密！保密！」觀眾都大喊起來。
「一定保密！」巴比康主任回答。
歐洲代表們對這個答複感到氣惱萬分，這可想而知。但是，講話人無視他們的，根本不想介紹他們的方法，僅僅說道：
「關於力學工程的結果，在實業史上是沒有先例的。由於諸位以資金相助，我們將得以進行、並將會出色地完成這項工作。現在，我向諸位宣布……」
「聽著！聽著！」
大家洗耳恭聽。
「首先，」巴比康主任又說，「最早為我們的事業做出設想的，是我們的一位最偉大的學者，忠實的、著名的同事，使這種設想從理論變得切實可行，也多虧了他的運算。因為，如果說開采北極煤炭輕而易舉的話，搬動北極則是只有高等力學才能解決的問題。這就是我們求助於炮手俱樂部尊敬的秘書馬思通的原因！」
「好啊！光榮屬於馬思通！」全體聽眾不約而同叫道。大家都因為這位傑出的人物在場而激動不已。
啊！聽到爆發的歡呼聲，艾旺熱麗娜·思柯碧夫人是多麼的激動，心髒跳得多麼地歡快呀。
馬思通只是謙虛地把腦袋輕輕轉向右邊，又轉向左邊，揮動臂上的鉤端向熱情的觀眾致意。
「親愛的股東們，」巴比康主任又說，「當召開大會歡迎法國人米歇爾·阿登來到美國，即我們出發去月球的幾個月以前……」
這個美國佬把那次探險說得如此隨便，就像從巴爾底摩去紐約一樣！
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