可事實如此。
馬思通為極度的狂熱所折磨，聲稱他要離開避難所。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人沒能阻止住他。危險已經過去，他的生命倒是沒有什麼好擔心的了。只是人們免不了取笑不幸的計算師，對他冷嘲熱諷，插科打諢。她不願意讓他承受這些。
更嚴重的是，炮手俱樂部的同事們將如何待他呢？他們不會因為失敗而指責秘書吧？失敗讓他們丟盡了面子，而失敗的全部責任不該讓負責計算的人來承擔嗎？
馬思通什麼也聽不進去。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人苦苦哀求也罷，哭天抹淚也罷，他一概不理，走出了躲藏的房子，出現在巴爾底摩的大街上。他被人認出來了。財產和生命曾被威脅的那些人，曾由於他死不開口而嚇得要命，現在他們可要對他進行大肆嘲弄了。
再聽聽那些美國頑童吧，他們比巴黎街頭機靈調皮的孩子還要厲害！
「喲，我可憐的軸的矯正工！」
「嘿，鬼去吧，蹩腳的鐘表匠！」
「哼，修鐘表的廢物！」
炮手俱樂部的秘書被罵得狼狽不堪，不得不回到新園寓邸。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人傾其柔情安慰他也無濟於事。看來，馬思通要步尼俄柏①的後塵了。他的大炮對地球產生的作用力只不過比聖·讓①的爆竹稍大了一點！
一場虛驚後，世界又恢複了常態，漸漸把北極實驗協會的計劃忘在了腦後。
這十五天中，巴比康主任和尼科爾上尉都杳無音信。難道他們在瓦馬塞遭劫而死於非命了嗎？當代最大的滑稽劇讓他們付了生命的代價？！
在爆炸巨響之後，兩人都摔倒在地，蘇丹、大臣們和幾千土著也都弄得灰頭土臉。然後他們爬了起來，安然無恙。
「實驗成功了嗎？」巴裏巴裏揉搓著肩膀問。
「您難道有什麼懷疑嗎？」
「我……懷疑……，可什麼時候可以知道呢？」
「再過幾天，」巴比康主任回答道。
他知道實驗失敗了嗎？……可能知道。但面對瓦馬塞君王，他也許不願承認吧。
四十八小時後，兩位炮手向巴裏巴裏辭行。他們付了一大筆款子，以補償在王國土地上造成的災害。這筆錢裝入了蘇丹的私人金庫，至於他的臣民，一美元也沒拿到。因此，陛下沒理由後悔這一本萬利的事。
①希臘神話中底比斯王後，因子女被殺，終日哭泣，後變成石像。
①據《聖經》傳說，他是猶太先知，是他給命的名。
兩位同事帶著十名工頭來到桑給巴爾，登上了一艘即將啟航赴蘇伊士的輪船。從那兒，他們以假名乘坐法國輪船公司「莫裏斯」號郵輪抵達馬賽，轉乘巴黎——裏昂——馬賽火車到達巴黎，再乘向西的列車平安到達勒阿佛爾。最後，乘「勃考涅」號客輪，橫渡大西洋，到達美洲。
從瓦馬塞到達美國紐約，曆時二十三天。
10月15日下午三時，他們倆叩響了新園寓邸的大門……。片刻之後，他們來到了艾旺熱麗娜·思柯碧夫人和馬思通面前。
第二十章 此故事說真不真，說假不假，也該結束了。
「巴比康？尼科爾？」
「馬思通。」
「是你們？」
「是我們。」
兩位同事以奇特的語調同呼其名，令人感到其中的諷刺和指責意味。
馬思通用手理了理前額，然後，從雙唇發出一股尖叫聲，就像邦松·戴拉依①所描述的眼鏡蛇的叫聲。
「你們在乞裏馬紮羅山挖得坑道是六百米長，二十七米寬嗎？」他問道。