「好啦，我年輕的朋友們，」弗萊普說，「我們沒有必要現在就砍伐這些竹子，等我們返回路過這裏時，再進行收獲也不遲，上路吧！」
獵人們很快就登上了丘陵地帶，他們站在那裏向遠處眺望，看到一片沙丘在波光漣漪的大海的映襯下連綿起伏，變幻莫測。從這裏的高處也可以清楚地看到懸崖的另一端，那裏有個山洞，現在是這個家庭的棲身之處。
孩子們睜大了眼睛，貪婪地向那邊望著，但是在五、六公里之外，在綠樹遮掩下，是不可能清楚地看到宿營地的。
「不，」馬克說，「在這裏是無法看到山洞的，不知道母親、傑克和貝爾正在山洞裏做什麼？可是，羅伯特，你看見了嗎？樹叢後升起一縷藍煙，這不是平安無事的信號嗎？」
「是的，我看見了，」羅伯特回答。
「確實是這樣，」弗萊普接過來說，「這縷青煙是個平安的信號，只要它在空中升起，我們就沒有什麼必要為留在洞裏的親人而擔憂。如果你們同意的話，我年輕的先生們，我們就不再向前勘察了。我想進一步了解一下這片丘陵南部獵物是否豐富。別忘了，我們既是勘探者，又是獵人，要經常想著我們的食品儲存櫃喲。」
弗萊普的建議得到了響應，確實直到目前還沒打到任何獵物。於是一行三人下了丘陵，向著海的方向走去。他們來到了隱藏在沙丘後的小草地上，大海立刻從視線中消失。草地，有些潮濕，到處長滿各種花草，空氣中彌漫著花草的芬芳。弗萊普很容易地認出這裏有大片的百裏香和歐百裏香，有成堆的羅勒草和盛開的輪菜……在這裏幾乎可以看到所有唇形科香料植物。這純粹是個天然養殖場，一個養兔場。只可惜還沒見到一只兔子，至少沒有見到這種齧齒動物打洞時在地上留下的任何痕跡。弗萊普絕不能讓他們的貴賓們坐在空無食物的餐桌旁，他決定更仔細地搜索一遍這個天然養兔場。三個人在山坡和草地之間來來回回地奔忙著。羅伯特又跳又蹦就像個小男孩，他甚至冒著撕破衣服的危險，從鋪滿細沙的斜坡上像溜滑梯一樣一次又一次地滑下來。
獵物大搜尋進行了半個多小時，沒有見到兔子的影子，也沒見到任何同族齧齒動物，但這並不能讓獵人們氣餒。雖然沒有獵獲到動物，對一個植物學家來說卻是個難得的學習機會。這裏可以見到各種植物樣品。馬克醉心於自然歷史，是個植物迷，他在這些花草中用心地觀察著，希望找到對生活有用的植物。其中，他看到了蜜蜂花，在北美人們稱它為香水薄荷茶。至今，馬克還可以想象出這種植物浸泡在開水中時，散發出的沁人心肺的清香味。他采摘了一些羅勒草嫩葉，蜜蜂花嫩葉，還有香水薄荷及水蘇草等。這些植物還具有醫療作用，有的可以祛痰，化瘀，治肺病，有的可以退熱止痛，抗感冒，還有的可以消炎止痙攣，抗關節炎。這片草地整個是個大藥房。
因為目前小團體成員中，還沒有任何人有生病的征兆，因此，弗萊普沒太把這片藥物資源放在心上，他向別處走去。突然他的注意力被五十步外的羅伯特的喊叫聲吸引過去。
弗萊普急忙向羅伯特奔了過去，他知道，他的預感是不會欺騙他的。羅伯特站在一個隆起的沙丘旁，沙丘上千洞百孔，就像是個大漏勺，洞內大約有上百只獵物吧。
「兔子洞！」羅伯特興奮地說。
「是的，」弗萊普回答。
「它們在洞裏嗎？」
「這就成問題了。」弗萊普答道。
但是，問題很快就得到了答案。突然一大群兔子一齊從洞中躥出，以迅雷不及掩耳之勢，向四周逃去。馬克和羅伯特在後面又蹦又跳拼命地追趕，結裏這些齧齒動物輕而易舉地就逃之夭夭了。但弗萊普不想空手離去，他打算起碼逮它五、六只，也好充實一下他們的食品櫃，以後再馴養幾只。但是，當他看到馬克和羅伯特四手空空，筋疲力竭地走過來，他明白了，既然不能與這些齧齒動物賽跑，就只好守‧待兔了。要想守‧待兔就應該在洞口支網下套，可惜既沒有網套，也沒有制網套的材料，問題變得更加困難複雜了。別無它法，只好用棍子在洞裏胡亂地捅來捅去，檢查一下是否還有沒逃掉的兔子。
一個小時過去了，三個獵人幾乎檢查了大部分洞‧，他們把沒有發現兔子的洞用草和泥土堵住。終於，馬克在一個淺洞裏發現一只小兔子，嚇得蜷縮在洞口。一棍下去，小兔就被打昏過去。弗萊普說，這種兔子和它的歐洲同類相似，它的俗稱是「美洲兔」，因為在北美洲，最經常見到這種兔子。
馬克的成績激起了他的對手的競爭欲，羅伯特不願空手而返，打算起碼要抓住二、三只。但在這次狩獵中，他表現出的活力大大超出了他的耐心，因而盡管他在五六個洞中發現了兔子，但是，全被他毛手毛腳地嚇跑了。當弗萊普和馬克抓到四只兔子時，他還一點收獲都沒有。於是他放棄了「悄悄搜尋法」，改用他的「追逐投擲法」。但不幸的是，兔子的靈活性遠遠勝過了他投擲出的石塊和揮動著的棍子。當弗萊普示意該收工時，他只能失望地「空手而歸」。
弗萊普對狩獵的成績感到非常滿意，任何事都不該過分苛求。在他們所擁有的條件下，打到了四只兔子已經是大獲全勝了。此時，太陽已經升到中午時分，獵人們的胃裏已經發出了抗議聲。弗萊普決定返回山洞。他把一端挑著兩只兔子的棍子扛在肩上。馬克立刻仿而效之，兩個人沖下山坡，取道河邊，向駐地走去。羅伯特悻悻地跟在後邊，嘴裏吹著口哨，裝出一副滿不在乎的樣子，好像一個小孩子以此來掩飾他的狼狽窘相。
「我為羅伯特感到遺憾，他什麼也沒打到。」馬克對朋友弗萊普說。
「羅伯特有點急躁，」海員回答道，「但他會漸漸成長起來的。」
十二點半時，一行三人到了猢的南端。他們又到了左岸。長著一片竹林的地方。羅伯特用棍子在沼澤地的草叢中這一下，那一下地撥動著。突然驚起了一只鳥，只見它迅速展翅急忙逃命。自尊心受到極大挑戰的男孩決定不顧代價也要逮住這只鳥。他立即追了過去。還沒等弗萊普叫喊出聲，他已經陷入稀泥之中。所幸的是他投出的石塊准確地擊中了那只鳥，並把它的翅膀打傷，落在離男孩只幾米遠的草叢裏。
羅伯特不願放棄他的獵物，不管弗萊普在後面如何叫喊，他還是向跌落在泥潭中的鳥試探著走過去。但泥地太稀軟了，他一點點地陷了進去。幸好他想起用棍子把傷鳥撥近，並把它逮住。然後，他用力跳到了幾叢茂密的野草上，終於無恙地跳出了泥潭。但是，他的衣服和褲子卻遭了殃，上面糊了一層黑色的汙泥。
但是，他勝利了，為了取得這一勝利他不聽弗萊普的勸告，不顧可能發生的危險，不怕毀壞他無可替代的衣服，為了勝利，他在所不惜、勇往直前。
「我有鳥啦，我有鳥啦！」他手舞足蹈地叫喊著。
「這可不是你該不管不顧的理由。」弗萊普回答說，「另外，你這是只什麼鳥，它好吃嗎？」
「當然好吃！」羅伯特不服地說，「我倒要看看誰說它不好吃。」
海員接過羅伯特遞過來的飛禽查看著，這是一只骨頂鳥，屬巨趾目鳥類，它是從涉禽類向蹼足類進化的一個過渡種類。這種鳥擅長浮水，呈岩灰色；鳥嘴短小：額頭寬大，足趾寬扁；翅膀的邊緣有一條齒牙形的白邊。這只鳥大小如同山鴉。弗萊普太了解這種鳥了，他無可奈何地搖著頭。他把這種鳥視為可悲的獵物，認為它絕不是什麼珍品野味，但羅伯特屬於那種被戲稱為「食肉的笨蛋獵人」，只要是他的獵物不管是什麼都是美味佳肴。就美味角度與他討論這只骨頂鳥簡直等於白費口舌。弗萊普什麼也沒再說，繼續朝著竹林方向走去。
弗萊普用他的刀子砍下了五、六根粗細不等的竹於。這是阿爾美迪那裏亞竹，從遠處看，很像小棕櫚樹。因為從它的竹節處長出了許多細枝，嫩葉，砍完竹子，每人分扛二根，沿著最近的一條路返回，下午二點左右他們就到了營地附近。
離營地還有半裏地，克利夫頓太太、傑克和貝爾就迎了過來。獵人們和他們的獵物都受到了歡迎和應得的贊揚。當克利夫頓太太，這位家庭女主人聽說有關「養兔場」可以給他們全家提供取之不盡的豐富獵物時，感到由衷的欣慰。
弗萊普回到營地看到灶火情況良好，因為克利夫頓太太出去前加了許多柴禾。水豚鼠的後腳正被大量的綠枝發出的濃煙熏制著。弗萊普立刻著手剝下了一只兔子的皮，然後，用一根棍子從頭穿到尾。又用四根木棍交叉成兩個叉形插在地裏，再把穿著兔肉的棍子架在上面，底下點燃起柴火。傑克被分配擔任轉動照看烤肉的工作，因為廚房裏的狗是一步也不會擅離職守的。
母親見到他的兒子羅伯特衣服上沾滿汙泥，只是對他多看了幾眼，一句話也沒說，男孩立刻明白了這無聲的譴責，他仔細地刷掉了衣服上已經幹了的汙泥。至於他的骨頂鳥，他不願使它遭到冷遇，於是他自己把它的毛草草地拔掉，同時還帶下了大片的肉，借口除去肉髒，他把鳥的嗉囊一起都扔掉了。然後用棍把鳥穿起來放在火上親自燒烤。
不久，兔肉已烤得恰到好處。晚餐就擺放在洞前的石桌上。在兔肉加上從「天然養兔場」采來的香料，味道更加鮮美。作為主人，片刻間，一夥人風卷殘雲般地把它啃了個淨光，吃得只剩下一堆骨頭，略感沒有吃飽的人，還有十幾個鳥蛋可以充饑。至於羅伯特的骨頂鳥肉，烤得糊了一半，把它切成幾份分給大家。只有小傑克決定嘗一下，但咬了一口就立刻吐掉了，還做了個鬼臉，表示應當把他哥哥如此鐘愛的食品整個地扔掉。骨頂鳥肉味泥腥難聞，確實難以下咽。而羅伯特卻固執己見，為了維護自尊心，他勇敢地把鳥肉全部吞咽下去。
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