「佩奈南！是他將你藏在船上？」
「是的，舅舅，不過，是在他見我沒有他的幫助也要去的情況下。」
「佩奈南！」老水手喊道。
佩奈南急忙趕來。
「既然木已成舟，佩奈南，那你就負責瑪麗的生活吧。」
「放心吧，船長。」佩奈南回答說，「小姑娘堅強勇敢，她會成為我們的守護天使。而且，船長，你知道，我總相信世上的一切總會往好的方向發展。」
小姑娘很快在水手們為她准備的船艙裏安頓下來。
一周後雙帆船來到法洛島，但盡管搜尋異常仔細，仍一無所獲。海岸邊沒發現沉船或船只殘骸。那裏沒有人聽說過什麼海難。
10天後，也就是6月10日左右，雙帆船又繼續前行。海上風平浪靜，船朝著挪威海岸快速行駛。可是在挪威海岸也一樣毫無收獲。
老水手於是決定去博多港。到那裏也許能打聽到路易斯搭救的那艘縱帆船的名字。
6月30日，雙帆船停在博多港。當局給老水手一只在海岸上發現的瓶子。瓶子裏有一份文件，上面寫道：
「今年4月26日，在弗洛恩號船上，被哈迪號雙帆船的小艇搭救後，被海潮推到冰面上。上帝可憐我們吧！」
老水手的第一反應就是感謝上帝，因為他覺得找到了兒子的蹤跡。弗洛恩是一艘挪威船，可惜這只船已斷了消息，不過，至少可以知道這只船被海浪卷到了北邊。
一天也不能耽擱。他們立即准備駛往北極海域，菲德爾木匠仔細檢查船體，確保結實的船體能抗擊冰塊的撞擊。
佩奈南有著在北極海域捕鯨的豐富經驗。因此他很注意往船上裝皮毛衣被，還有用來做雪橇的木材。船上增加了食品、烈酒和煤的儲備，因為他們也許得在格林島上度過冬天。他們還克服重重困難，高價買來大量檸檬，用以預防和治療壞血病。在北極，壞血病是水手們的殺手。
遵照船長的命令，他們還帶了一些鎬、鏟和鋸子，用來鋸斷和弄開冰塊。船長還決定弄一些狗，以備在格林島上拉雪橇。對於這些准備工作，船員們都很積極。
佩奈南雖然一聲不吭，卻密切注視著安德烈的一舉一動。這個荷蘭青年來自哪裏，誰也不知道。但他至少是個出色的水手，因為他已隨這艘船兩次遠航了。佩奈南目前還不能指控他什麼，除非他太靠近瑪麗，但他不會讓他走出自己的視線。
由於船員們的努力，雙帆船7月15日就一切都配備好了。這時去北極海域探險正是最佳季節，因為兩個月前冰雪已開始融化了，因而探險行程能更往北推進一些。雙帆船揚起風帆，朝布魯斯特角駛去。那是格林島東岸的一個港口，位於北緯70度。
第四章 狹道
大約是7月23日，天空中的一片白色告訴人們第一座冰山的來臨，那冰山正從戴維斯海峽移向大海。了望員此刻更加警覺了，因為避免與冰山相撞是生命攸關的事。
船員們被分成兩組進行觀察，第一組由菲德爾、格拉林和傑斐克組成，第二組是安德烈、奧匹克和佩奈南。這種觀察只能持續兩小時，因為冰雪地區一個人的精力會降低一半。雙帆船雖然還沒超出北緯63度，但溫度已下降到零下9度。
那裏雨雪豐富。天氣晴朗，風也不太猛的時候，瑪麗常站在甲板上，她的眼睛也逐漸習慣了北極那令人目眩的景象。
8月1日，她在甲板上走來走去，和舅舅、佩奈南以及安德烈談著話。這時船正入駛一個3英裏寬的海峽，同時一團團冰塊也正順著海峽往南漂來。
「我們什麼時候才看得到陸地、』瑪麗問道。
「至少三四天吧。」老水手答道。
「那裏找得到路易斯的足跡嗎？」
「也許會，我的女兒。不過，恐怕我們的航程還遠未結束。弗洛恩船恐怕被推向往北更遠的地方了。」
「那是很可能的，」安德烈補充說，「那場暴風持續了三天，而一艘船在完全失去抗風能力的情況下，三天之中是可以漂得相當遠的。」
「安德烈先生，請允許我告訴你，」佩奈南答道，「那時是4月，冰塊還沒開始融化，弗洛恩號船肯定會被冰層攔住。」
「而已肯定被冰層撞得粉碎，」大副插話說，「因為它的船員們沒法控制它。」
「但這些冰層使他們很容易到達陸地，陸地離那兒不可能很遠。」佩奈南繼續說道。
第5頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享