但1930年，穆罕默德-阿裏與土耳其宮廷的關系日趨破裂：否認對馬赫穆德的從屬關系，置敘利亞於埃及的統治之下，登上了土耳其帝國的君主寶座。這種想入非非，對野心勃勃的副國王並不過份，至於以什麼借口，那是水到渠成的問題。
受阿裏代理人虐待的埃及農民，在阿勃達拉的保護下，紛紛逃到敘利亞。副國王阿裏要求引渡他們回國，聖-讓總督不同意，阿裏又要求土耳其宮廷授權以武力討伐阿勃達拉。馬赫穆德國王開始答複：農民歸土耳其，不同意歸還給副國王。但時過不久，土耳其宮廷便同意了他的要求。此舉為的是安撫副國王，也是出於自身的利益。
依普拉金率3萬2千人，22艘戰船，准備出征敘利亞，但霍亂的流行，延遲了他的行期。這就給卡米爾克有足夠的時間，思考埃及人在敘利亞登陸之後發生危險的種種對策。
已接近暮年的他，飽經51年的滄桑，他早已失去往日的遐想，有的是，心灰意冷、疲憊不堪，只求在阿勒坡這個寧靜的城市安度晚年，但樹欲靜則風不止。
依普拉金即將侵犯敘利亞，此刻待在阿勒坡合適嗎？誠然，這次軍事行動就是針對聖-讓總督的，但當阿勃克拉占領以後，那野心勃勃的副國王能就此止步嗎？繼聖-讓之後，大馬士革、西頓、阿勒坡，這些城市能不令人擔心被依普拉金的部隊侵占嗎？此次，卡米爾克采取了果斷措施，別人咬牙切齒地恨的其實不是他，而是他的財產。他的堂弟早已虎視眈眈，千方百計想搶到他的財產，即使與副國王坐地分贓，他得其中一小部分，他也會照辦的，必須把這筆財寶埋藏起來。放在一個誰也發現不了的地方，不久，他擔心的事果真發生了。卡米爾克總督決定離開他如此眷戀的東方國度，與敘利亞絕對安全時，再取回財富定居於此。
鄒船長，盡全力支持卡米爾克總督的計劃。並協助他安全實施，行動絕密，永遠不會被人發現。為此，買了一只雙桅杆帆船，配備沒有任何聯系的，各不相同國籍船員若幹。橡木桶上船後，沒有任何人對此懷疑。4月13日，卡米爾克隨雙桅杆帆船，由拉塔基港駛入大海。
我們知道，他的目標是搜尋一座只有他和船長才知道的小島。關鍵是讓所有船上的人均要迷失方向，弄不清船在何處，駛向何方？15個月來，船長就是這樣躁作的：航船時而西，時而東，進入地中海，又駛出地中海。忽而轉舵向北，驟然又回頭向南，它邀遊在古大陸的所有海洋上。當找到小島時，它已不在歐洲，可以絕對肯定的說，那無名號船，先後經歷了完全不同的地帶，截然不同的氣候，再優秀的水手，也無法弄清現在是什麼地方，船上裝有足夠幾年受用的給養，只有在淡水場才靠岸、加滿淡水立即離開。
前面提到，卡米爾克總督為探尋那合格的無名小島，已航行很久時間，他急切盼望找到小島，就在他准備沉沒那3木桶財寶的時候，小島終於出現了。
這些有關埃及和敘利亞的歷史事件，在此提及是為了表明其故事是建立在堅實的歷史基礎上的。否則那故事情節的發展如此離奇，過於嚴肅的開場白會使讀者難以置信。……
第三章
無名小島就是天賜的保險箱
從東北方向吹來一股晨風。鄒船長向舵手下達命令，減速前進。二道帆、小中帆乃至長帆均已卷起，船上只掛大三角帆、慢慢地向小島靠攏。即使海上刮起大風，船體仍可緊貼小島躲避。
卡米爾克總督在船尾扶欄眺望，船長在船頭小心謹慎地躁縱著。
這是海圖上找不到的小島，附近確定難說沒有危險。看上去，四周平靜的海面，沒有露出礁石，無法識別水下到底如何，沒有前進標志，也看不到有暗礁的跡象，似乎可放心地靠近它。水手長在探測水深時，也未發現海底有驟然長高的地方。
小島上的霧已經退去，陽光從東到西斜射到島上，一海裏之外看小島：它確是一座小島，別無其它。看來，除英國之外，不會有哪個國家會占領此島，因為它確實沒有什麼價值。
小島是剛剛出生的，掠奪成性的英國還沒有來得及把它變成另一個「直布羅陀」①，自然不會有人把它標在最新的海圖上。
①直布羅陀港位於溝通地中海和大西洋的直布羅陀海峽，是英國的重要的加油站。
小島和一般的海島構造相似，呈不規則的橢圓型。周長約2米左右，長約為寬的2倍，表面呈平盤狀。這決不是一堆亂石，而是因地殼酸化的作用而平穩崛起的產物。它決不會突然升起的，而是由海底緩慢上升形成的。小島的四周沒有呈鋸齒狀，也沒有隔裂的小灣。它不像姿態萬千的貝殼，卻像勻稱的牡蠣的頂部，更象一個甲蟲，周圍低中間高，最高處也只有150尺。
島上沒有植物生長的痕跡，更談不上有樹木。沒有勘探者的足跡，更不會有人家居住。它是一塊無人知曉的不毛之地，卡米爾克完全可以把它不作一個絕對安全可靠的保險倉庫。真是太理想了，這比把財富交給海底強無數倍。「真是大自然傑作！」船長想。
雙桅杆帆船，極緩慢地前進，收起三角帆，在離小島只有200米時，下令拋錨，鐵錨下到約45米深處咬住了海底。
停靠帆船的這面海岸，岩石極為平緩，船其實還可靠近些，也不會有危險。以防萬一，保持這個距離是極為合適的。
鄒船長下令後又登上船尾樓板問道。
「閣下，要准備大舢板嗎？」
「不，要小船，只有我們倆上岸。」
「遵命！」
過一會兒，二人上了小船。船長坐在船頭，手拿兩把輕槳，卡米爾克總督穩坐船尾。劃了一會兒，小船靠一個缺口的背面，拋錨登陸，我們那位「閣下」從此占領了小島。
這既無升旗儀式，又沒有鳴放禮炮。這裏的第一個占領者，不是一個國家而是一個人。他在島上停留也只不過3個多小時。
船長和總督首先發現，小島不是矗立在沙基上，而是有5～60度的傾斜，露出水面，其根底就是海底。
巡視一番後，他們腳下全是閃閃發光的晶石，一種不加雕琢的自然美。四周海岸還未受海浪沖蝕。在幹燥的晶狀表面上，只有幾處狹長的凹槽中有少量雨水。在這寸草不生的海島上，唯一能看到的是成雙成對的海鷗排下的糞便，海鷗是島上唯一的生命現象。
他們二人在島上轉了一周後，便向小島中心高處走去，那閃爍發光、潔淨無暇的岩石，無任何損傷的痕跡，這一切都說明，無人上過此島。
他倆在離海面150尺的最高處並肩坐著，好奇地欣賞著呈現在眼前的天際。
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