「巴爾薩克先生的意見很正確，」弗羅拉斯插進來說道，「敵人待我們還是相當溫和的。的確，到目前為止，還沒有把我們置於死地的打算。我只是說到目前為止，因為，如果我們違背那神秘的敵手的意志而繼續前進的話，他很可能會采取更為嚴厲的措施。東加勒的傷，可以證明我們的對手不是等閑之輩。」
「此言不錯，」醫生贊同道。
一陣沉默。巴爾薩克在仔細琢磨。
「我傾向於沙多雷醫生的意見，」他說道，「同意先回到錫卡索，然後到塞固西卡諾去。」
「請原諒，議員先生，」弗羅拉斯打斷他的話，「如果您同意的話，我想提醒一下，我們在這裏決定何去何從，還沒有征求莫爾娜和德-遜伯林的意見，這是欠妥當的。」
確實，莫爾娜和遜伯林在默默地聽大家爭論，沒有表示任何態度。
「弗羅拉斯提得對，」巴爾薩克承認道，一邊轉向莫爾娜，「莫爾娜小姐，請您發表意見。」
「謝謝，」莫爾娜平靜地答道，「可是我們還是不能發表意見，因為這爭論的問題與我們無關。」
「與你們無關？為什麼無關呢，莫爾娜小姐？我們不是有一個共同的目標嗎？」
「不是這樣，巴爾薩克先生，」莫爾娜答道，「如果你們為形勢所逼而不得不放棄預定的目標的話，那麼我們還是要繼續前進的。」
「你們還是堅持要去加阿嗎？」
「而且這種願望比以前更強烈了。」
「單獨地去？不要衛隊？」
「我們原來就沒指望有衛隊護送。」
「不要挑夫嗎？」
「挑夫可以另外雇用。如果雇不到的話，也可以對付過去。」
「有人對我們懷著敵對情緒，其原因還不知道，但事實是如此。你們連這一點也不考慮嗎？」
「這也不要緊。不過，我感到這種敵對情緒主要是針對你們的。」
「我們是走在一起的，您怎麼知道敵對情緒主要是針對我們的呢？不管怎樣，我總擔心，如果你們單獨去尼日爾河的話，那未知的敵人會偏偏向你們進攻。」
「如果真是那樣的話，我們也不怕。」
「這是神經失常！」巴爾薩克叫起來，「我們不能為了滿足你們的任性而讓你們去作這樣的冒險。」
莫爾娜一時竟動搖了。可是過了一會，她傷感地說道：
「不幸得很，這不是任性，而是天職。」
巴爾薩克、沙多雷醫生、阿美傑-弗多拉斯疑惑不解地、好奇地看著莫爾娜。
莫爾娜又說道：
「請原諒，先生們，我過去騙了你們。遜伯林先生告訴你們的，是他的真實姓名，他確實是一位法國人，和你們一樣。可是我自己向你們介紹時，用的是假姓名、假國籍。我是一個英國人，真名叫冉娜-巴克斯頓。是巴克斯頓勳爵的女兒，大尉喬治-巴克斯頓的妹妹。在庫坡附近埋著我那不幸的兄長的遺體，我這就是要到那裏去，也只有在那裏才能完成我預定的計劃。」
於是冉娜-巴克斯頓——她的真名現在被我們知道了——向我們講述了庫坡附近的大搏鬥，社會輿論對喬治的各種指責，喬治的死以及巴克斯頓勳爵的恥辱和絕望。冉娜說，她要恢複她兄長的榮譽，洗刷巴克斯頓家族的汙點，把安寧和幸福交回給現在已氣息奄奄的老父親。
聽眾們非常激動。他們對這位年輕女郎百折不回、臨危不懼的精神感歎不已。
「巴克斯頓小姐。」當冉娜講完之後，阿美傑-弗羅拉斯說道，「請原諒，我要責備您。」
「責備我？」冉娜-巴克斯頓表示驚訝，她完全沒有料到別人對她講的這席話會有這樣的反應。
「是的，而且要嚴厲地責備您！您對法國人，尤其對阿美傑-弗羅拉斯的看法太奇怪，太令人遺憾了！」
「您這是什麼意思，弗羅拉斯先生？」冉娜-巴克斯頓感到很委屈，喃喃地說道。