「是啊，」捷瑪應聲答道，「是阿迪亞爾從這些基督徒手中逃脫的時候了……他必須在太陽出來之前從加貝斯監獄裏出來……天明就太晚了……」
「一切都准備好了，媽媽，」索阿爾肯定地說，「我們的同胞正等著我們……加貝斯的那些人已准備越獄……傑裏德的那些人將作為阿迪亞爾的護衛人員，而天沒亮的時候他們還遠在沙漠中……」
「我要和他們在一起，」捷瑪表明這樣的態度，「因為我不能丟下我的兒子……」
「而我要和您在一起，」索阿爾補充說道，「我既不會丟下我的兄弟，也不會丟下我的媽媽！」
捷瑪把他拉到自己身邊，把他緊緊抱在懷裏。然後整了一下她毛裹毯的風帽，跨過了門檻。
當他們兩人向加貝斯方向走的時候，索阿爾離母親幾步遠的前邊走。他們沒有沿著海濱的邊緣走，而是沿著上一次海潮留在海灘上的海草淤積的護坡上走，他們沿著沙丘底部，希望在1公里半的腳印不被人發現。在綠洲那裏，樹木成片，幾乎與越來越大的‧影融在一起，看上去模糊一片。沒有一絲亮光穿過黑夜。在這些沒有窗戶的阿拉伯房子裏，燈光只投向院內，當黑夜來臨時，任何光亮都露不到外面去。
然而，有個光點很快出現在城市模模糊糊的輪廓上空。況且這束光還相當強烈，大概是從加貝斯的高處射出來的，很可能從一座清真寺的尖塔或俯視城市的城堡射出來的。
索阿爾並沒弄錯，用手指著這束光說：
「這座堡……」他說道。
「就是那兒嗎，索阿爾？……」
「他們就把他關在那兒，媽媽！」
老婦人停住了。好像這束光在她兒子與她之間建立了某種聯系。可以肯定地說，即使這束光不是從可能囚禁他兒子的黑牢裏射出來的，至少是從阿迪亞爾被帶到那兒的要塞裏射出來的。自從令人生畏的首領落入法國士兵之手，捷瑪再也沒見到她兒子，並且永遠也不會再見到他，除非今夜他通過逃跑逃脫軍事法庭為他安排的命運。因此她像是被釘在這個地方一樣，索阿爾必須對她重複兩遍：
「過來，媽媽，過來！」
他們在沙丘腳下慢慢行走，這沙丘蔓延到加貝斯綠洲，形成一個圓圈，綠洲是市鎮、房屋最重要的集中地，占據著小沙洲大陸邊緣。索阿爾朝士兵們稱作「壞蛋城」的人群方向走去。這是一個由木屋組成的市郊居民點，裏面的居民是清一色的市集商販，這就值得送給這個居民點這個相當有理由的名稱。小鎮離開河穀的入口處不遠，這條小溪蜿蜒地、反複無常地在棕櫚林的‧影下穿過綠洲。在那兒矗立著新堡或新要塞，阿迪亞爾只能從那兒被轉移到突尼斯監獄。
阿迪亞爾的同伴已為他越獄做好了一切准備，他們希望就在今夜把他從這座堡裏搶出去。他們在「壞蛋城」的一間木屋裏集合，就在那兒等著捷瑪和她兒子。但是，他們必須十分謹慎，最好在接近小鎮時，什麼麻煩也別碰上。
況且，他們帶著多麼焦慮不安的眼神注視著海岸啊！他們擔心的，就是傍晚巡洋艦到達後，就在這艘船上遞解囚犯，趕在能夠完成越獄行動之前。他們力求看到是否有幾束白光出現在小沙洲灣，力求聽到機器放蒸氣的嘶叫聲、刺耳的汽笛聲，這些聲音就預示著海船要拋錨了。不，只有漁船的信號燈燈光反射到突尼斯水域，沒有任何汽笛聲劃破天空。
捷瑪和她兒子到達幹涸河岸邊時，還不到8點鐘，離他們約會時間還有10分鐘。
就在這兩個人正要登上右岸邊時，隱藏在陡峭河岸上仙人掌後面的一個男人半站著說著這個名字：
「是索阿爾嗎？」
「是你，艾赫邁特？」
「是我……你母親呢？」
「她跟在我後面。」
「我們跟著你。」捷瑪說。
「有什麼消息？」索阿爾問。
「沒有任何消息……」艾赫邁特回答。
「咱們的同伴在那兒嗎？」
「他們正等著你們呢！」
「沒有人通知要塞嗎？」
「沒有人。」
「阿迪亞爾准備好了嗎？」
「准備好了。」
「怎麼看到他的？」
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