「對，找一找也許能……」
「可是，這瓶酒讓他們搶去了吧？……」
「是卡凱爾！……我想阻止他……結果其他人……格裏普，你下去一趟好嗎？……」
「好，我下去，看看那瓶酒到底會落入誰的手裏！……」
不料，格裏普卻出不去了。房門從外面鎖住了。
怎麼用力搖晃，房門也打不開，只招來樓下那夥人的歡叫：
「嘿！格裏普！……」
「嘿！小把戲！……」
「為他們的健康幹杯！」
格裏普撞不開門，就按老習慣只好作罷，回過頭來盡量平熄他同伴的沖天怒氣。
「算啦！」他說道，「隨他們便吧，那幫畜生！」
「噢！不最強壯就吃虧！」
「強壯又怎麼樣！唉，小家夥，這兒有土豆，我給你留的……吃吧……」
「我不餓，格裏普！」
「不餓也吃了，然後鑽進草鋪裏睡上一覺。」
唉！晚飯吃這麼點兒東西，睡覺是最好的辦法。
卡凱爾鎖上頂樓的門，就是今晚不想讓人打擾，把格裏普反鎖在屋裏，他們就可以開懷暢飲那瓶杜松子酒了；而克裏斯呢，只要有她一份兒，她就不會反對。
這樣，每人都有杯子，輪翻倒酒。那個叫嚷！那個喧嘩啊！這夥小無賴，喝不了幾口酒就醉了，也許卡凱爾例外，他已經有酗酒的習慣了。
不大工夫，大家就不行了。盡管克裏斯對著酒瓶喝，可是瓶裏酒才下去一鬥，這夥小無賴就沉入醉鄉、喧鬧，沸反盈天，也不能把奧包德金光生從慣常的冷漠狀態中喚醒。他在樓上獨對文件夾和登記簿，管他樓下發生什麼情呢！……哪怕最終審判的號角，也不能轉移他的注意力。
然而，時過不久，突發事件就把他從辦公室裏拉出來，而他那些帳本也遭了殃。
一瓶杜松子酒喝了一加侖半，下去四分之三，大部分壞小子都醉倒在草鋪上，這裏不用「糞堆」這個字眼。假如卡凱爾不別出心裁要燒熱酒喝，他們就會躺在那裏睡著了。
燒熱酒，就相當於潘趣酒。沒有朗姆酒，就把杜松子酒倒進炒鍋裏，點起火苗，趁著滾燙喝下去。
這就是卡凱爾想出來的，引起克裏斯和兩三個還挺著的夥伴極大興趣。不錯，燒熱酒還缺少些調料，但是，貧民學校的寄宿生是沒什麼挑揀的。
杜松子酒倒進鍋裏——這是克裏斯老太婆唯一掌握的炊具——卡凱爾劃著火柴，點著鍋裏的酒。
藍色火苗一照亮大房間，還能站住的窮學生，都鬧哄哄圍住火鍋。此刻，誰從門前街道經過，就會以為一群魔鬼占領了學校。的確，夜晚一到，這個街區就行人絕跡了。
忽然，大房間裏一片亮光。原來，人一失足翻了鍋，竄著火苗的杜松子酒灑在草鋪上，直拋到最遠的角落，登時各處火起，就好像點燃一大堆煙花。那些孩子，沒有醉倒的，以及被大火的劈啪聲從醉意中拉出來的，都急忙打開門，拖著克裏斯老太婆沖到街上。
這時，格裏普和小把戲也醒來，怎麼也無法逃出頂樓；屋裏灌滿了煙，嗆得人喘不上氣兒。
有人已經發現了火光。幾個居民拎著水桶，扛著梯子趕來。所幸學校孤零零的，風刮走的火苗，威脅不著對面的房舍。
這座古老的破房看來是保不住了，火已經將出口封住，要設法救出困在裏邊的人。
這二樓臨街的一扇窗戶打開了。
那是奧包德金先生辦公室的窗戶，大火很快就要蔓延上去，校長出現在窗口，他揪著頭發，驚恐萬狀。
不要以為他在擔心學生的安危……他甚至不考慮自身，也不考慮他所冒的危險……
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