第一章
第一節 原始羊駝
這頭動物和藹可親，修長的脖頸優雅的如彎弓，‧L部，雙腿細長而有力，肋部凹陷，毛色呈褐色，紅裏透黃，加附著白色的斑點，尾巴短小，威風凜凜，全身長著厚密的長毛，它在當地名叫Guahaeo，法語稱它為原始羊駝。遠遠看去，這些反芻的原始羊駝，給人一種錯覺，像似一匹讓人騎著的馬，而且不止一個遊客被其外形所迷惑，誤把一群向地平線奔馳而去的原始羊駝，當成了騎士群。
在這片荒無人煙的地區，這是唯一可見的活物，這頭原始羊駝，來到這廣袤無垠、草原中央的小山崗上停住腳，草原上燈心草沙沙地作響，叢生的荊棘植物到處暴露出它鋒利的尖刺，它迎風呼吸著從東方徐徐拂來的微風，它目光十分專注、警惕，兩只耳朵豎立著，不停地前後扯動，它在側耳傾聽，任何一點風吹草動、任何一點疑問，它將准備著溜之大吉。
平原的外貌並非一馬平川，這裏和那裏，隨處可見大地被狂風暴雨沖擊出的縱橫溝壑，留下凸凹的山巒小崗。離山脊僅一步之遙的山坡邊，掩隱著一個土著人——印第安人，他正在匍匐前移，以至原始羊駝毫無察覺，他四分之三的身體裸露著，所謂的衣著，只是一片襤褸破碎的獸皮，他潛伏在深深地草叢中，像是在接近一只垂涎已久，而又怕把它嚇跑的野兔一般，他躡手躡腳地向前挪動，然而這只原始羊駝還是有所察覺，感到岌岌危機就在眼前，開始顯得焦慮不安。
驀然，一陣劈拍的聲響，打破了這萬籟俱靜的空間，一支索套呼嘯地沖這頭野獸飛落下來，長長的皮帶與它擦身而過，掉在羊駝的尾巴後面的地上，卻打空了靶子。計劃落空了！原始羊駝快疾如飛地逃之夭夭，當印第安人爬到山脊頂端時，羊駝早已消失在樹林叢中，無影無蹤了。
然而，如果說原始羊駝已經脫離了危險的話，那麼這回該輪到這個印第安人將面臨巨大的潛在威脅。他把繩索套收回來，扣掛在自己的腰帶上，然後正准備下山，就在這時，與他只有一步之遙處，突然發出豹子的狂怒咆哮，刹那間，那頭野獸猛撲到他的前面。這是一頭體格強壯的美洲豹，長著淺灰色的毛，毛上黑點斑斑駁駁，黑點中間像瞳孔似的熠熠閃亮。
這個土著人對這種猛獸的凶殘、冷酷，是了如指掌的：它只要一張開那血盆大口，就能將自己置於死地。他往後一退，倒黴！他的腳踩滑的石頭滾下來，而使他失去平衡，最後他還是從腰間拔出海豹骨頭做成的細長尖刀，試圖依靠這刀與之周旋而自衛，也正是這一霎時間，他希望自己能站起來，使之處於最佳位置，可惜為時已太晚了！那只被輕微觸了一下的美洲豹，更加惱羞成怒，一下把他掀翻在地，猛地舉起爪子，撕裂他的胸膛，他頓時失去了知覺，也正是在這個時候，響起了卡賓槍清脆的聲音，一顆子彈打穿了美洲豹的心髒，它像被雷電擊中一般，癱倒在地。
離那百米遠的地方，從懸崖中的一塊岩石上，冒出一股淡淡的白煙，一位男子，卡賓槍仍然架在肩上，矗立在這塊岩石上面。
他是一個典型的阿裏烏斯派信徒，他肯定不是這個受傷者的同胞，因為他不是棕色皮膚，盡管他的皮膚曆經風吹日曬，顯得烏黑發亮。他也沒長著個大鼻頭，雙眼也沒有凹陷，他沒有高高凸起顴頰和幹癟平塌的額頭，也沒有土著人那雙眯縫的小眼睛，與之相反，他的面孔顯得聰明絕頂，飽滿的天庭上布滿了一些睿智的皺紋。
這人留著方方正正的平頭，頭發和胡子都開始花白了，但是要說出他的年齡，恐怕要用大小十來歲的差距來判斷，毫無疑問，他的年紀約在四十至五十之間，他高挑個頭，有一副熱衷於力量競技、身強力壯、健康永存的模樣，他面孔顯得精神飽滿，而又嚴肅認真，整個人散發出他的自豪。與那種驕傲自滿、虛榮大相徑庭，因而更顯得他品質高雅，一舉手，一投足，都顯得高貴無比。
當他明白沒有必要再補上幾槍時，這位新來的人，放下槍炮，退下膛，把它夾在胳膊下面，然後向南邊轉過身來。
這邊的岩石下面，一望無際的大海，逐漸映入眼簾，那個男人，躬下腰，喊了聲：「卡洛裏……」然後用喉頭發音，三言兩語，講了幾句晦澀難懂的語言。
幾分鐘後，一個年齡大約為十七歲少年人，從懸崖的破口處走出來，後面跟著一位壯年人，這兩位顯然是印第安人，與那位白人類型迥然不同，這可以一目了然。
白人剛才放的那舉世無雙的一槍，就可以證實他來自何方，他肌肉發達，肩膀寬闊，胸腔飽滿，粗硬的脖子上長著方方的大腦袋，身長約五尺，膚色棕紅，頭發烏黑，稀疏彎曲的弓字眉宇，一雙炯炯有神的眼睛，絡腮胡子稀稀拉拉，這個模樣，約四十歲出頭，他表現出一種溫馴柔順的特點，他在這個下等人種的家庭裏，可以和人道主義相提並論。人們曾嘗試將他們進行比較，更願意將其比作一頭猛獸，或是一種忠貞不渝而又本性善良的狗，比作勇猛頑強的紐芬蘭犬，它們可以成為人類的夥伴，甚至超過夥伴關系，成為主人的朋友，這完全像是喚一聲就跑過來的忠誠動物。
至於那個小男孩，一看長相就知道是他的兒子，他赤身裸體，身子像蛇一般柔軟光滑，論智商，他遠比他的父親聰明，他額頭前凸，雙眸充滿了激情，流露一種睿智之相，而且他的坦率和真誠更讓人起敬。
當他們三人聚攏到一起的時候，兩個男人用那種短促，一言半句就停的語言，交換了幾句話，然後都朝受傷者跑過去，受傷者躺在地上聲吟，身旁是被打死的美洲豹。
這個不幸的人，昏迷過去了，鮮血從被豹子撕裂的胸口流出來，然而他感到有只手在脫掉他身上的獸皮時，緊閉的雙眼又睜開了。
一看到跑來救他的人，他的眼睛閃出了愉快無力的光亮，失血而蒼白的嘴唇喃喃說道：「勒柯吉！……」
「勒柯吉」在印第安語中，這個詞是朋友、好人、救星的意思，而這個響亮的名詞，顯而易見應屬於這位白人，因為他肯定地點了點頭。
他給受傷者包紮治療，在此期間，卡洛裏又從懸崖的斷口處走下去，不一會，提著一個裝著小匣子和盛滿植物液體的瓶瓶罐罐返回來了。印第安人將受傷者的頭抬起來，放到自己的膝蓋上，好讓他胸部露出來，這時勒柯吉給他清洗傷口，將血止住，然後將傷口拉攏，用舊布紗團放在瓶中液體裏浸泡，然後將紗團蓋在傷口上，隨手解下身上的羊毛腰帶，將受傷者的胸口圍住，以便將傷口收攏。
這個不幸的人還有一線生命的希望嗎？勒柯吉可沒有這麼認為，很顯然，任何地方可能都回天乏術了！被撕裂的傷口，好像一直深到胃和肺部了。
這人剛剛睜開眼睛，又蘇醒過來了，卡洛裏利用這片刻的時間詢問道：
「你的部落在哪裏？……」
「那邊……那邊……」印第安人手朝著東方指了指，用微弱的聲音說。
離這裏也許有八千到一萬裏，在運河的岸邊。
勒柯吉說：「就是昨天我們看到有火光的營地。」卡洛裏點點頭，附合著。
勒柯吉補充說：「現在才四點鐘，馬上要漲潮了，我們只好等到天亮了再走。」
「是的，」卡洛裏說。
勒柯吉又說：
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