「你連多大也不敢肯定？」
「實在不敢肯定。」
「那麼你的那個同伴，就站在旁邊，一動不動的孩子，他是誰？」
「是桑德。」
「是你的弟弟？」
「差不多……是我的朋友。」
「你們是一塊被人養大的？」
「被人養大？」迪克反問，「先生，沒有人養活我們。」
勒柯吉不由得心頭一緊，這孩子說的這些話，是多麼的淒慘！但那聲音卻充滿了好鬥的意味，像一只張牙舞爪的小公雞。那麼這個世界上，確實有些孩子被人遺棄，無人哺養。
「你在什麼地方認識他的？」
「在舊金山，一個碼頭上。」
「你們認識很久？」
「很久，很久，……我們當時還小，」迪克搜索枯腸地追憶著往事，「至少有半年了。」
「確實不短，」勒柯吉沒有擠眉弄眼地做著怪相，而是很自然地附和道。
他放棄了這個無家可歸的小家夥，朝他那個一聲不吭的小夥伴轉過身來。
「你，聽口令，起步走！」他命令，「千萬不要稱我閣下，你不是啞巴吧？」
「不是，先生。」那孩子結結巴巴地回答，用手將貝蕾帽擰來轉去。
「那你為什麼啥話都不說呀？」
「他有點怕羞，先生，」迪克搭腔解釋。
迪克在做出這個判斷時，面部顯示出反感的表情。
「噢！」勒柯吉呵呵大笑說，「他因為怕羞？」
「那麼，你哩！你不惱羞？」
「不，先生，」迪克斬釘截鐵地回答。
「你當然不會！很好……不過，你們倆個人在這裏幹什麼？」
「我們是見習水手，先生。」
勒柯吉想起，確實，阿爾特勒布爾在清點人數時，提到過兩個少年見習水手的事，直到現在他還沒能在移民的孩子中對上號，既然他們到他這裏來，自然是有事相求。
「有什麼事要我為你們效勞嗎？」他問道。
還是迪克搶著回答。
「我們想象阿爾特勒布爾先生和阿裏-洛德士先生一樣，跟你一塊出去！」
「去幹什麼？」
迪克雙眼熠熠發亮，「去開眼界。」
「開眼界！……」這話概括了一切，包含著對恒古未見事物的渴望，對這些孩子而言，是一種含糊不清而又妙不可言的夢想。迪克露出一種乞求期望的神情，滿臉的渴求和期盼。
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