然而，對方捷足先登。正是他們加快了劇勢的變化。
十一月三日，道路泥濘，鄉下的霍斯特人騎馬奔來通知勒柯吉，有一千來人正向城裏撲來。其意圖不明，但來者不善，因為他們個個氣勢洶洶。
勒柯吉采取相反對策：軍隊待令，在政府門前集合，守住廣場准備痛擊入侵的敵人。
敵人在天黑之前，來到利貝麗亞。人未到聲先來。但他們吃驚地發現迎面擺好的戰鬥姿勢的霍斯特軍人。他們不戰自敗，進退兩難。他們原先計劃進城就沖，現在看來無法實現了。他們停留在原地，長時間地討論著。
開始，他們手舞足蹈，大喊大叫，然後站在最前面的人告訴阿爾特勒布要與總督對話。他們得到滿意的答複，勒柯吉同意接見十位代表。
任命十位代表又在他們中引起了一陣喧嘩。被推選的十個人終於來到前沿陣地。阿爾特勒布爾一聲令下，軍隊步調一致，閃開一條通道讓他們過去，再訓練有素的士兵也不過如此。這十位代表受到深深刺激，可是，好戲沒完，又是一聲令下，部隊立刻合攏，變成銅牆鐵壁。他們個個呆得說不出話。
軍隊後面，勒柯吉位於中央，代表向他走去，趁機打量他。勒柯吉也觀察到這群人顯得似乎信心不足，他們一個個人高馬大，身強力壯。大部分人穿著沾滿油汙的皮衣，頭發蓬亂，胡子濃密，看上去很像野獸，眼睛狼一樣閃亮。他們握緊拳頭，繼續向前。
勒柯吉站在原地一動不動。他等著他們走過來，告訴他此行的目的。
但他們並不忙著講話，走過來時首先脫帽致意，然後擺成半圓形，腿不停地彈，身子不自然地扭。他們是些紙老虎，一旦與同伴分開孤立無援時，就變得老老實實。前面的對手威風凜凜，高高在上，表情冷漠，讓人感到不好對付，反而他們顯得渺小，萎縮，一個個窘迫不安。
「總督，」他說，「我們代表大家……」
說話的人張慌失措，語無輪次，一下停住了，因為勒柯吉根本就不理睬他，他不知說什麼為好。他還是鼓足勇氣。
「大家派我們作代表……」
他不得不停下來，勒柯吉仍然一言不發。
「總之，我們是他們的代表，就這麼回事！」另一個人對他吞吞吐吐，含糊其辭感到不耐煩地說。
「我知道，」勒柯吉冷漠地說，「那麼怎樣呢？」
代表們被問得啞口無言。他們還想嚇唬別人！……而對手就是用這種態度表示害怕！……又是一陣沉默，那個長著格外引人注目長胡子的人鼓起勇氣，開門見山地說：
「什麼怎麼樣？我們要抗議，就這。」
「抗議什麼？」
「只要這裏的人繼續這麼不懷好意地對待我們，我們就絕不走。」
多麼可怕！侵略者不滿的理由如此滑稽，真讓他忍俊不禁。
「就這？」他問。
「不！」還是那個人，顯然他的口材最好，「我們要采礦，不會由人擺布，采金礦的權必須通過決鬥得到，紳士們——這個西部牛仔一本正經地說——希望這裏跟別的地方一樣……更加自由。」思考了片刻，肯定地補充。
「就這？」勒柯吉還是那句話。
「是的！……」那個大胡子回答，「不過在討論其他問題之前，紳士們想知道您對開采權問題的答複。」
「不行！……」
「不行！」勒柯吉回答。
代表們不約而同地抬頭，露出惡狠狠的目光。
「為什麼？」有個沒有悅過話的人開口，「得給紳士們一個說法。」
勒柯吉沉默無語，真是的！他們竟然敢向他要說法。他們會不知道？法律已規定要交納一定的開采金，而且開采權只交給霍斯特公民。他們踐踏法律，大膽入侵霍斯特土地。
「為什麼？」那人發現勒柯吉不回答便窮追不舍。
他知道再問也是白費勁。只好自我解嘲地說：
「法律？……咳！我們了解法律……我們也是這裏的人……土地是大家的嘛，我們大家都一樣！」