在株肯號離開布洛克襪碼頭之前三小時，我收到一封信，信的內容如下：
「遞交紐約第五號路旅館，巴黎自然科學博物館教授阿龍納斯先生。先生：
如果您同意加入林肯號遠征隊，合眾國政府很願意看到這次遠征有您代表法國參加。法拉古司令官已留下船上一個艙房供您使用。
海軍部長何伯遜敬啟。」
第三章 隨您先生的便
在收到何伯遜部長的信之前三秒鐘，我還像不願意去北冰洋旅行一樣不願意去追逐海麒麟。讀了這位海軍部長的來信，三秒鐘之後，我才理解到我的真正志願，我生平的唯一目的，就是要捕捉這樣搗亂的怪物，把它從世界上清除出去。
可是我剛剛長途跋涉回來，很疲倦，非常需要休息。我只想回去，回祖國去，看看朋友，看看我在植物園內的小房子和我收藏的珍貴標本。但現在什麼也不能阻止我。我忘記了一切，忘記了疲倦、朋友、珍藏，我毫不猶豫就接受了美國政府的邀請。
而且，我還有這樣一個想法，反正條條道路都可以回到歐洲，海麒麟也許客客氣氣地把我引到法國海岸邊！這個有名的動物一也許討我喜歡——要讓我在歐洲海中捉到它，那麼，我至少也要拿上半米以上的牙戟帶給自然科學博物館。
不過，目前我必須到太平洋的北部去找這個海麒麟，這。和我要回法國去，卻是背道而馳了。康塞爾！」我用不耐煩偽聲音叫著。
康塞爾是我的仆人。他一向陪我出去旅行。這誠實的青年是佛蘭蒙人，我很喜歡他，他對我也很好。他是一個生牲冷淡、循規蹈矩、一貫熱心的人，對於生活中的突然事件並不驚奇，他的兩手很靈巧，什麼事都做得來，雖然他的名字叫做康塞爾（「勸告」的意思），可是人家不問他的時候，他決不發表意見。
因為跟植物園裏學術界人士經常接觸，康塞爾漸漸學了些東西〕我可以說他簡直是一個專家，他對於生物學的分類十分熟悉，他能像雜技演員爬梯子一樣熟練地從門、類、綱、亞綱、目、科、屬、亞屬、種、變種，一直數到最後的一個類別。可是他的學問只局限在分類學上。分類就是他的生活，除此以外他什麼都不知道。他對於分類的理論很有研究，但缺乏實踐，我想，他大概連大頭鯨和長須鯨都分不出來！總之，他是個忠實正直的人：
十年來，直到現在，凡我為科學而去的地方，康塞爾都跟我去。他自己從不想到旅行的長久或疲勞。不管有多遠，不管去什麼地方，去中國或是去剛果，他總是提起他的行李箱立即出發①他到哪裏去都一樣，連問也不問。他身體健康，肌肉結實，不在乎疾病，一點也不神經質，就是好像不會用腦子似的，至於思考能力，那就更談不到了。
這個人二十歲了，他的年齡跟他主人的年齡的比例是十五比二十。請讀者原諒我用這種說法來說我現在是四十歲
可是康塞爾有1缺點，過份講究禮貌，他總是用第三人稱跟我說話，有時甚至叫人聽了厭煩。
「康塞爾！」我又叫了一聲，我手裏忙著准備出發的行裝。
當然，對於這樣一個忠心的仆人我是信任的。通常我從不問他是不是願意跟我去旅行，但這次旅行有點不同，是一次期限可以無限延長的遠征，是凶多吉少的冒險，是追趕能像敲碎核桃殼一樣撞沉一艘二級戰艦的動物：就是最沒有感覺的人，對這問題也得考慮考慮吧！康塞爾會有什麼意見呢？
「康塞爾！」我第三次叫他。
康塞爾出來了。」
「先生，叫我嗎？」他進來的時候說。
「是我叫你。快給我准備，你自己也趕快准備，我們兩小時以後就要出發。」
「隨您先生的便。」康塞爾安靜地回答。
「一點時間也不能放過。所有的旅行用具、衣服、襯衣，襪子，都不必點數，」盡量地拿了，放在我的大箱裏，快，趕快！」先生的標本怎麼辦呢？」康塞爾說。
「以後再整理好了。」
「先生的那些奇形怪狀的動物、植物，大馬、大蛇以及其他骨胳，又怎麼辦呢？「暫時寄放在旅館裏。」
「先生的那只活野豬呢？，
「我們不在的時候，托人喂它。另外還要托人將我們的那群動物運回法國去。，
「我們不回巴黎去嗎？」康塞爾問。
「當然……要回去……」我含糊地回答，「不過要繞一個彎。」
「先生，您喜歡繞這個彎？」
「呵！那算不了什麼！不過是一條不那麼直捷的路而已。我們要搭林肯號出發。，
「只要先生覺得合適就成了。」康塞爾安然地回答。
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