「是的，」本表示同意，「他很有名氣……」
「不是好名聲吧！」
「無疑不是，」本-拉多解釋，「他是那些冒險家中的一員，這些人到美國去渡過惡劣的季節，氣候好的時候再返回克朗代克又開始新的生產季節。」
的確，亨特來自他的家鄉德克薩斯，他與同伴今天到達溫哥華，正是為了搭乘出港的第一條船繼續北上。他們工人都是西班牙和美國的混血種人，在這個充滿淘金者的世界裏，他們找到了適合他們凶猛的本能、反叛的習俗、野蠻的欲望和對不規律的、一切取決偶然的生活感興趣的空間。
亨特得知「足球」號還沒有到港，並且根據各種可能性推斷，在36小時或48小時之內，它不會重新出海。亨特就乘車來到兄弟二人6天前下榻的威斯敏斯特旅館。薩米在進入旅館前廳時，和他碰了個面對面、臉照臉。
「毫無疑問，這是個賭注。」薩米在牙縫間嘟囔。
與這個可悲的人物相遇給他留下了不舒服的印象，他努力抹去這個印象，可是沒有成功。他對自己說這個亨特與他淹沒在移民的茫茫人海之中，再次相遇的機會很少了；但是有某個東西把此人強加在自己的思想裏。幾乎是無意識地、仿佛被某種不祥的預感所驅使，兩個小時之後，他來到旅館的辦公室，試圖得到關於此人的一些情況。
「亨特？」有人回答他，「誰不認識他啊？」
「他是一個地塊的主人嗎？」
「對，他自已經營一個地塊。」
「這個地塊在什麼地方？」
「在克朗代克。」
「再准確一些？」
「在四十裏河上。」
「四十裏河，」大吃一驚的薩米重複道，「這真是奇怪。遺憾的是我不知道他地塊的號碼。我敢打賭……」
「這個號碼，」與薩米對話的人說，「溫哥華的每個人都能告訴您。」
「是多少？……」
「131號。」
「真他媽的活見鬼了！」頭腦發蒙的薩米叫出聲來，「我們是129號！我們是這位令人愉快的紳士的鄰居。有我們好瞧的了。」
薩米-斯金不知道說得對不對。
第五章 在“足球”號船上
金火山－－第五章在「足球」號船上
第五章在「足球」號船上
「足球」號4月16日出海，晚了48小時。如果說這艘1200噸的輪船沒有搭乘超過這個噸位的旅客的話，那是因為航運監督堅持反對。
況且，船體上用零表示的吃水線已經到水面底下去了。
在24小時裏，碼頭上的吊車將移民們的數不清的箱子包裹裝上了船，這是沉重的采礦用的設備；外加成群的牛、馬、驢和馴鹿，還有幾百只狗，屬於聖-貝爾納種或者愛斯基摩種，它們在穿越湖區時組成拉雪橇的隊伍。
「足球」號上的旅客那國人都有：英國人、加拿大人、法國人、挪威人、瑞典人、德國人、澳大利亞人、美國南方與北方的人，一些人拖家帶口，另一些人是獨自一人。
所有這些人擁擠在船上，使船上充滿別致的混亂。
船艙內增加了官員的數目，原來是兩人，現在是3至4人。底艙變成了寬大的宿舍，在翼處①支起了一排排架子，上面掛著吊床。至於甲板，在上面行走都很困難。一些窮人買不起35美元的船艙，就擠坐在舷牆一帶。他們在那裏做簡單的飯菜，在眾目睽睽之下洗漱和料理家務。
①船艙左右的位置叫翼——譯注
本-拉多在後艙得到兩個鋪位。第3個鋪位被一個名叫羅英的挪威人占據，此人在克朗代克河的一條支流博南紮河上有一個地塊。這是一位平靜和氣的男人，既大膽又謹慎，屬於斯堪的納維亞人種；他們以堅韌、持久的努力獲得成功。他的祖籍是克裏斯蒂亞納，他在家鄉過了冬天之後返回道森城。是個不愛交際卻也並不討厭的旅伴。