「喂！舵手，」本-拉多愉快地問，「午飯好吃嗎？」
「好吃極了，拉多先生！……如果它成功的話。」印第安人回答，同時按照他的習慣，用一個謙虛的保留句式來修正驕傲的肯定句式。
午飯結束後，薩米-斯金想了解一下表弟的計劃。
「你現在了解了129號地塊，」他對表弟說，「你也知道了它的價值。呆在這裏，我想象不出你怎麼能了解更多的情況！」
「我不這麼認為，」本-拉多回答，「我要和工頭進行長時間的交談，我要查閱舅舅的帳簿。做完這些事情，我認為48小時不算多。」
「就算48小時吧，」薩米-斯金同意，「條件是我可以在周圍打獵。」
「去打獵吧，我的朋友，去打獵吧，咱們不得不耐心地在這裏呆上幾天，這樣你可以消遣一下。」
「嘿，」薩米-斯金微笑著說，「現在，48小時已經變成幾天啦！」
「可能吧，」本-拉多說，「如果我能看到工人工作……淘洗盆和盤子就好啦……」
「噢！噢！」薩米-斯金說，「我覺得幾天要變成幾個星期了！……請注意！來，請注意！……咱們可不是勘探者，不要忘記這一點。」
「同意，薩米。不過，既然咱們不能著手出售地塊，在等著修界委員會結束工作的時候，我看不出為什麼不讓洛裏克重新開始……」
「那麼，」薩米-斯金打斷說，「只要可詛咒的經線不回到正確的位置上去，咱們就被迫在這兒紮根了！」
「在這兒和在別的地方一樣。咱們到哪兒去？薩米。」
「比方說，本，到道森城去。」
「那裏比這兒強嗎？」
薩米-斯金沒有回答。他感到火氣上來了，就拿起獵槍，叫著內魯托，兩人離開小屋，向南沿著山穀向上走。
薩米-斯金完全有理由生氣。本-拉多果然決定試著經營成為自己財產的金礦。既然難以預料的情況迫使他延長在四十裏河逗留的時期至幾個星期，他如何抵禦利用完全准備就緒的礦井，檢查一下它們的收益這樣的誘惑呢？……喬賽亞斯舅舅為了取得良好的結果，是否做了應該做的所有的事情呢？……他是不是滿足於使用顯然過於原始的淘金者的古老方法呢？但是，有一位工程師大概能找到另外一個更快、產量更高的方法……總之，如果從這塊屬於他的土地的肚子裏能掏出幾十萬法郎，可能是幾百萬，賤價放棄它是理智的嗎？……
是的，上面就是本-拉多的想法。無論怎樣，邊界的問題不那麼令人惱火了。這使他有了讓薩米-斯金不得不低頭的理由，他十十樂觀，甚至對自己說：表兄最終會對他熱衷於的事情感興趣。
因此，當他檢查完舅舅的帳本、當工頭向他提供了能使他了解情況的所有材料之後，他直截了當地問：
「洛裏克，如果讓您現在招募人手，您做得到嗎？」
「做得到，拉多先生，」工頭回答，「縣裏有成千的移民尋找工作，還找不到。每天都有人來到四十裏河的金礦上。我甚至想，人這麼多，他們不會索要很高的工錢。」
「您只需要五十來個礦工嗎？」
「最多如此。喬賽亞斯-拉科斯特先生從來沒有用過更多的人。」
「您招募到這些人需要多長時間？」
「24小時。」
片刻之後，工頭又補充道：
「您有意自己勘探嗎？拉多先生。」
「也許吧……至少，在我們沒有把129號按應有的價錢賣出之前。」
「的確，這樣可以使您更好地估算它的價值。」
「況且。」本-拉多說，「在邊界的問題以或者那種方式解決之前，在這裏幹什麼呢？」
「這是對的，」工頭同意，「不過，不論129號是美國的，還是加拿大的，它都具有它應有的價值。對我來說，我一直認為育空河左側支流上的地塊不比右岸的差。請相信我，拉多先生，在六十裏河和四十裏河也能和在博南紮河或者埃爾多拉多河一樣迅速發財致富。」
「我接受這種預言，洛裏克。」本-拉多說，他對符合自己願望的這樣的回答十分滿意。