金火山

「本-拉多……」

「您想見拉多先生？」

「是的。」

幾分鐘之後，工程師來到病人的床頭。病人向簡-埃傑頓示意他想單獨和工程師談談。

雅克-勒丹摸索著握住本-拉多的手說：

「我快要死了……我感到……生命正在離我而去……」

「不，我的朋友，」本-拉多反駁，「我們會救活您的。」

「我要死了，」雅克-勒丹重複，「靠近點……您答應過我……照顧我的母親……我相信您……聽著，牢牢記住我要對您說的話。」

他用清晰的、越來越微弱的聲音說了下面的話，那是理智沒有受到損害，思維完全清楚的人的聲音。他對本-拉多說：

「當您發現我時……我從很遠的地方……回來……在北面……那裏有世界上最豐富的金礦……用不著挖土……地下直接噴出黃金！……是的！……在那兒……我發現了一座大山……一座蘊藏著大量黃金的火山……金火山……GoldenMount……」

「一座金火山？」本-拉多用表示某種懷疑的聲音重複。

「必須相信我，」雅克-勒丹使足力氣大聲說，並且試著在床上抬起上半身，「必相信我。如果不是為了您，也是為了我的母親……我的遺產她應該有一份……我爬上了那座山……下到熄滅的火山口裏……那裏全是含金的石英、金塊……只要揀拾就行了……」

這番努力之後，病人又昏過去了，幾分鐘之後他醒過來。他第一眼就是尋找工程師。

「好，」他喃喃地說，「您在這兒……在我身邊……您相信我……您要去那兒……那邊……去金火山……」

他的聲音越來越小，他拉著本-拉多的手讓他俯下身子。

「緯度是68度37秒……經度標在了地圖上……」

「地圖呢？」本-拉多問。

「您去問……簡-埃傑頓……」

「埃傑頓小姐擁有那個地區的地圖？」大為驚訝的本-拉多又問。

「是的……是我給她的……那兒……劃十字的地方……在一條河邊上……克朗代克北面……一座火山……下次噴發將噴出金子……火山岩渣是金粉……那兒……那兒……」

被本-拉多扶著半坐起來的雅克-勒丹用顫抖的手指著北方。

他毫無血色的雙唇中吐出最後的話：

「母親……母親……」

接著，充滿無限柔情地說：

「媽媽！」

最後的痙攣之後，他死了。

第三章　薩米·斯金沒有返回蒙特利爾

金火山－－第三章薩米-斯金沒有返回蒙特利爾

第三章薩米-斯金沒有返回蒙特利爾

次日，可憐的法國人被安葬了。簡和伊迪絲-埃傑頓、薩米-斯金和本-拉多將他的遺體送到墓地。一個寫著雅克-勒丹的木頭十字架插在墳墓前面，惡劣的氣候很快就會使它變成無主之墳了。回來之後，本-拉多按照對死者的承諾寫信給不幸的永遠見不到兒子的母親。

這些替人盡孝的責任完成之後，他開始從各個方面審視因他得到一半的秘密造成的新的局勢。