的確，如果在這麼高的高原上不發生時有發生的意想不到的事故，這是可能的。
比爾-斯特爾遲疑不決。
他的猶豫時間不長。很高興又見到自己的頭頭的內魯托，能言善辯的薩米-斯金，說服力極強、令人難以想象的簡-埃傑頓都幫助本-拉多來說服他。他們都有道理：在遠征已經確定的時候，偵察兵的幫助是彌足珍貴的，能增加成功的機會。
至於內魯托，他不知真實目的這次遠征令他十分高興。在這些至今人跡罕見的地區裏，該有多少動物可供獵取啊！
「餘下的問題是誰去打這些動物。」薩米-斯金說。
「咱們去打呀。」有點吃驚的內魯托回答。
「別讓人家把咱們打了！」薩米反駁，這向內魯托表明他這麼肯定的回答不是時候。
的確，在溫暖的季節時，北部地區遊蕩著成群結夥的印第安人。碰到他們可沒有好果子吃；哈得遜灣公司的員工們為了自衛經常和他們鬥爭。
很快就准備就緒了。准備和他的人出發向北走和向南走一樣的偵察兵毫不費力地找到了必要的物資：車輛、可攜帶的小艇、帳篷、騾子，那些綠草如茵的平原上不缺乏飼料，並且騾子比狗更好使用。至於食品，除去打獵、釣魚可以提供的之外，很容易找到可供幾個月食用的糧食。去斯卡圭和溫哥華的交通恢複之後，為克朗代克金礦服務的公司剛剛運到道森城許多糧食。彈藥也很充足，如果有必要使用馬松，它們是不會啞巴的。
隊伍由偵察兵帶領，包括兩兄弟、簡-埃傑頓、內魯托（加上他的車和馬）、帕特裏克-理查森、在129號工作過的9名加拿大人和6名比爾-斯特爾的人，總共21人。這個有限的人數用於開發金火山是夠用了，根據雅克-勒丹的說法，那裏的工作就是到熄滅的火山口裏去揀拾金塊。
大家精心准備這次的行動，只有本-拉多、薩米-斯金、簡-埃傑頓和偵察兵知道此次行動的目的。出發的時間定於5月6日。
在離開道森城之前，本-拉多想最後了解一下四十裏河地塊的情況不足為怪。他讓工頭和內魯托到喬賽亞斯舅舅從前遺產的所在地方去看看。
那裏的情況依舊。129號和131號與國界西側的許多地塊一樣仍被大水淹沒。因地震而加寬的河流仍按照正常的路線流淌。讓河流改道、回到原來的河床上去也許是不可能的，無論如何，這項工程浩大、造價極高，因此沒人打算這麼幹。洛裏克回來後確信重新經營這些地塊的希望必須放棄。
5月5日，准備工作結束。下午，薩米-斯金和本-拉多向伊迪絲和大夫辭行。
他們首先見到兩姐妹共同渡過這最後的一天。伊迪絲和往常一樣神態安詳、平靜。她對這次的旅行怎麼想呢？細心的人才能回答這個問題。
「我沒有什麼意見，」本-拉多向她提出這個問題時，她回答，「每個人都按照自己的意圖生活。重要的在於做好自己要做的事情。」
談話持續了兩個多小時。奇怪的是，基本上是薩米和簡開口說話。隨著時間的推移，本-拉多和伊迪絲更加沉默寡言，仿佛他們的頭腦中有一個越來越沉重的固定的想法。
當分手的時刻來到時，是薩米愉快地結束了談話。
「程序是，不要著急！」他用響亮的聲音總結道，「就是說，要高高興興的。冬天之前，我們就回來了，那時，我們將被金塊壓彎了腰！」
「願上帝能聽見你說的話，」本-拉多有些疲倦地喃喃地說，同時向伊迪絲伸出手去，後者一聲不吭地握了一下他的手。
門在他們身後關上，他們要去看望皮爾科克斯大夫，這時，薩米有些激烈地追問表弟。
「你怎麼啦？」他問道，「你的那副樣子像是把魔鬼帶到了地球上，伊迪絲小姐似乎學習你那希望破滅的神態。這可真是鼓舞人心啊！你不喜歡這次的旅行啦？」
本-拉多好像努力擺脫惱人的想法。
「你開玩笑！」他說。
至於皮爾科克斯大夫，下面是他的看法：
「你們將進行一次絕妙的旅行，因為那個地區比已經不錯的克朗代克更美！如果你們向南走，就是為了返回蒙特利爾，咱們就再也見不到面了。這次至少當你們從那邊回來時，在道森還能見到你們。」
本-拉多利用傍晚的時間與洛裏克進行了最後一次交談。幸好薩米對他們二人談話的內容一無所知，如果他知道表弟真正的精神狀態，他會勃然大怒的。
工程師在幾個月以來的與加拿大工頭長時間的交談中傳染上了薩米極為擔心的黃金熱病。洛裏克是個瘋狂的礦工，一輩子都在淘金；他逐步地讓本-拉多接受了他的思想。工頭用毒化、用緩慢的傳染來影響自己的主人，以致後者將尋找和利用金礦脈或者金砂作為自己生活的唯一的目的。在他的內心深處，返回蒙特利爾已經是難以確定的將來的事了。他的全部利益只集中在克朗代克：昏昏欲睡的賭徒欣賞的激情取之不盡的源泉。
本-拉多決定洛裏克不參加深入北方的遠征。他留在道森城、任務是了解與礦業有關的一切情況。如果他發現有好的事情值得一試，這樣他就可以去幹了。
一切安排好了之後，次日早上五點鐘，隊伍從克朗代克河右岸的北部街區離開道森，向東北方向挺進。
天氣如人所願：晴空萬裏、微風習習，氣溫在零上五六度之間。積雪大部分已經融化，草地上只殘存著極少的白得耀眼的片片積雪。
用不著說，路線是精心選定的。偵察兵已經從道森去過麥克-弗森要塞。人們可以相信他的記憶力。