盧克終於放下了望遠鏡，無可奈何他說：「嗯，哪兒也找不到他。」他狂怒地朝地面踢了一腳，說：「真該死，我怎麼這麼傻！上了他的當，給他把防逃器卸了下來。歐文叔叔會把我殺死的。」
加哇的影子在斯銳匹歐的腦子裏浮動。他希望能挽救近乎絕望的局勢，便鼓起勇氣對盧克說：「請您原諒，先生。不過，難道我們不能去追趕他嗎？」
盧克轉過身，認真地察看著向他們逼來的沉沉夜色，說：「夜裏不行，周圍盡是『襲擊者』，太危險了。我不太擔心加哇，但是沙民……不，夜裏不行。我們得等到天亮再去追他。」有人從地下的宅第朝上喊道：「盧克——盧克！你那兩個機器人修整好了嗎？天黑了，我要把動力關上了。」
「好吧！」盧克應著，沒有正面回答問題。「我馬上就下來，歐文叔叔！」盧克轉過身來，向著消失在黑暗中的地平線看了最後一眼，「好家夥，我是注定要倒黴了，」他抱怨說，「這個小小的機器人會給我添不少麻煩。」
「啊，他就是會惹亂子，先生，」斯銳匹歐強裝笑臉地附和說。盧克惱怒地瞪了他一眼。然後，他們轉過身來一起走下屋頂，回車庫去了。
「盧克——盧克！」歐文朝兩邊瞥了一眼，一邊揉著惺忪的雙眼，一邊搖著頭，把頸部肌肉放松。「這個時候，那孩子能到哪裏去呢？」由於沒有人回答，他疑惑不解地大聲喊起來。宅第裏沒有一點動靜；而且他剛才也到頂上去檢查過了。
「盧克！」他又喊了一聲，「盧克！盧克！盧克……」那名字的聲音像捉弄人似的從住宅的牆壁向他反射回來。他氣沖沖轉過身，大步走進廚房。貝魯正在廚房裏准備早點。
「今天早晨你見到過盧克沒有？」他盡量柔和地問道。
她膘了他一眼，又埋頭做她的飯了。「見到了。他說他今天早晨在去南壟之前還有點事要做。因此，他很早就出去了。」
「在吃早飯之前？」歐文擔憂地皺著眉問，「他一般不這樣的。他是帶著新機器人一道走的嗎？」
「是的。我敢肯定，我至少看見了一個機器人跟著他去了。」
「好吧。」歐文沉思著，心情不快，但又實在沒什麼好抱怨的。「他最好能在中午之前把南壟上的那些蒸氣發生器修好。否則，有他的苦頭吃。」
一個被光滑的白色金屬罩遮蓋著的面孔從半埋在沙中的救生船裏慢慢探出來。這救生船現在已成為一個比鄰近沙丘稍高一些的沙丘脊骨了。
「什麼也沒有，」這個搜查的士兵用一種疲乏但又清楚的聲音對他的幾個同伴說，「沒有磁帶，也沒有人乘坐過的跡象。」
聽到救生船裏沒有人，那些如臨大敵、全身披掛的帝國士兵鬆了口氣，把高效手槍放下了，一個士兵回過頭來對站在稍遠處的軍官說：「它肯定是從叛船彈射出來的救生船，但是裏面什麼也沒有。」
「可是它能完整無損地降落，」那軍官低聲地自言自語道，「它本來是能自動降落的。但是，它如果真是控制失靈而彈出的，那麼自動降落電路就不會是接通的。」這裏確實有些東西講不通。
「我找到了為什麼船上既沒有東西也沒有人的原因，長官。」一個跪在沙上的士兵宣稱。
軍官急忙轉身，大步走到這個士兵跟前。這個士兵拿起一個在陽光下閃閃發亮的金屬片給軍官看。
那軍官朝著金屬碎片迅速瞥了一眼，說：「機器人的金屬片。」那軍官和士兵意味深長地交換了一下眼色，然後兩人不約而同地將視線轉向北方那高高的方山。
嗡嗡作響的斥力機托著陸上飛車在塔圖因微微起伏的荒野上滑過，車下激起一片沙霧。飛車偶爾遇到一些坑窪或小丘，就輕輕顫動起來。等駕駛員根據地形變化作出調整之後，它又平穩地繼續向前滑行了。
盧克斜靠著座椅，盡情地享受著偶得的暢快，讓斯銳匹歐嫻熟地駕駛著強功率陸上飛車，繞過沙丘和露出地面的岩石向前駛去。「對一個機器人來說，你的駕駛技術是夠不錯的了。」盧克贊揚說。
「謝謝你，先生。」斯銳匹歐感激地回答，眼睛一直緊盯著飛車的前方。「當初我說我的名兒含有『通用性』的意思，並沒有騙你叔叔。事實上，我有時被派到連我的設計師都會驚異的環境裏去執行意想不到的任務。」
什麼東西在他們後面「砰」地響了一聲，接著又是一聲。
盧克皺起盾頭，趕緊打開座艙罩。他在馬達罩裏掏了一會兒，金屬的「砰砰」聲就沒有了。
「怎麼樣？」他朝前喊了一聲。
斯銳匹歐打了個手勢，表示對盧克的修理感到滿意。盧克回到座艙，重新將頭上的座艙蓋關上。他不聲不響地把被風吹亂的遮眼的頭發向後理了理，注意力又轉向前面那幹燥的沙漠。
「老貝恩·克諾比大概是住在這個方何，雖然誰也不知道他的確切住址。我看阿圖怎麼也不能在這麼短的時間內跑這麼遠。」盧克的表情陰鬱頹喪。「一定是他躺在沙丘的什麼地方，我們沒有發現。歐文叔叔一定在奇怪為什麼到現在還不從南壟給他打個電話。」
斯銳匹歐考慮了一下，鼓起勇氣說，「如果你告訴他這是我的錯，這對你有幫助嗎？」
聽到這個建議，盧克的面容頓時明朗起未，說：「那自然……他現在雙倍地需要你。也許他會把你的電路關閉一兩天，或者將你的存儲清除一部分。」
關掉電路？清除存儲器？斯銳匹歐趕緊補充說：「不過仔細一想，先生，如果你當初不拿掉他的防逃器，他是不會失蹤的。」
但是此時此刻，盧克心頭有件更重要的事，使他顧不上爭論小機器人失蹤到底是誰的責任。「等一等，」他對斯銳匹歐命令道。這時，他的目光緊緊盯著儀表盤。「探測掃描器指示出前方有個靜止的物體，距離太遠，還分辨不出它的形狀。但如果從大小來判斷，它可能就是咱們丟失了的機器人。全速向它沖去！」
斯銳匹歐接通加速器，陸上飛車猛然向前疾駛。但是飛車上的乘客絲毫沒有覺察到，在飛車增速的當兒，有兩雙眼睛監視著他們。
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