「我會來的。」她答應道。
蓋倫笑著離開她的辦公室，刹那間，他感到整個上午陽光明媚。他高興地期待著去塞莫皮菜溫泉區，尤其是周末。他決定趕快去餐廳喝杯咖啡，然後回到他的辦公室。
鮑勃·詹寧斯，國際能源公司塞莫皮菜溫泉區核電廠的經理在機場迎接蓋倫。鮑勃的黃色頭發散亂著，寒冷的風使他通常玫瑰色的圓臉變得更紅了。
「旅途辛苦嗎？」他向蓋倫問候。
「有一點。」蓋倫承認。
「那架飛機飛得不太穩，它處在峽穀的下風頭，這就是我如果沒有必要就不乘飛機的原因。來吧，我先領你去旅館，在你去廠裏之前你可以先去登記，然後安頓下來。」
塞莫皮菜溫泉區在國際能源公司搬遷進來以前，只是高山台地上的一個沉寂的小村。過去它主要因它的溫泉而出名，而今國際能源公司已改變了這個鎮的基本面貌。現在，蓋倫到處可看到新的建築和興旺發達的景象。小鎮的中心就坐落在建滿露營設備的紀念館和商店中間，周圍都是快餐店、雜貨鋪以及不動產辦事處。昨天夜裏下的今年第一場大雪使所有街道潮濕而泥濘。
鮑勃開車將蓋倫直接送往旅館，這是一幢由粗糙的木材築造成的錯落有致的具有高山風格的建築物。
「噢，我們到了。」鮑勃說，他從吸著的煙蒂上點燃起一支煙，「看到那邊那輛灰色轎車了嗎？那是給你用的，鑰匙放在桌上，和你的房間鑰匙在一起。」
「很好。」蓋他打開車門，一股冰冷的空氣滾進車子，「待會兒見，鮑勃。」他從後車座拿出他的手提箱，關上門，匆匆地向那幢溫馨的建築物走去。
旅館房間內部的裝飾讓蓋倫非常滿意：大型石砌壁爐、嵌板細工的牆面以及鋪著厚地毯的舒適的房間，松木樹脂的香氣飄散在空氣中。從他的房間可以俯瞰到一條河流，遠處是幾座嵯峨的白雪皚皚的山峰，其中最近也是最突出的那座山就是沙倫山。盡目遠眺，蓋倫能看到山頂上裝著的測地線曲面反射裝置，這是用來接收引力波的。當辛西婭第一次指給他看這種結構的建築圖形時，他感到很有趣。
「我不知道磁力線是什麼形狀的？」他想，但當他必須說明他研究筆記中的「測地線」一詞並不是指一種固定形狀時，這個玩笑就有點不著邊際了。
房間的裝飾和窗外壯麗的景色相吻合，使蓋倫想到和辛西婭一起享受這一美景的樂趣。他磨蹭了一會兒，欣賞著這些風光景色，幻想著即將到來的周末，最後他好不容易才從這種陶醉中醒悟過來。
他打開行裝，沖了個澡，然後看看表。快到中午了，他決定先去吃中飯，然後去核電廠。他離開房間，走下寬闊的樓梯，穿過過道去咖啡館。
「蓋倫！」
他轉過身，看到了布倫達！她穿著一件彩色厚絨衫，一條深色滑雪褲，兩頰凍得通紅。蓋倫喜出望外，急忙向她走去，握住她的雙手。
「布倫達，這真是太意外了！」他說，「真沒想到會在這兒見到你，你為什麼不告訴我你要到這裏來？」
「這是突然決定的。」
「史蒂夫和孩子們和你一起來了嗎？」
「不，就我一個人。」
「我現在正要去吃午飯，你和我一起去好嗎？」
她點點頭，「好的，蓋倫，謝謝你。」她似乎有點緊張和不自在。
「有什麼不對頭嗎？」他問。
「讓我們坐下來再說。」
他們一起走進咖啡館的一間光線充足的房間，房內有一面很大的觀景窗，可以俯視一座很大的室外遊泳池。他們坐在一個火車座裏，點了食物，然後談起來。
「你到這裏來幹什麼，布倫達？」蓋倫問，「你是不是有一個當事人在這老遠的地方？有那麼多的地方，偏偏會在塞莫皮萊碰上你，真是太意外了。」
布倫達並沒有立刻回答蓋倫，她轉身注視窗外，她的思緒仿佛集中在那些勇敢的冬泳者身上。溫泉池中冒出來的雲朵似的蒸氣與泳池邊成堆的積雪形成奇特的對照。
「美極了，是嗎？」她說。
「是的。」他同意，一邊隨著她的目光越過溫泉池，看到遠處成行的松樹林和積雪覆蓋的山峰。
「我希望不要發生任何事情改變這片風光美景。」
「得了，布倫達。」他說，這時他意識到她的談話要導向何處。
她回過頭來看著他，皺了皺眉頭，「我是嚴肅的，蓋倫，我要單獨見到你，以便我們可以坦誠地談一談。」
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