快到家的時候，盧克看到一股黑煙，這跟從加哇的「沙漠爬蟲」冒出來的濃度不同，他匆忙打開座艙罩，縱身跳出，幾乎忘了關掉陸上飛車的發動機。
黑煙不斷從地上的洞孔中飄出。
這些洞孔原是他的家，他唯一的家。可現在看來，卻象是小火山的噴口。他一次又一次地企圖通過這些地面入口闖到地下設施中去，但一次又一次地在灼熱空氣的威逼下退了下來，嗆得連聲咳嗽，透不過氣來。
他虛弱地踉跟蹌蹌地跑出來，眼中充滿了並非全由煙嗆出得淚水。他睜著朦朧淚眼跌跌撞撞地跑到車庫的外部入口。這裏仍在燃燒著。但是，他們或許已設法乘另一輛陸上飛車逃走了。
「貝魯嬸嬸！歐文叔叔！」多刺眼的煙霧遮住了視線，但盧克透過淚水和煙幕依稀看到在隧道裏面有兩個冒著煙的軀體，它們看上去幾乎一樣——他眯著眼拼命看，氣惱地擦著不聽使喚的雙眼。
不。
他陡然轉過臉來，撲倒在地，把臉埋在沙中，以便避開那令人心碎的慘景。
立體固態電視屏幕占據了這個寬敞房間的從頂篷到地板的整整一面牆壁，顯示出百萬星球。這雖是整個星系的一角，但是當它們集中展現在屏幕上時卻蔚為壯觀。
在屏幕下站著身軀魁梧的達斯·瓦德。他的一旁站著塔爾京總督，另一邊站著艦隊司令莫迪和泰格將軍，在此令人驚悸的時刻，他們暫時忘卻了彼此的私仇。
「最後檢查完畢，」莫迪向在場的人報告說，「戰鬥基地所有的系統都工作正常。」他轉身面向他們，問：「開航後我們駛向何方？」
瓦德象沒有聽見似的，半自言自語地輕聲咕噥著：「她的自制能力真驚人，她在審訊者面前表現得相當頑固。」他俯視了塔爾京一眼。「要從她口裏獲得任何有用情報還得費些時間。」
「我一直認為你推薦的方法是相當離奇的，瓦德。」
「這些方法是有效的。」瓦德輕聲爭辯道，「然而，為了加快進程，我願意考慮你的建議。」
塔爾京顯出沉思的神色。「這種頑固，往往能用向某一局外事物施加威脅的辦法來摧毀。」
「你說的是什麼意思？」
「我只不過是覺得該顯示顯示這個戰鬥基地的全部威力了。我們還可以一箭雙雕。」他向留神傾聽的莫迪發出指示：「命令你的程序編制人員，讓他們把航線調到向阿爾德蘭系統進發。」
克諾比的自尊心並沒有阻止他將一條舊領中捂在鼻子和嘴上，借以擋住從火堆中飄散來的陣陣腐臭。阿圖·迪圖和斯銳匹歐雖然擁有嗅覺感受器，卻並不需要這種口罩。即使是具有欣嘗各色芳香功能的斯銳匹歐，也能根據自己的願望有選擇地感受部分氣味，而將討厭的臭味排斥在感受範圍之外。
兩個機器人同心協力地幫助克諾比將最後一具屍體拋進了火光熊熊的火葬堆，然後站在一旁，著著屍體燃燒。他們這樣做倒不是因為沙漠的食腐動物吞噬屍骸的效率不及火葬，只是克諾比仍然保持著任何一個現代人都會認為是陳腐的價值觀念：他不願將任何人（哪怕是汙穢猥瑣的加哇）留給啃骨頭的動物和砂蛆作踐。
突然傳來了單調的隆隆聲，越來越近。克諾比停下手中正在掃尾的臭哄哄的活計，轉身看著已經駛近的陸上飛車。這一次它的速度正常，和它離開時大不一樣。它減低速度，在附近徘徊，毫無生氣的樣子。
克諾比揮手示意讓兩個機器人跟上，朝著等待他們的飛車走去。座艙罩向上打開，露出了一動不動地坐在駕駛台上的盧克。克諾比投以詢問的目光，他卻連頭也不抬。這神態無異告訴老人出事啦。
「我和你一樣悲痛，盧克！」他終於鼓起勇氣輕聲他說，
「這是沒有辦法的事。即使你在場，也只能同歸於盡；而機器人則會落入帝國部隊的魔掌。就連『力』也——」
「讓『力』見鬼去吧！」盧克突如其來地狂吼起來。他轉過臉來盯著克諾比，他的下巴緊繃，面部顯得蒼老了許多。
「我把你送到莫斯艾斯利的宇宙港去，貝恩。我要跟著你去阿爾德蘭，這兒沒有什麼東西值得我留戀了。」他將目光移轉過來，越過沙漠，凝視著沙塵、岩石及峽穀峭壁之外的某個東西。「我要學習做一個象傑迪騎士一樣的人；象我父親一樣，我要……」他頓住了，話語梗滯在喉嚨中，就象木排阻塞在河道中一樣。
克諾比悄俏地邁進駕駛艙，把手輕輕放在年輕人的肩上，然後又朝前挪了挪，給兩個機器人騰出地方。「我盡力幫助，使你成功，盧克。至於眼下，讓我們去莫斯艾斯利吧。」
盧克點點頭，關上座艙罩。陸上飛車向東南方向駛去，將仍在悶燒的「沙漠爬蟲」、加哇的火葬堆以及盧克所熟悉的唯一生活拋到了後面。
盧克和貝恩·克諾比將飛車停在距沙石斷崖邊沿不遠的地方，然後走到懸崖邊上，俯身下望。只見下方是一片太陽烘烤著的平原，分布著一些小而規則的由低級水泥、石頭和類似塑料的建築材料構成的建築物，以一個中央動力用水分配站為軸心，象車輪輻條一般向四周伸展開來。
實際上，這個城市比它露在外頭的輪廓要大得多，因為有很大一部分是隱藏在地下的。遠遠望去，發射台的平滑的圓形凹陷就象彈坑一樣，密密麻麻的，使這個城布的景色別具一格。
一陣勁風吹過令人困倦的大地，風將沙卷揚到盧克的腳上和腿上。他整了整護目鏡。
「咱們到了，」克諾比用手指著這些不起眼的建築群，低聲說道，「莫斯艾斯利宇宙港——這是我們在尋求飛離塔圖因道路時的最理想的隱身之處。這裏集中了各種聲名狼藉的奸邪醜惡之輩，塔圖因上再也找不到第二個這樣肮髒的藏汙納垢之所了，整個帝國都已處於戒備狀態，在通緝我們，因此我們一定要十分小心，盧克。莫斯艾斯利的居民會給我們起很好的掩蔽作用的。」
盧克聽了以後，堅定他說：「我已准備好應付一切可能的變化，歐比—旺。」
「我懷疑你是否真的明白這句話的含意，盧克。」克諾比尋思著，沒有說出來，只是點點頭，領著盧克回到陸上飛車。
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