卓木強冷靜一想,奇怪道:「你……你比我想得要周到。」
趙祥笑道:「這些都是我父親告訴我的,他是一名礦工,趙莊煤礦,唐山。」
「哦!」卓木強會意過來。
趙祥道:「我父親告訴我說,當危險突然來臨時,保持冷靜是最重要的。要冷靜,才能發現希望。」
卓木強不禁問道:「你父親是這樣說的?」
趙祥笑起來,道:「怕他娘的!這是原話。」
卓木強也笑了。「肚子還那麼疼嗎?要不要讓敏敏或是塔西法師給你看看?」
「不用了,好很多了。」
「那就休息,立刻!」
卓木強再次回到自己的位置,這次沉睡,再也沒有夢到什麼,直到大約一個小時後被嶽陽叫醒。
他們將經歷第五次湧水。
3、第五次湧水
越接近出口,湧水就越是明顯,仿佛在這條地下河的另一頭,有一個巨大的心髒,將一股股水泵向四面八方,一思及此,卓木強不由想起方新教授他們提起的倒懸空寺內的巨大心髒。如果說這整個地下河系統都由一個心髒來泵水,未免太驚人了。
來了!三十米高的白色水牆!它突然出現在眼前,並以急速沖過來,距離越來越近,越發彰顯它的可怕。雖然已經經歷數次湧水,大家還是習慣性將安全繩繞在手腕上,死死握住,閉上眼睛,低下頭,仿佛等待死神的宣判。
「吭!」轟天巨響之後,餘音未了。若非可怕的湧水成斜面而來,這艘蛇形船在三十米高的巨浪面前就像一個豆丁兒,連塞牙縫都不夠。
餘波子後,水面漸漸恢複平靜,卓木強道:「嶽陽,我們目前統計的資料如何?」
嶽陽道:「我們已經在地下河道度過了五十四個小時,其中有二十一個小時屬於行船時間,總航程四百八十七公里,平均時速約二十二公里。目前的食物還有罐頭三十二個、高熱巧克力四十八對、壓縮餅幹七公斤、能量飲品二十五瓶……」
聽完匯報,卓木強計算了一下家底,食物還夠每個人吃七餐,電量還可以維持照明設備正常工作四天有餘,不,更准確地說,是一百零三小時。
聽取了趙祥的建議,他決定像個吝嗇的守財奴一般,精心的計算著手中的每一枚金幣。雖然按照字面意義來理解,距離目的地還有兩百公里左右,若能全速航行,一天就可以抵達,但在現實中,特別是在這樣的特殊環境下,總會有超常規的事情發生。如果不能按時抵達目的地,便意味著他們得在這片黑暗之地多呆一段時間,合理地分配物資就是對生命的最後保障。
河水倒流還將持續一段時間,不斷有小的湧水迎面撲來,隨後河面會恢複平靜,但依然不可啟航,因為地下河激流區在此時流動得最為激烈。他們已經吃過一次這樣的虧,甚至搭上黎定明的性命,絕不能再犯同樣的錯誤。所以實際上,休息時間要遠遠大於在地下河裏前行的時間。
出發的時刻終於到來,一解開船纜主繩,蛇形船就開始不由自主地順流漂去,所有的船員則又一次繃緊了肌肉。這是一種強勞力的活兒,當槳片揮動,上半身的肌肉都被調動起來,下半身也沒能閑著,雙腳得死死抵住前一根船的肋骨,這樣才能保證船不扭來扭去。保持同樣坐姿達半個小時,對人的忍耐力、肌肉爆發力、持久力都是一大考驗,比跑完一場五千米長跑還累。而到了激流險灘區,為了保持船身平衡,更是需要打起十二分精神。在一次次讓人迷失方向感的旋轉中及早避開石柱、暗礁和刀鋒樣岩壁,沒有一致的協調性,不可能完成。
在可怕湧水面前,人會感到自己的渺小,那種威力足以使人從內心深處發出源自遠古的顫栗。然而,這群人並未被這種可怕擊倒,每每迎著洶湧的波濤,發出憤怒的咆哮,一次又一次在激流中搏殺。雖然不知道路途還有多遠,也不知道方向在哪裏,但他們堅信,一直向前,終歸會到達想去的地方。
浪花打濕了衣服,冰涼的水包裹著全身,無所謂,在跌宕起伏的波浪中奮勇向前。連忽明忽暗的探照燈都在這樣的激流暗湧中顫抖,赤膊上陣的男子們卻毫無懼色,沒有妥協,從不後退,就算是死亡,也絲毫不能阻止前進的步伐。
又一個巨浪打來,跟著是一個漩渦將船扯了下去,在呐喊聲中,蛇形船又一次艱難的昂著頭,從巨大的漩渦中擺脫出來。緊接著迎來的是另一個漩渦,前面還橫著無數的漩渦與翻湧的浪頭。
「沖過去!過了這個坎,前面就只有幾個小漩渦了!」同樣的話,卓木強不知重複了多少遍,但每次都是在驚濤駭浪中全力拼搏,哪裏有什麼小漩渦?
「小心右邊的礁石!」他暴吼著,當先第一個用船槳拍擊暗礁。
離開暗流奔湧的激流區,跟著又是急速劃船,他們是在和死神搶時間,必須在下一次湧水到來之前找到合適的停靠站,每一槳都必須全力揮出,在船停靠之前不能有絲毫懈怠。船速每快一分,生的希望就多一分。
「前面左拐,有停船點!」
「船停好了,檢查自己的裝備!」
每次湧水,都是對全船人的一次生死考驗。主繩能否承受巨大的沖擊力?船在激流中是否能保持平衡不傾覆?系在每個人腰間的安全繩是否牢靠?甚至背包是否捆緊?裏面的重金屬物是否會掉落?這一切,都是關系性命的決定因素。
剛拴好船,就傳來巨大的轟鳴聲,下一刻,整艘船將瞬間被抬高二三十米,仿佛被湧水高高拋起的玩具,然後重重地落下,隨後又被激流再次拋起,再落下,持續幾十次。每次湧水過後,所有的人都會有腸翻胃湧、手腳發軟的感覺。
只是沒想到,看似距離有三四十米的頭頂懸椎,在船被高高拋起的時候,也成為了致命的殺手。
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