尋的鉛垂線。
二副阿羅特做過的探測又重來了一遍，大家不得不承認繩端沒有到底，所以必
須放棄在船後拋錨使錨機拖曳海船的計劃。
「船長，」厄爾托先生說，「最好是在船水下體只幾尺遠的地方測出水深……」
「我也這樣想。」布卡爾先生回答。
奧立維師傅把長篙掛在靜索架上，撥轉小船，在距船體五六尺的範圍內繞行。
每隔三米，大副就放線測深。沒有一處，甚至連船體五百尋近處都未能觸及海脊。
可見，這片礁石面積十分狹窄，海面之下僅有一二杜瓦茲見方。也就是說，
「聖—埃諾克」號觸到了這片海域中一座不名海底火山錐的錐頂。
時間一分一秒地過去，卻不見任何退霧的跡象。於是，布卡爾先生打算在滿潮
時試著用小船拖曳海船。從後面拉曳，或許能使海船脫淺回到海上。
操作進展十分順利。六條獨木舟的水手們齊心協力奮力劃槳。海船是不是稍稍
退後了……‧只退後了一尺。這是全部的收獲了，船員們徹底放棄了希望。
可小船沒能辦到的，假使海風也不幫忙的話，天氣變壞時「聖—埃諾克」號又
該如何呢……‧也許會在這片淺水裏傾覆，很快就只剩下一堆殘缺不全的廢骸……
一年裏到了這個時節，太平洋的這片海域裏鋪天蓋地的暴風驟雨還會遠嗎……‧為
了能脫淺還有一招可試。布卡爾先生經過深思熟慮，又和高級船員以及師傅們商議
過，可以拿定主意，不過還得拖上幾個小時，因為似乎不必擔心天氣有變。所謂的
辦法是投貨入海以減輕船載。卸去八九百桶油，海船或許能浮起來以在滿潮時脫淺
……
大家耐心等待著，算計著這一天，大霧會與前一天一樣在午後散去。
布卡爾先生沒有立即執行犧牲存貨的計劃，原因之一即在於此。確實，不管海
船能否脫淺，在大霧之中又怎能確定航向呢……‧雖然探測表明礁石周圍海水根深，
可難道可以就此認定沒有別的暗礁會使「聖—埃諾克」號再度遇險觸礁了嗎……‧
「瑞普頓」號難道沒在一海裏之內觸礁，甚至馬上可憐兮兮地沉沒了嗎……‧每個
人都想到了這一點，話題重又回到了英國捕鯨船上。難道不該想想是不是會有幾名
水手劫後餘生嗎……‧他們的獨木舟難道不會試圖找到「聖—埃諾克」號嗎……所
以布卡爾先生及眾船員一直在側耳細聽……
沒有一聲喊叫，也許「瑞普頓」號無一人幸免於難……
三個小時過去了。海水開始退潮，看來海船自行脫淺依然無望。況且漲潮與退
潮之間的水位相差又很小。如果不是朔望時節，這片礁石絕不會露出水面的。厄爾
托先生甚至注意到相對於船殼上的水濕痕跡；水位並沒有明顯地下降，而且探測海