「是的，薩姆。現在已是五點鐘了，她不會遲遲不歸的……」
「那麼，她一回來……」
「我想，薩姆，得和她好好談一次了。」
「再過幾個星期，西布，我們的孩子就要滿18歲了。」
「黛安娜·弗農的年齡，薩姆。難道她不比《羅布·羅伊》①中可愛的女主人公同樣迷人？」
「是的，薩姆。她舉止風雅……」
「氣質不凡……」
「見解獨特……」
「她更令人想起黛安娜·弗農，而不是弗洛拉·馬克·艾弗，《韋伏萊》（WaveHey）中的大美人！」
麥爾維爾兄弟為本民族的作家而無比自豪，又列舉了《古玩商》、《蓋伊·曼那閏》、《修道院長》、《修道院》、《珀斯的漂亮姑娘》、《肯尼爾沃思的城堡》等作品中的女主人公的名字；但所有這些人，在他們看來，都得讓位於坎貝爾小姐。
「她是一朵長得有點快樂的幼小的玫瑰，西布，合適的作法應當是……」「替她找一個保護人，薩姆，我禁不住想說最合適的保護人……」
「自然是她的丈夫，西布，因為他也在同一塊土地上生根……」
「並且和受他保護的玫瑰一起自然生長，薩姆。」
麥爾維爾兄弟一起引用了從《最佳園丁》一書中找到的這個隱喻。他們無疑對此十分滿意，因為兩人氣色很好的臉上掛滿了笑容。西布打開了公用鼻煙盒，並十分輕巧地把兩個手指塞了進去，然後他便把煙盒遞到了薩姆手裏。薩姆猛吸了一撮之後，把盒子裝入了自己的口袋。
「那麼，我們就這樣達成一致了，薩姆？」
「一如從前，西布！」
「甚至在保護人的選擇上？」
「還能再找到第二位比那個年輕學者更討人喜歡，更合海倫娜意願的人嗎？他可不止一次向我們表露了恰如其分的感情……」
「並且在他看來是如此嚴肅的感情！」
「真是不容易。他在牛津大學和愛丁堡大學接受教育並從那裏取得學位……」
「一個與泰恩多爾①不相上下的物理學家。」
「一個可與法拉德伊②相提並論的化學家。
「對世上萬事萬物都有著深刻的認識，薩姆……」
「沒有任何可以難住他，使他講不道理的問題，西布……」
「出身於法夫郡一個顯赫的家族，此外，他還是一大筆財富的擁有者……」
「更不必說他那討人喜歡的面孔，依我看，他那付鋁框眼鏡甚至令他更加瀟灑！」
①蘇格蘭山地人1671——1734，因劫掠而出名。
①Tyndall，1820——1893，愛爾蘭物理學家，他發現了複冰現象——譯者注
②Faraday，1791——1867，英國物理學家，他提出了靜電感應理論。
這位被談論的人物的眼鏡鏡框可能是鋼質的或鎳質的，甚至可能是金質的，麥爾維爾兄弟在那裏連一個足以引起退換的瑕疵也沒有發現。確實，再沒有比這個光學器具更適合年輕學者的東西了，它恰好使他們略為嚴肅的臉龐顯得更加完備。但是這個上過大學取得學位的年輕人，這位物理學家、化學家與坎貝爾小姐相匹配嗎？既然坎貝爾小姐像黛安娜·弗農，眾所周知，黛安娜·弗農對她的堂兄，學者拉什雷除了表露出樸實的友誼之外，再沒有表露其他感情，並且在書的最後也沒有嫁給她的堂兄。
好啦！兄弟倆壓根不會為此犯愁，這也顯示出兩個老小夥子在處理這些事情上缺乏經驗，顯得無能為力。
「他們已常常開始碰面，西布，並且我們的年輕朋友並非對海倫娜的美貌無動於衷！」
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