「不是我吧！她說的是續哥啦！」
「哦，原來如此，我還以為逮到大幅降低我們家恩格爾系數（譯注：表示夥食費在生活費中所占的百分比。）的大好良機了呢！」
始望向續白皙的側臉，續依然保持沉默，連一絲表情也沒有。如果續真要采取行動，想必不在表情也不在嘴巴，而是手吧……始則盡量避免這種狀況發生。
「我是相互主義者，對於沒有誠意的回答，就以同樣不具誠意的談笑因應。我很佩服你三番兩次來招惹我們的勇氣，然而對我們而言，如果你另有企圖實在令人不快，如果毫無目的也徒增困擾，究竟是哪一邊？」
佐保子正面迎向始的視線。
「您意思是你想知道真相嗎？」
「我不知道你所謂的真相是什麼，反正我也不期待你會老實說出來。」
「倒不至於，我是指我自己沒有分辨真偽的能力。」
佐保子頓時噤口不語，終在心底為長兄鼓掌叫好。
「我只希望你在這裏寫個字。」
說完，始便從衣袋裏‧J出一本薄薄的記事本遞給佐保子。
「你有什麼‧謀？」
「不是‧謀也不是陽謀，只想知道你的筆跡罷了。」
始選擇幾近強迫的正面突破戰術，因為他想試探佐保子的反應，看看她會采取警戒？還是拒絕？始並不具備對一個完全不知底細的人耍花招的技巧。
佐保子的表情不見動搖，然而事實上佐保子費了相當大的努力，才不讓表情泄露自己的心思，正確說來應該是她所知道的內幕吧。此時她連一句轉圜的台詞也說不出來，只有佇在原地不動。
「佐保子，你在做什麼？快來不及了！」
一反在場氣氛的明朗聲音從始等人身後傳來。
「媽媽！」
始四人一回頭，見到的是面帶高雅笑容的女作家忍甲子代。這對母子無論何時何地還真會裝模作樣，始開始如此認定。
「啊，你們好，小女受你們照顧了。」
忍甲子代恭敬有禮地寒喧。
「哪裏，您言重了，我們不敢當！」
對於年長者采取鄭重的態度、同時謹慎地響應是始的習慣，然而在這種場合下，好不容易建立起來的步調整個瓦解也是不爭的事實，如同正要揮劍斬下的瞬間，竟然重心不穩踉蹌了數步。
「那麼，龍堂始先生，我跟我母親還有事要忙，恕我先失陪了。國際戲劇節開幕時我們應該還有機會見面，在這之前，我們雙方就暫停無益的對話吧。我走了，希望各位保重。」
始手持空白的記事本，目送忍氏母女的背影遠去，姑且不論忍甲子代在場與否，無法采取積極追究佐保子的氣勢，始等於完全敗北。始心想自己剛才一定表現得很蠢，一面轉頭望向三個弟弟。
「她剛才的話……意思是要在國際戲劇節開幕之前暫時休兵嗎？」
「就這麼認為吧。」
續低喃道，終昂然地發表個人見解。
「凡是欺騙我們的人就必須付出相當的代價。我不知道主謀者是誰，但是對那個人來說，現在並非對付我們的時候，最重要的是想辦法讓國際戲劇節成功落幕。」
「至理名言。」
始頷首稱是。