對巴比康和尼卻爾來說，「雲海」不過是一片無邊無際的低窪地帶，到處布滿了環形山；它占據著南半球西部廣大地區，面積為十八萬四千八百平方法裏，中心位於南緯十五度和西經二十度。「風暴海」是月球表面的一個最大的平原，面積為三十二萬八千三百平方法裏，中心位於北緯十度和東經四1「五度。中央聳立著刻卜勒①和亞裏斯達克②這兩條令人驚歎的光芒四射的山脈。
"雲海」北面越過幾條山脈就是「雨海」，中心位於北緯三十五度和東經二十度：形狀差不多是圓的，面積為十九萬三千平方法裏。旁邊不遠的地方就是「幽默海」，這是一個只有四萬四千二百平方法裏的池塘，位於南緯二十五度和東經四十度。最後，南半球海岸還有「酷熱灣」、「露水灣」和「駕尾草灣」，都是夾在深山中間的小灣。
屬於女人的那個半球變幻多端，它的特點是海很多，但面積不大。北面有「冷海」，位於北緯五十五度和經度零度，面積為七萬六千平方法裏，同「死海」和「夢海」接壤，"寧靜海」位於北緯二十五度和西經二十度，面積為八萬六千平方法裏／危海」界線分明，是一個圓海，位於北緯十六度和西經五十五度，面積四萬平方法裏，好象群山環抱的裏海一樣。下面是。『安靜海」，位於赤道北緯五度和西經二十五度，面積為十二萬一千五百零二平方法裏：甫面是「酒海」，面積為二萬八千八百平方法裏，位於南緯十五度和西緯三十二度，東面是」繁殖海」，這個海面積最大，為二十一萬九千三百平方法裏，位於南緯三度和西經五十度。最後，在這個半球最北部和最南部各有一個海，北部的叫做「洪堡德海」，面積為六千五百平方法裏，南部的叫做「南海」，面積為二萬六千平方法裏。
在月盤中心，有一個橫跨赤道的狹長的「中央灣」，位於：零度子午線上，仿佛是兩個半球中間的一個連字符號。
在尼卻爾和巴比康眼裏，我們能夠看見的地球衛星的一面就是這樣組成的。他們經過仔細計算，發現月球這個半球的面積是四百七十二萬八千一百六十平方法裏，其中三百三十一萬七千六百平方法裏是火山、山脈、環形山、島嶼，也就是月球的堅實部分，另外一百四十一萬零四百平方法裏是海、湖、沼澤，也就是有水的部分。但是所有這一切，可敬的米歇爾都認為是無關緊要的。
我們看得出來，這個半球只有地球半球的十三點五分之一。但是，月球學家已經找到五萬多個火山口了。由此可見，月球表面鼓囊囊的，到處都是裂口，簡直象一把漏勺，怪不得英國人贈給它一個不大有詩意的綽號：「發育的奶酪」。
因此，米歇爾·阿當一聽到巴比康提到這個綽號，就氣得跳了起來。
這就是十九世紀的盎格魯一撒克遜人對待美麗的狄安娜、金黃色頭發的費畢、可愛的伊西斯、迷人的阿斯塔羅斯、黑夜的女王、拉托娜和朱庇德的女兒、滿面紅光的阿波羅的妹妹的態度。
第十二章 山嶽形態
我們前面已經說過，拋射體逐漸向月球北半球逼近。它如果沒有不可救藥地偏離了自己的軌道，就應該達到月盤中心，但是現在，這個中心點已經離三個旅客很遠了。
現在正是午夜半點鐘。巴比康估計他們和月球表面的距離約莫一千四百公里，這個距離比月球的半徑大一些，但隨著他們向北極前進，距離可能還要縮小。拋射體已經越過赤道，到達北緯十度線，從他們已經在月球圖上仔細標明的這條緯度線起直到北極，巴比康可以和他的兩個同伴在最好的條件下對月球進行觀測。
事實上，使用望遠鏡，可以把一千四百公里的距離縮短為十四公里，也就是說四法裏半。落基山的望遠鏡能夠把月球的距離縮得更小，但是地球大氣層大大地削弱了這架光學儀器的威力。因此，巴比康在他的拋射體裏舉起望遠鏡，能夠看到地球上的觀測家幾乎無法看到的詳細情況。
「朋友們，」俱樂部主席這時用莊嚴的聲音說，「我不知道我們要落到什麼地步，也不知道我們是不是還能夠再看到地球。但是，我們現在應該進行工作，仿佛這個工作將來總有一無能夠對我們的同類有用處一樣。我們應該拋開一切憂慮。我們是天文學家。這顆炮彈就是劍橋天文台的空間觀測站。咱們來進行觀測吧。」
說到這裏，精密的觀測工作就開始了，他們根據拋射體和這個天體不斷變化的距離，忠實地繪下了月面各種不同的情況。
在炮彈到達北緯十度線的時候，它仿佛在沿著東經二十度線筆直地前進。
在這裏，必須對進行觀測使用的月面圖詳細說明一下。在月面圖上，由於望遠鏡的物象總是倒影，所以南在上，北在下」，同時也由於倒影關系，自然要東在左，西在右。不過，這也沒有關系。如果把月面圖翻過來，象我們用肉眼看到的月球一樣，則東在左，西在右，這是和地圖恰恰相反的。這就是這種反常現象所以存在的理由。觀測家站在北半球，如果你願意，就算是在歐洲吧，他們就會看見月球在他們南面。他們在進行觀測的時候，背脊沖著北方，這是和他們看地圖的姿勢完全相反的。因為背脊對著北方，自然要東在左，西在右了。但是，觀測家如果站在南半球，比方說，就在巴塔戈尼亞吧，那麼月球的西部自然在他們左面，東部在他們右面，因為他們背後是南方。
這就是月面倒影圖的兩個主要的方位，也是我們在跟隨著巴比康主席進行觀測的時候，必須隨時留意的問題。三位旅客在比爾和馬德累爾的月面圖幫助下，能夠毫不猶豫地認出收在望遠鏡視野裏的月球部分。
「我們現在看到的是什麼地方？」米歇爾問。
「是『雲海』北部的一個地方，」巴比康回答。「我們離得太遠了，無法斷定它的性質。這些平原是不是象最早的天文學家所主張的那樣、是由幹燥的細沙組成的呢？難道是象沃倫·德拉呂先生說的那樣，只不過是一望無際的森林？沃倫·德拉呂先生認為月球大氣層很薄，但是空氣的分子很稠密，關於這個問題，我們很快就會知道的。在沒有權利肯定以前，我們什麼也不要肯定。"
在月面圖上，「雲海」的邊緣不人清晰r有人設想這個遼闊的平原是由它右面不遠的托勒密、皮爾巴克和呵紮謝爾三座火山口吐出來的岩漿組成的。但是，拋射休在前進，越來越明顯地接近了這個地區，「雲悔」北部不久就出現了許多山峰。前面聳立著一條光芒四射的山嶺，瑰麗異常，山峰仿佛隱在迸射的陽光下看不見了。
「這是什麼山？」米歇爾問。
「這就是哥自尼山。」
哥白尼山位於北緯九度和東經二十度，高出月球表面三千四百三十八米。這座高山在地球上能夠看得很清楚，因此天文學家能夠對·它進行很好的研究，特別是在月球進入下弦月和新月時期；因為這時候，它在西面留下一條很長的陰影，可以測量它的高度。
除了南半球的第穀①山以外，哥白尼山獨自形成一個最大的發光體系。』它在「風暴海」上孤峰突起，仿佛是一座巨大無比的燈塔，它那燦爛的光輝照亮了兩個大海。在這片月球平原上，它那長長的光束，眩目耀眼，越過了附近一條條山脈，一直伸展到「雨海」，堪稱大下第一奇觀。在地球上淩晨一點鐘的時候拋射體象一個放入天空的氣球一樣，。俯視著這座華麗的高山。
巴比康現在可以看清哥白尼山的主要形勢了。這是月球第一流的環形山之一。它也和淩駕在「風暴海」上空的刻不勒山和亞裏斯達克山一樣，有時好象灰色月盤上的一個明亮的圓點，因此被認為是一座正在活動的火山。其實它也和月球這一面所有的火山一樣，不過是一個熄滅了的火山。火山口直徑大約22法裏。從望遠鏡裏可以看到厲次火山進發的痕跡，四周仿佛布滿了火山岩的殘片，這樣的殘片在火山口內部也能夠找到。
「月球表面有許多種環形山，」巴比康說，顯而易見，哥白尼山屬於幅射類火山，如果我們離得更近一些的話，就能夠看到內部象刺蝟似的聳立著許多圓錐體，每一個圓錐體以前就是一個噴火口。月球有一個奇怪的特點，而且毫無例外，所有的環形山內部都比外面的平原還要低，這是和地球上的火山口截然不同的地方。因此，根據這些環形山底部的彎曲度繪出的球體的直徑，總是比月球的直徑小一些」
「為什麼會出現這樣的特點呢‧尼卻爾問。
「不知道，」巴比康回答。
「這種幅射的形狀多麼雄壯啊！」米歇爾不住口地稱贊。「很難想象誰能看到比這更美的景色了！」
「如果機緣湊巧，」巴比康回答他說，「我們到了南半球的話，你會怎樣說呢？」
「嘿！那我就要說比這裏還要美呢：」米歇爾，阿當答