「我看不見了，」盧克嘟嚷說。他轉過身來，逼得克諾比直向後退，以免碰上顫動著的危險的光劍。「我怎麼能戰鬥呢？」盧克問。
「用『力』來戰鬥！」老貝恩告訴他說。「剛才銀球向你的雙腿襲來時，你並沒有真正『看』到它，但是你卻躲開了它的光束。努力使那種感覺再次在你的身體裏升起！」
「我做不到，」盧克哀歎說。「我又會挨打的。」
「如果你有自信，就不會挨打，」克諾比堅持說。但這在盧克聽來並無多少說服力。「這是使你確實完全依賴於『力』的唯一辦法。」
這時，索羅已轉過身來望著他們，滿臉懷疑的神色。克諾比看到他，一時倒猶豫起來。讓這個自信的駕駛員嘲笑每一次錯誤，對盧克的學習不會有好處。但是嬌生慣養對小夥子也沒有好處，而且時間也不允許對他過於嬌慣。盡力而為吧！貝恩堅定地對自己說。
他彎下腰用手觸了觸銀球側面的一個開關，然後將它垂直拋起。它沿著弧形軌跡向盧克奔來，中途又陡然止住，象石塊一樣垂直跌落在甲板上。盧克揮劍一擊，姿勢倒也不壞，但速度卻趕不上。天線又射出光束。這一次，深紅的光針將盧克的屁股刺了一個正著。雖然實際上並不厲害，盧克卻感到這是致人癱瘓的一擊。他痛得叫了一聲，轉身想還擊那看不見的敵人。
「放松吧！」老貝恩提醒他說。「擺脫一切束縛，你又在想用你的眼睛和耳朵了。不要預謀，要用你腦子的其他部分。」
突然，年輕人停住了，略略有些遲疑。銀球仍在他身後。它又一次改變方向，再次向他猛沖過來，射出光束。
就在同一瞬間，光劍猛地轉向，笨拙然而准確地把來襲的光束擋到一邊。這一次，球沒有靜靜地落在甲板上，它向後退了三米，在那裏打旋兒。
盧克覺察不到銀球的嗡嗡聲了，小心翼翼地揭開盔帽，向外探視。他的臉上汗水橫流，一副精疲力盡的神色。
「我——？」
「我早就說過你會成功的，」克諾比高興地對他說。「你一旦開始信任你內在的自我，便什麼東西也不能阻擋你了。我對你說過，你很像你父親。」
「我看這次不過是碰了運氣。」索羅一邊檢查著儀表讀數，一邊冷冷地說。
「在我的經歷中，從來沒有過運氣這一類的事。記住，我的年輕的朋友：只有將諸種因素作最為恰當的調節，才能使事件變得對自己有利。」
「隨你怎麼說吧，」柯爾裏安人冷冷地哼著鼻子，「但是，能對付一個機械遙控裝置是一回事，而對付有生命的敵人可是另一回事。」
在他說話的當兒，主艙遠端的一個小信號燈閃亮起來。喬巴卡發現了，招呼索羅注意。
索羅掃了面板一眼，然後通知他的乘客：「快到阿爾德蘭了。我們馬上就要減速，恢複到光速以下。來吧，喬衛。」喬衛從棋盤桌子旁站起來，跟著索羅向駕駛艙走去。盧克目送著他們離去，他的思想並不在他們即將到達阿爾德蘭這件事上，而是另有一種東西占據了他的腦子，越思索，這東西在他的腦子裏似乎越加發展和成熟。
「你知道，」他小聲說，「我的確感到了某種東西。我幾乎能『看到』這遙控器的外形。」他指了指在他身後盤旋的銀球。
克諾比以莊嚴的口吻回答說：「盧克，你已經向一個更巨大的宇宙邁出了第一步。」
飛船駕駛艙裏安裝著幾十個嗡嗡作響的儀表，使這裏象蜂房一樣喧鬧。索羅和喬巴卡的注意力集中在一些最關鍵的儀器上。
「鎮定……作好准備！喬衛。」索羅調節了幾個手控補償器。「准備進入亞光速……准備……接通，喬衛！」
喬巴卡轉動著他面前控制合上的什麼物件。在此同時，索羅也將一個較大的控制杆往回一拉。突然，因多普勒效應而畸變成長長條紋的星光變成了短通的連字號形狀，最後終於變成熟悉的圓形亮光。控制台上的一個儀表讀數為零。
突然巨大的發光的石頭群從浩瀚的大空中迎面撲了過來，飛船的致偏盾好不容易才把它們擋到一邊，猛烈的撞擊使「千年隼」開始劇烈地顫抖起來。
「怎麼……？」驚慌的索羅咕噥說。喬巴卡在他身旁，沒有回答，只是關掉幾個開關，又打開另外幾個開關。謹慎小心的索羅在從超光速飛行轉到亞光速飛行時，總是習慣地把致偏盾張開，以防萬一碰上敵人。這一次，正是他的這種謹慎救了飛船，避免了一場毀滅的災難。
盧克一邊掙紮著保持平衡，一邊向駕駛艙走來。「出什麼事了？」他問。
「我們回到了正常空間。」索羅告訴他「我們剛才碰到我平生沒有見過的一場最可怕的星暴，它在我們任何圖表中部查不到。」他目不轉睛地盯著幾個指示器。「根據星系圖，我們的位置是正確的；只有一樣東西失蹤了——阿爾德蘭。」
「失蹤？那決不可能！」
「我不和你爭辯，」柯爾裏安人冷冷地說，「你自己瞧吧！」他對著舷窗打了個手勢，「我已經檢查了三次座標，導航計算機也沒出毛病。我們和阿爾德蘭表面的距離應該是一個行星半徑，行星的輝光應該映亮駕駛艙，但是——那裏什麼也沒有，除了碎片以外什麼也沒有。」他停了一會兒，又說：「根據外面狂暴的能量級和固體碎片的數量判斷，我猜想阿爾德蘭已經……被炸掉了，被徹底摧毀了。」
「被摧毀了？」盧克低聲說。這場難以想象的災難使他恐怖，「但是，怎麼摧毀的呢？」
「是帝國幹的。」一個堅定的聲音斷言說。貝恩·克諾比站在盧克的背後，他的注意力被前方的空虛和空虛後面所隱藏的含義所吸引。
「不。」索羅慢慢地搖搖頭，連他也被老人所揭示的這種滔天罪行所震驚，一個人類機構居然是消滅整個民族、毀掉一座行星的凶手……
「不……整個帝國艦隊也做不到這件事。這需要一千艘飛船來集結火藥，其數量比有史以來的積累總和還要多得多。」
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