「老實說，我也不知道出去會到什麼地方。你要跟我一起走嗎？」
「當然。」
「好，不要放手喔。」
耕平潛入手中，左手牽著來夢的右手，潛入水中深處。沉默的厚壁包圍著兩個人然後強力的壓擠過來。青白色的光從視界上方褪去，蜂擁而上的是無色彩的黑暗。只有來夢手的感覺是實在的，其他的感覺都淡薄了。朦朧的光源顯現出了長方形的輪廓。
穿過了
耕平和來夢浮出了水面。大約有十秒鐘的時間忙著給全身細胞供應氧氣。好不容易滿足了全身細胞，耕平才有餘裕環視四周。出來是出來了，問題是到了什麼地方？說不定是恐龍或怪魚出沒的異世界大海呢。即使是原來的世界，也可能是在太平洋的正中央，那該怎麼辦呢？
水面上是暗的，但不是完全的黑暗，黑暗中閃著點點燈光。本以為是星星，可是又好像不是。進入眼簾的是人工光塊，還有黑色的長方形輪廓。
沒想到會進來這個地方。茫然環視四周的耕平，綜合了視覺和記憶提供的情報，終於確認了自己所在的場所是什麼地方。
這是旅館裏面－－位於新宿新都心的外資旅館，這個遊泳池是在第四十層樓上的溫水遊泳池。耕平曾經在電視的「都市休閑特集」節目裏看過，據主是演藝人員跟流行界人士常來的地方。沒想到能在這種比區域遊泳池高級好幾位的地方遊泳，只可惜是穿著衣服遊。
他先把來夢推上水池邊，自己再跟著爬出水面。兩個人坐在遊泳池邊，透過玻璃看著夜景，坐了大概有一通電話那麼長的時間，切斷這段時間是警衛的叫聲。
「哪一位在那裏？為什麼這麼晚了還坐在那裏？」
因為是高級旅館，所以警衛的遣詞用字也很謹慎小心。但是語調裏很明顯的有警戒的味道。
這也是難免的，已經深夜了，而且是遊泳池已經關閉的時間，居然還聽一水的潑濺聲。
耕平猶豫著，不知道怎麼應付才好。可以裝成發酒瘋又沒有常識的房客，可是被問及房號就完了。黃色的強烈光線橫掃在兩個非法侵入者的臉上，耕平和平夢為了擋住刺眼的光線，舉起手來遮住了臉。拿著手電筒的警衛，聲音激昂，說話的方式也不一樣了。
「喂，你們在這裏幹什麼？」
「對不起，馬上出去。」
這句話幹免回答的太直接了，警衛都不知道怎麼接下去才好，把手伸到牆邊，點亮了遊泳室內的照明燈，像白天般的亮光充滿了室內。就在同時，遊泳池的水整個鼓脹了起來，然後破裂。大量的水沫打在警衛的身上，警衛佇立在遊泳池邊正要大聲怒斥時，他看到了一樣東西。遊泳池的正中央漂浮著一只巨大的蝸牛，約有直徑三公尺大的殼。
「那、那、那是」
警衛叫不出聲來。這恐怕是他這一生中第一次看到這麼奇怪離譜的光景吧。警衛盯著逐漸靠近水池邊的巨大蝸牛，好不容易才恢複神智，又把手伸到牆邊，按下警鈴。
耕平很感謝那保巨大的蝸牛，雖然很對不起那個警衛，但是因為不存在於這個世上的怪物出現，耕平和來夢才得以脫身。
對旅館而言，當然是一件非常棘手的事。響徹雲霄的警鈴聲，不是閉幕而是開幕的通告聲。
第七章 深夜圓舞曲
第七章深夜圓舞曲——
近石剛弘同北本先生述說了自己的過去。
似乎是所有的成功者都會忍不住向他人炫耀自己的成功，即使那麼做會點燃暗紅色的動劫火。
近石剛弘原本出生在很平凡的家庭，當時還是日本沒有完全從戰敗的傷痛中站起來的時代。以鎮上屈指可數的秀才身份考進了大學，靠當家庭教師跟通譯維持，渡過了大學生活。在進入大藏省前，他只是一個很兢兢業業的優秀青年。進入大藏省的前三年，也不是特別醒目的存在。他雖然是個秀才，但是周圍也有好幾個跟他一樣的秀才，還有很多名門出身；或是跟政治家有關的人。
後來地位急遽攀升是因為跟東海地方的名門小田切家結了姻緣。當時，小田切家是擁有數百億資產的大山森地主，也是大規模地方銀行的老板，上一代還當過貴族的議名。但是任何名門都會有一、兩件不能如願的事，像小田切家的當家就一直盼不到兒子。只有三個女兒，他打算讓長女招贅，繼承家業。
想要入贅當小田切家女婿的人多不勝數。在眾多的候選人中，最後只剩下五個實力者。外務省的年輕官員跟舊華族身份的國會議員秘書是最有希望的兩名候選人，近石是第三個。但是最後釣到「金龜新娘」的是他。第一候選人得了急性白血病；第二個候選人得了急性肝炎，兩個人都相繼去世。
近石結婚後，有一段時間改姓小田切。就社會面來說，這是一場皆大歡喜的婚姻。小田切家得到了一個前途無量的女婿，近石也得到了一個強而有力的後援。等官員生活告一段落後，就可以回小田切家的所在地競選，當個國會議員，說不定還會當上縣知事或市長，或是繼承嶽父的家業當銀行的總經理也行。所謂「光輝的未來」應該就是這樣吧。同事們都竊竊私語的談論著他的事。
「近石真是太幸運了。」
「就是嘛，兩個競爭對手都突然去世，簡直就是不戰而勝。真是個沒話講的幸運兒。」