方修利絕對避諱被拱成反鐵達尼亞勢力的偶像。
鐵達尼亞並非連人類細胞的最小分子都有辦法整合成統一意識，他們的最高領導階層也必然為確保主權而明爭暗鬥，應該如此、希望如此。方修利的這個想法是來自對一個形同岩石組織者的厭惡感，而非基於長遠的歷史觀察能力。
這些小小的不和與細微的裂痕一巳擴大，也許將造成鐵達尼業這顆大型鑽石因此破碎，即使真會如此，這一天的來臨也是在遙遠的未來，甚至是方修利老死後，再經過數十年才會發生的事情。
第三章 強者與弱者
欲將鐵達尼亞全部的權勢、武力與財富加以數據化並非易事，十萬艘艦艇在單獨勢力當中無人能出其右，銀河系宇宙所有九個帝國、三十八個王國、八個大公國、四十個公國、一五一個共和國、四四九個星際都市聯合起來的艦艇數量可以超過一百萬艘，但他們卻不曾合力對抗過鐵達尼亞。小規模或者短期的同盟與盟約曾經存在，但在鐵達尼亞的武力與外交政策面前，只有瀕臨徹底失敗與分崩離析的命運。
鐵達尼亞的實力可說是立基於團結與統一吧，精神上如此，物質層面更是如此。鐵達尼亞最擅長分裂潛在亦或是顯在的敵對勢力，進而挑撥兩股短視近利的勢力相互對立。
天城——是鐵達尼亞一族的根據地，人文地理上稱之宇宙中心也不為過，這是架設了維爾達那帝國首都所在的盧塔西惑星衛星軌道上的大型人工都市。從奈威爾·尼亞時代開始，在諾利時完成。
諾利譏評父親這項工程為「浮在半空中的紙老虎」，但他仍然不放棄，接下繼續完成，因為他深知這只紙老虎在人類世界當中將發揮一定的影響力。
如是建設完工的天城成為鐵達尼亞支配全宇宙的權力象征，諾利恐怕是面帶冷笑，進階完成天城的武裝。這個建築在直徑五二點五公里的圓盤狀人工地層，覆蓋著十二層透明寶蓋的都市實現了所有武器狂的美夢，加上四千座電磁彈射裝置，一二八六大口徑鐳射炮與十四個軍事衛星睥睨著維爾達那帝國的首都。
六月一日，鐵達尼亞四公爵在專屬沙龍裏休憩，俯瞰著腳下惑星的青光，亞曆亞伯特·鐵達尼亞向褚士朗聊起：
「聽說方修利那名男子逃離了亞瑟斯卿的控制，目前下落不明。」
這表示此人無意在鐵達尼亞的麾下求榮，寧願以實際行動表明心意。
「真可惜，用兵家裏有天才卻沒有秀才，跟藝術家同理，天分永遠比努力占上風，我認為方修利也許是個大才。」
亞曆亞伯特·鐵達尼亞這段話並非自抬身價，欠缺個性卻俊美的臉龐帶著鎮靜的表情。表面看來略微神經質的青年已經從凱貝羅斯敗戰之中重建起精神鷹架。
「能夠對一個打敗自己的敵將頤指氣使的感覺想必大快人心，天往往不從人願。」這段無奈的語句得到伊德裏斯·鐵達尼亞的回應，他眼中閃著無情苛刻的目光。
「如此一來，方修利這個人勢必要與我們為敵，必須在他提升鐵達尼亞敵對勢力多餘的勇氣之前抹消他的存在。」
這個人老喜歡指責他人，褚士朗心想他絕對沒有貶低伊德裏斯的才幹，但是有時他卻覺得比其他三人年少兩三歲的伊德裏斯亟於彌補這段差距的積極性似乎超過了應有的限度，以後甚至有可能惹出紕漏。伊德裏斯今後的人生之中，將會有多次機會完成自我人格，而在這過程裏極有可能與褚士朗產生沖突。姑且不論他這個杞人憂天的假設，伊德裏斯繼續談論著掃蕩全宇宙反鐵達尼亞勢力一事。
將世界歸納成鐵達尼亞勢力與反鐵達尼亞勢力，感覺略顯單調。既然喜歡多彩多采的世界，「非鐵達尼亞」這種人的出現應許是可以被容許的，如果鐵達尼亞嚴拒這種人的存在，就表示其度量既不廣也不深。如果鐵達尼亞器量深廣，也許會因此而長他人志氣。
「日居中天，無謂不落。」
古代地球人曾留下這段警語，褚士朗心想：這真是至理名言。沒落與衰亡終將造訪鐵達尼亞，如果有人認為不可能，那他們大概也相信羅馬帝國與蒙古大帝國會存續到現在。
然而，鐵達尼亞的沒落未必在褚士朗的時代來臨，他自己也無意成為主角。因為他是鐵達尼亞人，在精神上的價值觀仍堅持為鐵達尼亞全體利益犧牲奉獻，與在歷史思維的射程範圍內預見鐵達尼亞的沒落絲毫沒有任何矛盾之處有了這層遠慮，才能及時訂定對策，防範於未然。
於是褚士朗·鐵達尼亞開始揣測起藩王亞術曼的心理，不知他是否如同第二代藩王諾利一般，擁有鋼鐵精神？
自古以來，鮮少人歡迎只會預測悲劇的預言家，甚至會蒙受周遭白眼，嘗盡迫害與打壓。褚士朗身為四公爵一員，等於是最有可能成為第九代無地藩王的候選人。言論與行動的自由均在權力的保障之下，事實上卻不具必然性。一旦褚士朗坦率表露自己內心的想法，將招致藩王亞術曼與其餘三公爵的嫌惡，進而被逼退位。血管裏流著相同的血，精神上的血脈卻完全不同。
褚士朗開口說話，因為即將再次披掛上陣的亞曆亞伯特向表兄弟討教用兵的計策，褚士朗如此回答。
「利用方修利在凱貝羅斯星域中所使用的戰術如何？」
亞曆亞伯特的肩頭傾向一個微妙的角度，鐵達尼亞青年帶著慍怒的目光瞄向表兄弟，只是沒有大吼：「少胡說八道！」
「請問一下你的理由是什麼？」
「首先這是一項成效良好的實用戰術，第二、對於敵手的戰法給予正面肯定，亞曆亞伯特卿器量的評價也將得到相當程度的提升。」
亞曆亞伯特眼神趨緩，他並非狹量之人。
「原來如此，這意見值得采納。」
「恕我直言，假使失敗了也無所謂，因為日後將無人敢以此項戰術恫嚇鐵達尼亞，僅限那一次而已。」
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