仍然維持著一貫的傲慢姿態，賈似道予以回絕。
「太皇饒我不死，有聖旨為憑，所以我不用死。」
因為他曾經有功於朝廷，所以罪不致死，這的確是事實。
「賈似道誤國之罪雖然屬實，但曆經三代天子輔佐朝政有功，足可抵其一命。」
在如此的聖意判決之下，賈似道於是被處以流放之刑。凝視著賈似道的臉，鄭虎臣明白再繼續對話下去已毫無意義。
鄭虎臣不發一語地從懷中取出一條繩索。那是一條以水牛皮所鞣制而成的巨大繩索。
著左手抓著繩索，鄭虎臣朝賈似道步步逼近。賈似道蒼老的臉上布滿了恐懼之色，尖聲怪叫著打算逃離現場。鄭虎臣一手抓住了老人之衣襟。賈似道不斷地揮動著雙臂。在頭部的激烈擺動之下，烏紗帽飛了出去，灰白色的頭發因而披散下來。
這名失勢的老權勢者，就這麼尖聲怪叫、披頭散發地被拖進了這棟屋子的陰暗角落中。仍然跪坐在地上的侍妾玉英，親眼目睹了這一切事情的經過。那個角落應該是廁所的位置所在吧，玉英恍神地想著。廁所經常淪為暗殺之地，這樣的說法仿佛曾經聽人說過，然而卻又回想不起來。
不知過了多久，老人的怪叫終於停止，一陣風夾帶著殘暑之熱氣而來，但是玉英卻反而覺得渾身顫抖。腳步聲再度出現，接著便停在玉英的面前。
「奸臣已經誅滅了。」
「從今以後你們想上哪裏都行。不過，向南走的話應該會比較好吧！我想北方在一時之間還不至於平靜下來。」
鄭虎臣說完之後轉身離去，留下玉英傻傻地目送著他寬大的背影。
Ⅱ
鄭虎城的足跡遠離了漳州城。誅殺賈似道是天經地義的道理，這點他相當地堅信。但是既已殺人，就不可能再回到官場之中。即便位居縣尉，官就是官。
雖然拋官去職，但卻未有放棄世俗之念。他完全沒有出家為僧或是做道士的想法。只想以士兵之身份，繼續與元軍奮戰到底。為了這個目的，他於是展開了一場尋覓之旅。此時成功地渡過長江，朝著臨安府不斷喋血前進的元軍數量已有三十至五十萬人之多。總帥為忽必烈汗所信賴的丞相伯顏，旗下並有阿術、阿剌罕、阿塔海、張弘範、董文炳等等大將，但是先鋒所派遺的卻是原為宋將後來降元的呂文煥。
翻山越嶺不斷朝向北方臨安府前進的鄭虎臣，發現路上塵土飛揚。萬餘人馬樹立旗幟，同樣地亦朝向北方前進。
元之忽必烈汗曾向全軍下達「不殺」之令，限有制將士們不得隨意殺戮。只不過，這個命令是有前提的，那就是「不反抗者」不殺。面臨強大之侵略軍隊，敢於奮勇抵抗之人，自然是毫不留情的殺無赦。鄭虎臣曾經聽聞，元軍為了叫人知道抵抗者會遭到何種下場，以達到殺一儆百之效果，其殺人手法之殘虐程度可說是慘不忍睹。
陸地上最為富庶繁榮之都市，正面臨著存亡之深淵。從元尚未以元為國號，仍稱為蒙古之時算起，宋朝持續承受侵略已有四十年了。然而目前從襄陽算起，北方之據點已一一陷落，而擁有勢力之將領也紛紛投降於元，並且還倒戈相向，反過來侵略宋之領土。這些人為了讓自己的行為合理化，於是把一切責任都推給了賈似道。說什麼賈似道擾亂國政、打壓將領，所以自己逼上梁山不得已只好投衛生所。一切全為賈似道之過，背負著國家命運的自己卻完全無罪。倘若得知賈似道已死之消息，這些降元的將軍們，在往後不知道又會如何來為自己的所作所為合理化呢。
離開漳州向北前進的第五天，鄭虎臣終於和他尋覓的目標邂逅了。
「啊，那是文贛州的義軍呢！」
鄭虎臣心中雀躍不已。贛州知事文天祥，散盡家產集結了二萬名義軍，整軍備糧一路朝著臨安府前進。這樣的事跡在眾人四面八方的散布之下，各路心懷救國志向的人馬紛紛攜帶武器前來投效。於高官們相繼逃離臨安，軍隊亦在失敗和投降的交替之下不斷地崩潰瓦解之際，人們的希望和期待全都集中在文天祥之身上。鄭虎臣亦是其中之一。
花了大約半天的時間，鄭虎臣終於追上了先行出發之義軍。告知自己即是誅殺賈似道之人，並經歷數道關卡之後，總算得以和文天祥見上一面。文天祥並未披甲在身，而是穿著官服騎在馬上。雖然鄭虎臣早已聽聞對方是個容貌極為清秀之人，但是直到今日才初次見面。
這一年文天祥正值四十歲。自他年紀輕輕榮登科舉榜首以來，已有二十年了。盡管為天下百姓認定是未來之宰相，但是卻受到以賈似道為首之高官們妒忌，形同流放般地遭到左遷。他在南方的邊地因處事公正廉明而極得人望、因此朝廷亦向他發出了征召勤王軍之繳文。
文天祥從馬上下來，聽完鄭虎臣之從軍請求之後，只是平靜地點了點頭。
「話先說在前頭，我宋瑞一向就受到臨安府的高官們厭惡。」
宋瑞是文天祥的字。但是這可不是自取之稱號，而是天子禦賜的榮耀之字。
「因此就算你投入義軍，立了功未必會受到封賞，而獻策也不一定能得到接納。這樣子行嗎？」
文天祥端正的容顏上泛起了一絲微笑。那如同少年般清雅之笑容，深深地吸引住鄭虎臣。
「我從來就不期望得到什麼報酬，只求能夠加入義軍的行列。」
「很好，有你這樣的有為人才加入，實在是太可喜了。那麼，你就隨我一起到臨安府吧。」
鄭虎臣如願地加入軍隊。他重新環視左右，發現其中參雜著一些服裝與發型都有別於宋人，膚色很深，看起來相當剽悍的男子。原來這些是受到文天祥的公正對待，因感慕而追隨他加入議軍的山間少數民族，也就是所謂的溪洞山蠻之民。他們對於宋之朝廷實無半點義務可言，僅僅是為了文天祥而甘願舍身戰鬥。
八月底，文天祥所率領之二萬名義軍終於進入杭州臨安府。五年前在當權者面前高唱正論的文天祥，由於受到賈似道憎恨而被逐出了京師。雖然當時是滿懷失意地離去，但是現在文天祥的義軍卻大受歡迎，臨安府的民眾全都高聲地歡呼。呂文福、夏貴、黃萬石等將領們，雖然也都接到了朝廷派兵前往臨安府之命令，但是他們卻都冷漠地無視命令之存在。民眾們在孤立無援的情況之下恐懼不已。就在此時，義氣風發的義軍正好入城而來。
第2頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot驚悚小說，請記得按讚、收藏及分享